世界上最大的工程是不是金字塔？這個問題或許有待商榷，但要說除金字塔之外的最大工程，在平均海拔5500米的喀喇崑崙山脈修建公路，全長僅1300公里，卻讓3萬人花了20年才修建完工，工程量算不算最大？難度算不算最高？
喀喇崑崙是地球上高緯度冰川和山嶽最發達的山脈，寬約240公里、長800公里，其中海拔超過7260米的山峰就有19座，屬於世界上氣候最惡劣、人口最稀少、冰川和磐石最密集的極地山脈，也因此被土著稱為「黑水之山」。
1959年，喀喇崑崙公路被提上議程，規劃從新疆喀什直達巴基斯坦的塔科特，幾乎穿越整個歐亞和印度板塊的碰撞區。簡單的說，這條公路對中巴兩國、塔吉克、阿富汗和伊朗，都具有相當重大的戰略意義。
在最終施工的方案中，喀喇崑崙公路僅1032公里長度，中國這一面占416公里、巴基斯坦境內616公里。事實上，這條公路最終修到了1300公里長，直接抵達巴基斯坦西南部的阿伯塔巴德，後期又被延長至拉瓦爾品第。
以現代工程技術來說，修建這麼一條公路不僅要克服高海拔對機械和工人的影響，還要注意雪崩、滑坡、地震以及洪水泥石流等等意外情況。更困難的是沒有後援補給的可能性，所有的難題都得自行解決，更何況是60年代。
最低1000多米海拔、最高4733米，中國工程師在山脈內共開闢了1700多個涵洞、24座主橋和73座輔橋，用掉8000噸炸藥和8萬噸水泥。連帶所有補給和設備，都通過這一條條的懸索橋在兩岸間運送，可想而知代價有多大。
不僅於此，喀喇崑崙山脈因地震擠壓而致的碎石和冰川，在雨季期間會大面積坍塌，導致路面重複施工的例子不甚枚舉。在4000米海拔的蘇巴什達坂口，500米長的路段反反覆復的澆築、衝垮，再澆築再衝垮……
除了穿越喀喇崑崙山脈，這條公路還穿過帕米爾高原、喜馬拉雅山脈（西部）和興都庫仕山脈三個地區，所過之處幾乎都伴隨著兇險。比如夏季雨期頻繁出現的山體滑坡，冬季持續期極長的低溫以及地震等等，就連本地人都不可避免的出現意外。
所以，喀喇崑崙公路被認為是「世界第八大奇蹟」，也是人類自建造金字塔以來最大的工程，更是世界公認的難度最高的公路之一。難到什麼程度？自1979年正式通車後，就有專職的工程師維護隊時刻準備搶險。
如果說這條公路為沿線幾個國家帶來巨大的戰略價值，那對沿線村鎮的數十萬居民而言，就是一條「天使之路」。從此，他們再也不用把貨物肩扛手提才能送到目的地販賣，也從此用上水電、買的到藥、上的了學。
隨著巴基斯坦局勢的穩定，喀喇崑崙公路也成為最受歡迎的公路旅行地之一，因為這裡不僅有全球最高海拔的景色，還有諸多從未對世人展現過的唯美。這些，都是中巴兩國友誼的見證，再難修的路也難不倒中國和巴鐵。