敦煌莫高窟內藏有一份千年前手寫的《進奏院狀》，被認定為是最早的報紙類刊物。首次印刷出版的報紙則出現於1493年的羅馬，從此以廉價和時效性被廣為沿用，被稱為世界上漲價幅度最低的消費品之一。然而，地球上仍有一個國家的國民窮到連報紙都買不起。
2000年5月，西非國家賴比瑞亞已經持續了14年內戰，超過25萬人在內戰中死亡，百萬平民淪為無家可歸的難民。在當時的賴比瑞亞，電視和收音機是大多數人都買不起的奢侈品，因此誕生了街頭黑板報《Daily Talk（每日談話）》。
記者阿爾弗雷德·瑟利夫創立《每日談話》的初衷很簡單，讓更多買不起報紙的人能接收到最新資訊，至少也能知道自己的國家發生了什麼大事。沒想到的是，一時興起的黑板報卻大受歡迎，沒怎麼考慮就辭職成為職業的板報編輯，當然，一切都是免費的。
第一次與瑟利夫見面就在板報後面的小工作室里，當天的新聞被分為西方和中國兩大板塊。不知道是不是故意的，內容很明顯是在諷美贊中，為了更直觀形象的精簡內容，約瑟夫還貼上了自己列印的照片，看起來圖文並茂極易吸收。
短暫交談就能了解《每日談話》背後的付出：每天早上天剛亮，約瑟夫就已經帶回六份還撒發著墨香的報紙，仔細閱讀後挑選出最有價值、與賴比瑞亞人息息相關的內容，逐一寫在黑板上，路過的人只要花上兩分鐘就能讀完。
十多年的堅持讓約瑟夫名利雙收，各種美譽和廣告費接踵而來，但他卻開心不起來，因為賴比瑞亞太窮，窮到基建醫療、工業農業全球倒數，連糧食禽蛋都要從中國進口，接受國際援助已超百億美元，首都最熱鬧的街區還是上個世紀修建的。
這是個窮到多數人都買不起報紙的國家，也是全球唯一在海岸設立貧民窟的國家。在他們眼裡，500多公里長的海岸線一文不值，因為買不起船也造不了船。所以，賴比瑞亞乾脆把捕魚權賣掉，連資源開採證都賣了二十多張。
在美國發起廢奴運動前，這裡到處都是歐美殖民者，雖說他們在全力掠奪財富和資源，倒也保全了各個部落的獨立。廢奴後，數萬在美出生的黑人被遣回賴比瑞亞，他們與各部落爭戰了二十年，終於成立了非洲第一個共和國。
賴比瑞亞這個國名是美國殖民協會起的，首都名蒙羅維亞也是為了紀念門羅總統。更誇張的是，當時共有8個美國州的殖民協會在這裡設立移民區（遣返區），最後合併為聯邦，目的是為了統一砍伐並販賣賴比瑞亞的木材。
真正意義上的獨立是1980年，一位軍士長帶著17名士兵推翻了103年的美裔統治史。但內戰也隨之爆發，一打就是14年，直至2003年聯合國維和部隊接管才結束。按照聯合國官員的話說：當時的賴比瑞亞除了人，什麼都缺。
在維和部隊的幫助下，賴比瑞亞於2005年進行了第一次全民統計：350萬人口中有120萬無家可歸，平均每三人就有一個難民；人均GDP僅129美元，實際可支配收入低於50美元；除首都尚存小部分水電設施外，其他地區全部廢掉。別說機場和火車站，就連一條像樣的公路都沒有！
禍不單行的是，當一切都在朝著美好逐步轉變的時候，伊波拉病毒爆發了，這對於每10萬人才匹配一名醫生的賴比瑞亞而言，是幾近絕望的摧殘，所有工農業設備全部停擺，原本就脆弱不堪的經濟在病毒爆發的兩年里，足足倒退了20年。
2019年，當西非其他國家已經基本消滅難民時，賴比瑞亞仍有30-50萬國民日均消費低於1美元，這還是大量出口鑽石和橡膠、咖啡的前提下。如今人均GDP仍然只有600多美元，依舊在聯合國公布的非洲最窮國家名單里。