在湖南湘西州吉首市有座乾州古城，位於市區萬溶江河畔，距今已有4200多年歷史。
乾州古城在秦漢時期曾是重要的商埠碼頭，興盛於明洪武年間，還是曾經的軍事重鎮，居湘西古四鎮之首。
古城四周環山，中為盆地，有萬溶江、天星河二水繞洲，形成三陸橫陳，狀如乾卦，謂之乾州。古城以「城、園、坊、院」四位一體的發展格局彰顯文化特色，依城建坊、拓坊成園。
遊覽乾州古城的最佳時段是夜晚。
夜晚的古城燈火輝煌，人影幢幢，十分熱鬧。還有隆重的開城歡迎儀式。
如果你是第一次遊覽乾州古城，那麼，有4個必體驗項目、景點不可錯過。
1、胡家塘
胡家塘自唐宋時期就已存在，其實是一口荷塘，分大塘和小塘。晚上燈光婆娑，將荷塘里的荷葉照得渺渺，徒添幾分仙氣。
荷塘有小橋、流水，還有一口古井。古井的兩側站著兩位身著苗族服裝的美女，跟大家揮手，那一抬手一回頭間使得胡家塘又更仙了。
沿著塘邊小路行走，但見荷塘中央還有位美女翩翩起舞，猶如仙女下凡。
胡家塘就是一處能讓眼睛「懷孕」的地方，每一個角落都如同仙境。
2、逛古城
乾州古城核心區域面積0.52平方公里，除了燈光絢爛的古城門，還有古道上懸掛的紅燈籠，充滿了喜慶的味道，點綴了古城最美的夜。
古城不僅有特色小商鋪，還有阿哥阿妹唱歌。
有的遊客喜歡在古城租件苗服旅拍，價格也不貴，僅50元，因其超高的性價比，在古城十分受歡迎。
3、 萬溶江畫船夜遊
沿著萬溶江河道行走，便可見江面小船繁忙，船身還點綴著彩燈，在水面上閃閃爍爍。這些小船在江面、橋底來來往往，遊客可以上船體驗一種湘西獨有的江南風情。
4、看《榮光乾城》
在中國近代史上，有一位叫羅榮光的吉首人占據了重要的一席之地。他是抵抗八國聯軍入侵的一代名將，是與林則徐、鄧世昌等人齊名的民族英雄。1900年為守天津大沽口炮台英勇戰死，壯烈殉國。
《榮光乾城》便是以羅榮光為歷史背景打造的水上燈光秀。光影與舞蹈的奇妙融合，場面不僅宏大，而且唯美。
竹海桃林、花飛花落、江上漁船......一副絕美的國風影象倒映在萬溶江面，譜寫了一段悽美又壯烈的英雄故事。
在乾州古城4200多年的歷史長河中，必定發生過諸多或悲壯或平常的故事，那清澈的江水，曾帶走多少悲歡離合，那繁鬧的古城，腳印重重，又寫下過多少平常往事，我們只能通過想像，去撫摸那4200多年的過往......
旅遊貼士：
乾州古城地址：湖南省湘西州吉首市人民中路
開放時間：08：00-21：00