在中國三國時代，群英薈萃，其中最讓人矚目的就是劉備，關羽，張飛，劉關張三兄弟在桃園結義，誓同生死，讓不少人都動容，而劉備在剛開始的時候沒錢，沒兵，沒地盤，只能隨波逐流，但關羽和張飛卻不離不棄，公元184年當時爆發了黃巾起義，23歲的劉備因為鎮壓起義軍有功被朝廷封為縣尉，不管怎麼說也算是當官了，可好日子沒過幾天，朝廷就下發了旨意，讓劉備再次失業。
當時朝廷規定：如因軍功而成為官吏的人將會被淘汰，劉備對此非常不服，要求去驛站見上官，可人家壓根不想見他，劉備懷恨在心，就將驛站的督郵給綁了起來，鞭打了200鞭子，後來和張飛關羽一起參軍，劉備覺得在別人手底下做事沒出息，還不如找一個靠山大一點的，後來就投奔了公孫瓚，公元194年，曹操為了報父仇進攻徐州，徐州牧陶謙知道不是曹操的對手，於是請劉備救援。
劉備當時兵馬只有1000多人，後來沿途收拾一些流民達到幾千人，到了徐州後，陶謙給劉備補給兵馬糧草，曹操準備進攻徐州的時候，卻發現陳宮和呂布一起攻打曹操的根據地，徐州之圍就這樣解決了，陶謙讓劉備為豫州刺史，駐軍小沛，到了公元195年的時候，陶謙病重，臨終的時候將整個徐州的軍政大權交給了劉備，劉備做做樣子推辭了一下，然後就得到了徐州。
有了自己的地盤，劉備自然高興。可曹操肯定不會放過劉備，公元196年曹操表面上封劉備為鎮東大將軍，暗地裡讓劉備和袁術拼得你死我活，關鍵時候呂布偷襲了下邳，還俘虜了劉備的妻子，當時負責防守下邳的是張飛，他丟下劉備的老婆，自己一個人逃跑了，見到劉備後，張飛痛哭流涕，表示自己沒有照顧好嫂子，讓她落入賊人之手，劉備對張飛說，兄弟如手足，女人如衣服，衣服破了還可以補，但手足斷了就接不上了。
這兩句話讓張飛感動不已，其實劉備這麼做主要有兩個原因，第一亂世之中想要成就帝王之業就必須心狠手辣，如果為了兩個女人就心慈手軟，那麼劉備以後也不可能成為蜀漢的開國皇帝，第2個原因是張飛是一代猛將，以後能夠為劉備一起打江山，女人丟了大不了以後再娶就是，但兄弟沒了，誰能夠幫他衝鋒陷陣，戰場殺敵，所以這才是劉備說這兩句話的真正原因。