在廣東省雲浮市新興縣有一座國恩寺，寺內一塊門匾上竟然有武則天的真跡。說起這塊真跡的故事那可真是說來話長。
新興國恩寺與廣州光孝寺、韶關南華寺並列為廣東三大叢林。國恩寺原叫龍山寺，座落於新興縣龍山腳下，唐代683年，六祖慧能為報父母恩將龍山寺改名為報恩寺，後來，武則天又將報恩寺賜名國恩寺，從此，這個名字便沿用至今。
報恩寺叫得好好的，武則天為什麼要賜名?
這裡面的故事有些長。
六祖慧能的父親其實是河北人，而且是做官的，因為得罪了人被貶至新州。古時，新興叫做新州，地處嶺南蠻荒之地，也是官員常被下貶的地方。
六祖的父親與當地女子結為夫妻，18年後才生下了慧能，很多人以為慧能是法名，其實慧能一出生就取名為慧能。他沒有上過學，父親死後，與母親相依為命以砍柴為生。慧能賣柴的地方離新興縣金台寺很近，他經常在寺內聽僧人誦經，有一次，當他聽到《金剛金》內「應無所住而生其心」的時候，便產下了求佛的念頭，並因此去了湖北五祖寺，進而開創了禪宗。
一般人去到寺廟都有個忌諱：不能拍攝佛像，但來過國恩寺的人都知道，在這裡可以隨心隨欲，並沒有那麼多的忌諱，比如你拜了佛，許下了願望，但你自己知道能不能實現其實全靠自己。因此，國恩寺的出口有一幅非常應景的十字門聯，橫聯：解脫，上聯：生不由己，下聯：解脫在我。
甚至在這裡聽導遊講解，都覺得是在修禪。
也許，這就是禪與佛最大的區別了吧。
據說，六祖原來住在距離國恩寺約一公里外的新興夏盧村，因為六祖的父親是外來戶，父親去世後，村民欺負外姓人，母子倆便被趕了出來。從此在龍山建祖墳與大宅，並以砍柴、賣柴為生，後改宅為寺，國恩寺其實是六祖慧能的故居。
大家都知道六祖是在菩提樹下頓悟成佛，在國恩寺，六祖曾經親手種植了一棵菩提樹，距今已有1300多年。1989年，從廣州光孝寺也曾移植了一棵菩提樹過來。菩提樹的葉子很奇特，外形像一顆心臟，還有一個小尾巴。每年的農曆二月初八左右，菩提樹的葉子便開始大面積掉落，然後重新長出粉紅色的新芽，這種粉色能一直持續一個星期，因此，到國恩寺看菩提樹也是當地居民津津樂道的一件事。
國恩寺自唐朝建立以來，其後的各個朝代都曾給予維修，因此，也遺留下了各朝各代的古蹟。
國恩寺的大門通常有三個門，分別為許願門，還願門和空門。有一座牌坊上也有三個門，上面還寫著「第一地」。兩側的對聯雖然至今不知道出自於何人之首，但對於「第一地」的說法，本地人非常贊同。因為國恩寺所在的山叫做龍山，國恩寺正好處於龍頭的位置，是名副其實的第一地。
牌坊上的石灣陶瓷來自於明代，這座牌坊是新興縣保存相當完好的一座。它為什麼能夠保存得這麼好呢?據說，破四舊的年代，當地百姓為了保護牌坊，將許願門和還願門砌了起來，只讓大家走空門。到現在，還能看出兩座門上有曾經砌封的痕跡呢！
我們前面提到的武則天真跡位於天王殿門額上，上面寫著五個大字：敕賜國恩寺。「敕賜」二字表明是由皇帝所賜，這幾個字由武則天親自手書，由唐中宗御賜。牌匾上原來還有皇帝印章，破四舊時為了保護它，當地村民將印泥鏟掉，並用泥巴封住牌匾才得以保存了下來。其實現在看到的牌匾是為了防止太陽西曬將原匾損壞做的一塊仿製品，真跡就隱藏在後面。
天王殿上的壁畫是清朝的，屋檐下的雕刻是明朝的。那麼，為什麼武則天要寫這麼一塊匾呢?
在天王殿後面立有幾塊石碑，石碑上是一些唐宋知名詩人例如柳宗元、劉禹錫等人對六祖慧能的誇獎，其中有一塊碑記載了武則天寫牌匾這件事情。
當時，六祖的師兄神秀在皇宮裡任國師，他很想知道五祖傳給六祖的衣缽到底是什麼，便想讓六祖也來皇宮做國師。六祖之所以拒絕了國師的職位，主要有兩方面的原因。其一是當年五祖要六祖不要再傳衣缽下去，但要是進了皇宮，皇帝想看，他能拒絕出示嗎?假如出示給皇帝看了，便違背了五祖的囑咐。另外一個原因是六祖所在的南華寺是官道必經之地，而自己的父親就是做官被貶，萬一接受了職位，會步父親的後路嗎?
不過，武則天並沒有因六祖拒絕做國師而為難他，相反更加尊敬他，還賜了「國恩寺」的牌匾。
大雄寶殿的蓮花基座是唐代的古蹟，也是國恩寺最古老的古蹟。國恩寺有幾處很奇怪的地方，例如大雄寶殿，別的地方都是18位羅漢，只有這裡有20位羅漢。為什麼多了兩位?其實，多的兩位羅漢是慧能的弟子法海與神會，因為他們對六祖所創禪宗曾捨身保護，弟子們為了表示尊敬，便將法海與神會列入了羅漢之中。可以說，沒有這兩位弟子便沒有禪宗的傳世。
還有一個奇怪的地方在六祖殿。六祖殿供奉著六祖的金身，旁邊還供奉著父母的牌位。但奇怪的是，在六祖金身的左側還供奉著一個人，乍一看以為是睡佛，其實是一位風水先生。
傳說，風水先生曾受恩於六祖母子。六祖父親去世之後，風水先生在龍山找了一位風水絕佳之處，用以安葬六祖的父親。慧能家窮，無以回報風水先生，哪知道風水先生不求回報，只希望將來慧能成大器之後，能給他留一席之地。於是，便有了現在的奇觀。
可以說，來國恩寺旅遊是相當令人輕鬆的，在這裡，不求問佛，只求隨心。令人游一回國恩寺便像頓悟了一般，就是這麼神奇。
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