部隊里流行一句話：「三等功站著領，二等功躺著領，一等功家屬領」。這句話形象地展示了部隊立功有多難，大多數時候只能領三等功，有重大立功表現或流血受傷才有機會領二等功，至於一等功，大多數時候是留給犧牲的同志的。尤其在和平年代立功機會不多，立一等功就更難了。
在部隊立一等功有多難呢？
我們來看看幾位榮獲一等功的功臣吧。
2018年7月，海軍工程大學某研究所所長、教授肖飛榮獲一等功，以表彰他在艦船綜合電力技術方面作出的重大貢獻。他是為數不多的沒有流血犧牲就獲得一等功的功臣，但我們也可以看到，他所作出的貢獻也不是一般人能達到的。
2018年11月，排雷英雄杜富國被授予一等功，他付出的代價是一雙手、一雙眼，終生殘疾，只是僥倖撿了條命回來。
2020年7月，王亮被授予一等功。有人質疑他獲得一等功的水分，但要知道，他當時是從5米高的河岸跳進水裡的，2分鐘內救出4人。另外，下水救人不是扶老奶奶過馬路，需要有極大的犧牲精神和高超的水性，王亮是冒著犧牲的風險救人的，記一等功不過分吧？
集體一等功方面，372潛艇全體官兵被授予一等功，表彰他們在潛艇遭遇海底斷崖時勇救潛艇的壯舉，創下了世界潛艇史上的奇蹟；涼山救火英雄被集體授予一等功，這個應該沒有人質疑吧?
由此可見，在和平年代立一等功有多難，除非為國家和人民作出重大貢獻，或者在執行重大任務時犧牲。把一等功留給他們，既避免了功勳濫授的情況，保證勳章的含金量，也是對英雄的慰藉。
如果活著立一等功，對士兵個人發展有何好處呢？
我們看看不同等級功勳授予權限的區別吧。義務兵、士官、軍官、文職幹部等個人嘉獎由連、營批准，三等功由團、旅批准，二等功由旅、師批准，一等功由集團軍批准，榮譽稱號由軍區、最高軍事委員會批准。一等功不是下面部隊可以隨便批准的，而是集團軍司令部，分量可想而知。
至於一等功對士兵個人前途的影響，那可就大啦。活著的一等功臣非常少見，每出現一個都會成為全軍的驕傲，軍校推薦名額、提干、地方轉業等方面都會格外優待，具體可參考90年代勇斗歹徒的徐洪剛。
1993年8月17日，某軍區通訊連中士班長徐洪剛在返回部隊途中目睹歹徒搶劫，他奮不顧身與4名持刀歹徒搏鬥，最後身中14刀，腸子流出體外50多厘米，趕走了歹徒。徐洪剛經全力搶救活了下來，被授予一等功，受到多位國家領導人的接見，後來參加了98年抗洪搶險、08年抗震救災，現任全國政協委員、西藏昌都軍分區副政治委員。
總結：一等功之所以罕見，是因為伴隨著功勳的往往還有極大的死亡風險，非有極高黨性覺悟、犧牲精神以及高超的業務能力不能完成，無論哪一點都是值得全軍上下學習的榜樣，一等功不授予他們的話又該授予誰呢？反過來說，他們冒著巨大的風險立下大功，已經充分證明了勇氣和能力，對這樣的士兵當然也會給予最優厚的待遇。當然，他們絕不是為了所謂的個人前途而去冒險，在他們挺身而出的一刻早已將一切置之度外，無論是幾等功都值得我們敬仰。