疫情當頭，整個音樂產業都受到很大衝擊。而Veeps這個由老牌朋克搖滾樂隊Good Charlotte的孿生兄弟成員Benji和Joel創立的票務平台，在特殊時期抓住機遇，通過網絡直播演出以及獨特的服務模式，幫助多名音樂人創造了上百萬美元收益。
直播為音樂人創造百萬收益
提起Benji和Joel，你可能想到還是十年前在MTV的《Total Request Live》上畫著誇張的眼線，頂著尖刺的頭髮引發全場尖叫歡呼的兩位朋克明星，而現在他們除了音樂人還多了其他身份。
Benji和Joel，這對41歲的孿生兄弟，為了幫助樂隊解決銷售VIP產品而創立了票務平台Veeps。沒有人能想到，這個誕生在一場全球性大流感前的票務平台能逆風翻盤，解決了這個行業所面臨的有史以來最大危機。
在疫情限制下，幾乎所有的線下活動都被取消。此時，Veeps想到了一個安全地為音樂人創造收入的方法——直播演出。
自新冠爆發的三月以來，包括Brandi Carlile、Liam Payne和Pete Yorn在內的Veeps的客戶已經通過Veeps直播演出售出成百上千張票，並賺取了上百萬美金的收入。這家對音樂人友好的公司不設置任何隱藏費用且百分百免佣金，只收取票價基礎上15%的服務費。
Brandi Carlile和樂隊在Veeps直播演出
在一次Zoom採訪中，Joel Madden在他洛杉磯的家中聊到：「現在去評論這場疫情對行業的衝擊還為時過早，我們還不知道新冠流感如何在經濟上對音樂人產生影響。但Veeps是成功的，因為我們看到音樂人通過Veeps得以謀生並獲得收入。」
Benji Madden補充道：「我還看到了音樂人們為參與到今年巡演的所有工作人員支付薪資費用。」
相比起其他公司的應對疫情措施，Veeps更像一場變革。「這場變革是我們真真切切準備去實現的事情。我們有上千場演出準備登場，我們有充足的實力等待被驗證。」
在Good Charlotte樂隊的那些年
正如Veeps得以拓展業務來應對2020年的特殊需求，Benji和Joel在音樂產業中的角色也隨著時間一直在改變。
Good Charlotte樂隊在麻州華爾道夫誕生，隨著簽約Epic唱片後發布的第二張專輯《The Young and the Hopeless》大獲成功，Good Charlotte迅速占領了美國各大演出場館。這張專輯獲得了三倍白金認證，並誕生了一首大熱單曲《Lifestyles of the Rich & Famous》。
2011年，Good Charlotte中斷活動，直到2015年《Makeshift Love》發布，標誌著樂隊正式回歸。
他們把樂隊重組舞台選定在西好萊塢，加利福尼亞的標誌性場館The Troubadour。同年，Benji和Joel創立了MDDN，一個總部位於洛杉磯的公司，主要提供音樂管理、製作以及數字媒體營銷，他們的哥哥Josh擔任首席創意官。MDDN的客戶有Sleeping With Sirens、Architects、Jalaiah、Nikki Fre$h、CRX和Poppy。
Good Charlotte將在九月迎來首張專輯發表二十周年，他們一直以來馬不停蹄的創作音樂舉辦巡演，在過去兩年的巡演中平均每場收入89,266美元。
Benji擔任MDDN總裁，Joel在2019年離開公司並擔任Veeps執行長，與ICM達成合作來與更多音樂人建立聯繫。
Benji說，「我和Joel在我們的職業生涯中逐漸發現，我們有一件真正想做的事，那就是去幫助和指導其他音樂人來規劃他們自己的職業生涯，但以作曲家和製作人的身份是無法做到的，唯一的方法就是真正去與音樂人合作並經營他們。」
Veeps的誕生之路
2017年，Veeps由Maddens兄弟與兩名聯合創始人，首席產品官Kyle Heller以及營運長Sherry Saeedi共同創立。
Veeps誕生初期的主營業務是幫助巡演中的音樂人管理其VIP產品，包括粉絲見面會和其他VIP體驗。這是一個面向音樂人的平台，通過提供給樂隊一系列的方法措施來幫助其實現自主銷售VIP服務。
Joel表示，「隨著音樂人不斷湧現，我們觀察到在他們的早期發展階段都沒有配備一個持續可行的VIP計劃，並且這個事情隨著時間推移會越來越影響樂隊的未來發展。」
Saaedi也談到，「在Veeps創立之前，每當客戶向我提出在巡演過程中加入VIP選項或舉辦CD發售派對時，我都要向他們說明，一旦選擇辦類似活動都要收取樂隊20%到30%的費用。雖然這很不合理，但當下行業運營模式就是如此。」
在與Warped Tour創始人Kevin Lyman聊過這些想法後，Saaedi被介紹給Benji和Joel在洛杉磯見了面。
「我們之間的化學反應真的很棒，MDDN的工作氛圍保持著對初起步音樂人的鼓勵，Veeps就是在這樣的工作環境下誕生的。我們都認同音樂人才是主宰演出的人，所以為什麼當下產業的核心——巡演和粉絲，要被別的勢力搶走呢？我們的目標就是將這一切權利奪回並送還給音樂人本人。」Saaedi補充道。
另一名聯合創始人Heller在2017年與他們初識的時候，視頻流媒體發展已經初具規模。
Heller在那時已經開始為娛樂行業構建軟體和視頻體驗多年。他說：「當今的趨勢是如何讓直接面消費者的用戶體驗更具有互動性。我對音樂一直有一股熱情，我看到了這個平台的發展機遇，即通過視頻技術將表演者和粉絲更好的聯繫起來。」
「就像Twich為遊戲受眾所做的，亦或是YouTube對網紅受眾所做的一樣，我們希望每個使用者從這個平台獲得價值，這可以是粉絲獲得的一次特別體驗，也可以是音樂家對自己的事業獲得更多的掌控以及在這個平台獲得應得的收入。」
Maddens兄弟倆不斷地稱讚著MDDN和Veeps的團隊，Benji說：「我們可能是大眾看到的人，但其實是我們足夠幸運結識了一個無與倫比的、有動力的、聰明的團隊，才得以共同努力達成這一切。能成為這樣的團隊的一員，並一起為音樂人的成功慶祝的感覺真是太棒了。」
Veeps如何為音樂人
舉辦線上演唱會
Veeps起初只負責幾個樂隊的線上演出，在疫情之前演出數量小規模地上漲到350場左右。因為對於大部分歌迷來說，線上演出被定位為一種VIP服務，並不是所有歌迷都會買帳。而這場疫情，改變了這一切。
Joel表示，平台的虛擬票務和線下票務工作原理相同，所以很易於使用和管理。「我們已經為音樂人提供了最容易操作的一套工具，他們可以隨時投入使用。在過去的一百天裡，直播顯然已成為我們的主營業務，大批的音樂人願意加入我們。」
僅僅在上個月，Veeps線上演出場次就增加了135%，團隊規模也翻了一倍。
Veeps在幫助制定線上演出方案時，會根據Facebook和Spotify針對該音樂人的分析數據來建議演出時間及票價。一場線上演出的平均票價為10-15美元，具體數字由音樂人團隊決定。一位新興音樂人一場演出平均能賺到一萬美金左右，而一位老牌音樂人一場能賺到三至五萬，粉絲基數大的音樂人甚至能賺到六位數。
「當有人和我們簽約，我們的A&R團隊會幫助他們制定線上演出的主題概念，我們認為一個好的概念是至關重要的。此外，從製作到發行，我們的團隊都能給出資源和解決方案。你能想到的一切，包括聲音檢查，我們都能提供服務支持。」
許多音樂人都與Veeps簽訂了一系列線上演出節目，Puddles Pity Party就是其中之一，他已經在Veeps進行了五次演出並且預定了另外六場。
他對Veeps讚不絕口：「我見過太多直播平台音質不好還有很多技術缺陷，對於我來說，需要一個容易操作的直播平台並能帶給我的粉絲高品質的體驗，我認為Veeps做到了。」
Veeps首席戰略官Greg Patterson指出，這場疫情給了很多行業內高管一個機會來重新審視他們所做過的決定：「有的人只想固守過去，期盼著疫情趕快過去，然後繼續以過去的方式運行這個產業；但我發現有的人想從頭開始重新構建這個產業。」
「在混亂的時期，或許存在著一些機遇讓我們改變原有的運作模式，以及對待彼此的方式。我堅定的認為我們要去投資第二種人並思考如何讓這個想法成真。」
對於Benji和Joel來說，他們一直以來想做的事僅僅是幫助音樂人走向成功。「我們有一個聽上去很瘋狂的夢想，那就是看到一個由音樂人領導的產業誕生。其實這個想法對音樂人來說並不瘋狂，因為隨著時間推移，我們已經看到越來越多成功的例子。」
編譯來源：
《Streampunks: How Veeps Is Generating Millions For Artists》