作者：蘭順正
據俄媒近日報道，俄羅斯總統普京稱俄願意就供應烏克蘭天然氣價格問題以及過境輸歐天然氣事宜進行談判，並表示：「我們準備好通過烏克蘭中轉天然氣，以及向烏克蘭恢復供應天然氣，並大幅下調目前對烏供氣價格。」無疑，普京的此番表態對於俄烏關係是利好的消息。
眾所周知，俄烏天然氣爭端由來已久。自2004年底烏克蘭爆發「橙色革命」之後，俄烏之間便圍繞天然氣價格、過境費用和債務償還等問題時常發生矛盾。一方面，俄方威脅不再以遠低於國際市場行情的價格向烏提供天然氣；另一方面，烏方也覺得自己吃虧，而要求提高俄天然氣過境費。雙方對此爭論不休，俄羅斯還曾多次切斷對烏克蘭的天然氣供應。
2014年克里米亞危機爆發後，俄烏關係的急劇惡化讓兩國的「鬥氣」行為愈演愈烈。同年，雙方甚至將天然氣爭端訴諸斯德哥爾摩仲裁法庭。次年11月底，烏克蘭停止從俄羅斯進口天然氣。2018年3月，俄方出於對斯德哥爾摩仲裁法庭裁決的不滿，也宣布不會恢復向烏克蘭供應天然氣。很顯然，「氣」是否順，是俄烏兩國關係好壞的重要風向標。
今年4月，烏克蘭現任總統澤連斯基的上台為一度僵化的兩國關係帶來了轉機。新總統並沒有繼續前任政府的對俄強硬路線，而是積極改善兩國關係。在刻赤海峽摩擦一事上，烏政府傾向於將責任歸於上屆總統波羅申科，認為波羅申科的真實用意是挑釁俄羅斯並引發俄烏間的軍事衝突，從而讓其有權宣布烏克蘭進入戰時狀態以延期大選，這顯然迎合了早前俄羅斯方面的說法。除此之外，烏克蘭在烏東局勢上也作出了努力。據稱，為與普京面談進而徹底解決頓巴斯問題，澤連斯基下定了撤軍的決心。他親自前往佐洛托耶勸說烏克蘭軍人離開，並不惜與烏克蘭反俄主義勢力決裂。10月29日，烏克蘭外長普里斯泰科向外界表示，根據頓巴斯問題聯絡小組早先達成的協議，烏克蘭武裝部隊及隨軍裝備，已開始從盧甘斯克州的佐洛托耶撤出。
俄烏在天然氣問題上，本就是一種相互需要和相互依存的關係。烏克蘭需要俄羅斯的能源，俄羅斯向歐洲出口的大部分天然氣目前又必須經過烏克蘭的管道。此次普京就天然氣問題的表態是一種兩國關係向好的信號，也是兩國近期一系列關係走近舉動的一部分。此次談判若能順利進行，不但能使雙方在能源和經濟方面獲益，也將推動兩國關係恢復邁出實質性的步伐。