中國當代作家汪曾祺曾在他的散文中說道，「一部小說是作者和讀者共同創作的。作者寫了，讀者讀了，創作過程才算完成」。這是上世紀中後期興起的「接受美學」觀點的體現。
如此看來，在一部作品的產出過程中，讀者雖然不直接參與文字寫作，但也對作品的最終「完成」有著深遠而重大的意義。一部優秀的作品若不能得到應有的賞識，就好像千里馬失掉伯樂，不免有了幾分遺憾的滋味。
那麼，怎樣才能成為能夠欣賞優秀作品的「優秀讀者」呢？
| 《文學講稿》
作者：[美]弗拉基米爾•納博科夫 （Vladimir Nabokov）
譯者：申慧輝等
出版社：上海譯文出版社
出版時間：2018年
著名的俄裔美籍作家、20世紀公認的偉大小說家弗拉基米爾·納博科夫在他的《文學講稿》中寫道：
「一個優秀的讀者應該有想像力，有記性，有字典，還要有一些藝術感。」
這四點中，納博科夫認為最重要、最應該推崇的是兩點，你可能已經猜到了，那就是想像力和藝術感：
「一個人讀書，究竟應該怎樣讀才合適呢？要有不摻雜個人感情的想像力和藝術審美趣味。」
納博科夫將讀者的想像分為兩種。一種是「只從書里尋找個人情感上的寄託」，要麼被書中的情節打動勾起對往事的回憶，要麼在主人公身上找尋自我的影子，這是一種較低層次的想像。
納博科夫認為，還有一種較高層次的想像，需要讀者「用眼睛看，用耳朵聽」，要跟著作者的思路走，「弄清楚作者筆下是一種什麼樣的天地」。書里的情節、線索、場景設置，都不是隨意為之，背後隱藏著作者精妙的構思和布局。
他援引英國女作家簡·奧斯汀的長篇小說《曼斯菲爾德莊園》，指出從主人公范妮的眼珠顏色到她陰冷小屋裡的布置，都不是「小事」。而包含了運用「想像」創作的作者，希望讀者同樣藉助「想像」所能欣賞到的文字魅力。
另一方面，藝術感，也是納博科夫非常珍視、自身不斷培養並向他人宣傳的重要品質。他強調，讀者在閱讀時，需要與作者的心靈之間形成一種「藝術上的和諧平衡關係」，要以閱讀為樂趣，要盡情享受偉大的作品，情到濃處，聲淚俱下也無妨。
不過，納博科夫並不主張一味的感性，因為光有熱情往往會令讀者看待作品的眼光過於主觀而狹隘，此時便需要冷靜的科學態度來降低感情的溫度。
「讀書人的最佳氣質在於既富藝術性，又重科學性」，只有藝術家的熱情和科學家的韌性合二為一，才能誕生具備欣賞偉大文學作品的優秀讀者的潛質。
因此，納博科夫提出，「心靈，腦筋，敏感的脊椎骨」，這三者，讀者在閱讀的過程中都不能忽視。
要成為一個優秀、聰明的讀者，要能真正領略一部傳世作品的魅力，不僅要用心體會，用腦筋思考，還要充分運用生理的感官和科學的直覺。只有這樣，文字的價值才能得以發揮，文學的魅力才會不斷創造並塑造我們這個世界。