過去的中國文化，由於儒家是學術的正統，對於佛家、道家的思想都有一點批判態度，所以舊的觀念稱佛、道兩家文化為「異端」。「異端」是孔子《論語》裡頭的一個名詞。後世像宋朝以後的理學家我叫他們理學家，並不一定承認他們是正統的儒家。他們排斥佛、道兩家，稱兩家為異端之學，好像就是我們現在講的旁門左道。但是孔子並沒有罵佛、道兩家異端，是宋儒擅用了孔子的名詞，自己又不懂這兩家的學問，就是普通說「吃不到葡萄嫌葡萄酸」同樣的道理。
所謂異端就是偏見，孔子稱一般有偏見的人為異端。 「異」就是不同，「端」就是另一頭，另一頭當然是偏見了，當時並不是指佛、道兩家。後世宋儒理學家，共有五大儒，最有名的朱夫子朱熹，我們中國文化受他的影響有數百年之久，實在太大了！宋朝以後的儒家變成朱夫子的儒家，招牌雖打的是孔孟老店，老闆換了朱夫子。本來另外有一個股東合作的，後來被朱夫子趕出去了，就是陸象山陸夫子。朱夫子注了四書，從宋元到明朝，要想考功名做官的話，非用他的思想解釋四書不可，否則是考不上的。假如我生在幾百年前，人家問我《參同契》看過沒有，我說看過，那我就是異端，也就不能考功名了。
整個明朝三百年，朱元璋朱和尚當了皇帝以後，要拉一個有名氣的同宗，光宗耀祖，就認了朱熹先生。他所注的四書就成了國家標準版，致使中國文化染上了重症。朱熹的觀念對與不對，我們暫時不加討論，那是儒家學術的範圍。但是，朱熹雖然拚命地反對道家與佛家，卻偷偷研究《參同契》，而且他還化名空同道人鄒訢，作《周易參同契考異》。他研究《參同契》很多年，但卻搞不通，到晚年都鑽不進去。當然鑽不進去！他也不打坐，不修道，怎麼鑽得進去！