希羅多德的《歷史》，記錄的是波斯人和希臘人之間決定後來歷史發展的戰爭。書中雖然有一些離奇的內容，但主要內容還是圍繞主題展開的。

後來有學者把這本書分為九卷，前面幾卷記載了波斯帝國的逐步擴張，征服呂底亞帝國、巴比倫和埃及，還有波斯人對錫西厄和利比亞的征伐。

第五卷記錄了愛奧尼亞的反抗鬥爭和薩迪斯被焚，最終導致波斯人進攻希臘的事件。

第六卷講述了愛奧尼亞城市的反攻和第一次入侵，以雅典人在馬拉松戰役中獲得勝利而結束。其他幾卷記載了薛西斯率領波斯軍隊對希臘的再次入侵。

希羅多德的靈感，來自他所處的時代。他出生於十五世紀早期，他的先輩親歷了波斯戰爭，他對當時參加過馬拉松和薩拉米斯戰役的人都很熟悉，並與他們交流。

他的家鄉——卡利亞的哈利卡納蘇斯就曾經被波斯征服，因此他對波斯帝國心懷恐懼。命運和性格促使他成為一個偉大的探險家。

他兩次在家鄉被放逐，在以後的很多年中他是一個「沒有國籍的人」，最後在義大利南部的圖裡城才獲得了公民身份。

圖里城是一個國際殖民地，443年由雅典人在義大利古城錫巴里斯的遺址上建立起來，希羅多德應該在雅典生活過一段時間，在此期間與薩福克里斯及一些傑出的作家和藝術家建立了友誼，這些傑出的作家和藝術家使「伯利克里時代」成為希臘文學和藝術史上的「偉大時代」。

希羅多德經常在雅典、奧林匹亞、科林斯和底比斯的公共場所吟誦，他對希臘的很多地方都非常了解。

希羅多德的旅程

希羅多德的遊歷不僅限於希臘和周邊地區，從他自己的記錄看，他從波斯帝國到過巴比倫，甚至道路遙遠的蘇薩和厄克巴塔納。

在埃及，他沿著尼羅河向上，一直到了象島，又漂洋過海到了提爾和利比亞；在黑海，他到了克里木半島和科爾其斯國，他好像還到了小亞細亞內陸，沿著敘利亞海岸到了埃及邊境。

大家關心的是希羅多德為什麼要遊歷這麼多地方，最簡單和最自然的答案是他在為《歷史》做準備，也許還有其他的原因。

有人認為他是一個商人，他周遊各國是為了經商，但這個觀點是靠不住的。希羅多德的《歷史》里並沒有商業味道，而且談到商人時與談到其他人一樣，他沒有表現出額外的興趣。

也有人認為希羅多德的遊歷是為了尋找各地的信息資料，與他後來撰寫《歷史》沒有關係。持這種觀點的人認為他是一個學者型的吟誦者，就如同吟誦荷馬史詩的古希臘吟誦者。

不過他吟誦的不是英雄時代的偉大事跡，而是一些異域風情。總之，他是一個古斯托達德或博頓•哈勒莫斯式的人物。

這個觀點的依據是：他在希臘不同的地方吟誦過自己的作品，在《歷史》中也有大篇幅對異域風情的描繪，有些遊歷還帶有政治色彩。

希羅多德所到的國家中，一些信息對十五世紀古希臘的政治家，特別是對伯利克里意義重大，人人都知道伯利克里建立雅典帝國的野心。

有人說，雅典議會為了買希羅多德的一些吟誦作品不惜出一萬多美元的高價。但也有人說這是為了獎勵他對政治所做的貢獻。

所有這些觀點都具有可能性，但是沒有一個具有可靠的證據。

希羅多德自己稱：他寫《歷史》的目的是為了使「人們不要忘記那些英雄的事跡，讓古希臘和韃靼的偉大傑出作品名留青史。」

實際上我們現在看到的遊記並不是他自己來組織整理的，但是他已經奠定了他作為第一個歷史學家的聲譽。

希羅多德的誠信

對《歷史》的成書年代有人提出質疑，他是否能勝任他所擔當的重任也成為另一個議論的話題，希臘史學家普魯塔克曾寫文章《論希羅多德的邪惡》，已故的學者哈朴克拉底雄撰寫了《希羅多德（歷史》中的謊言》一書。

在現代，人們對《歷史》的評價也頗有微詞，甚至連最崇拜他的人也承認《歷史》中有許多問題。與他同時代的人說：希羅多德只會自己的母語，因此必須藉助口語翻譯或者說希臘語的本地人。

希羅多德自己也很坦率地承認這一點，並也經常提供信息的來源，比如「這是波斯人說的」「這是埃及的牧師告訴我的」。在敘述希臘問題時，他也經常藉助口頭流傳的故事，而不是文獻資料或碑銘等。

所以認為他全盤照搬他人是不公平的。因為他自己也經常質疑他所記錄的是否真實，例如他在講述尼羅河洪水的時候。

他與同時代的大部分人一樣，還沒有培養出批判性思維，因此作品就難免受到影響。

說他是一個愛講故事的人更合適，他記錄的每一個故事都只是因為喜歡那個故事。他講的很多故事，比如普羅托斯的藏寶屋，並不是歷史，而只是民間傳說而已。

希羅多德的情懷

希羅多德有著強烈的宗教情懷，這對於他寫《歷史》很不利。他所處的是信仰宗教的時代，人們認為上帝無所不在，希羅多德深受影響，所以《歷史》中有很多描寫神諭和神像的內容。

在描寫他國情形時，他常將野蠻人的神和希臘的神聯繫起來。《歷史》的第二卷就在證明希臘神來源於埃及。這是《歷史》宗教傾向的一個最典型的例子。

因此，作為歷史著作，希羅多德的作品有很多問題，古今的批評家紛紛指出《歷史》的問題並不奇怪。

必須明確的是，儘管批評很多，但是大家並不認為他是有意識的，而是認為是他的民族和所處的時代造成的，其瑕疵並不影響他的影響力。有史以來，希臘人很少對野蠻國家持公正的態度。

如果說他因為愛講故事而不能成為一個優秀的史學家，那他至少也應該是一名故事大王。他的風格簡潔淳樸，通俗易懂，明顯體現出「隱藏藝術的藝術」。如果說這是歐洲最早的文學散文，希羅多德就是一位了不起的作家。

自古至今，很少有作家能在作品中成功地保留自己的個性，而打開《歷史》，希羅多德就栩栩如生地站在我們面前——

我們清晰地看到他手裡拿著鐵筆和記事板，跟著口譯嚮導或者牧師穿過波斯帝國雄偉的城市或者是埃及的廟宇，認真探詢著所到之處的風土人情與希臘有什麼不同；他謙虛禮貌又滿懷同情，時時注意著哪些內容可以成為他故事的題材。

不僅記錄了歷史事實的價值，希羅多德的《歷史》作為一本人物資料也很有味道。他記載了一個人在自己偉大民族處於發展黃金期的信念和隨感。

所以，希羅德羅「歷史之父」的美稱名副其實。（參考文獻《哈佛經典》）

（圖片來自網絡）