水豚的事實

水豚（Hydrochoerus hydrochaeris）是世界上最大的齧齒動物。它的通用名稱來自圖皮語短語ka'apiûara，意思是「食草者」。學名的意思是「水豬」。水豚與豚鼠、岩豚、海狸鼠和龍貓有關。

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描述

水豚有一個桶形的身體和鈍口，有點像豬。脆皮毛呈紅褐色，腹部顏色較淺。這種動物的耳朵、眼睛和鼻子在它的臉上很高，所以當齧齒動物被淹沒時它可以保持在水面上。水豚有一條退化的尾巴和部分蹼足。

平均而言，成年水豚身長 3.5 到 4.4 英尺，高約 2 英尺，體重在 77 到 146 磅之間。女性比男性略大，有記錄的最大女性體重剛剛超過 200 磅。

雄性和雌性都有肛門氣味腺和一種特殊的鼻子氣味腺，稱為莫里洛。

莫里洛是水豚臉上的一個顯著特徵。

除智利外，所有南美國家都是水豚的家園。這些動物生活在濕地和水體附近。在佛羅里達州發現了逃脫的圈養水豚，但尚不清楚它們是否已經建立了繁殖種群。

飲食

水豚是草食動物，以草、水果、樹皮和水生植物為食。他們吃自己的糞便和反芻食物來幫助消化纖維素並保留腸道菌群。它們的牙齒不斷生長，以補償磨碎食物造成的磨損。

行為

雖然水豚是優秀的游泳運動員，但它們在陸地上的奔跑速度堪比馬。白天，齧齒動物在泥漿中打滾以保持涼爽。它們在黎明前、下午晚些時候和傍晚吃草。他們經常睡在水裡，只有鼻子暴露在空氣中。

水豚用它們的氣味腺和尿液來標記領地。在交配季節，雌性會更頻繁地標記區域。男性標記女性以及對象。