北周時，八百里秦嶺腹地有一座黃鶴觀，據說是因為此地有黃色的野鶴而得名。
此事不知怎麼被皇帝宇文覺知道了。宇文覺心想自己貴為天子，天下奇珍異獸自然應歸他所有，於是，下令讓黃鶴觀所在地的武光縣令田光仁立即派人捉拿黃鶴，擇日送到京城，好讓他開開眼。
宇文覺下聖旨也就是一閃念的事，但可苦了田光仁。雖然黃鶴觀在武光縣內，但要從縣衙到觀里，光山路就有近百里。聖命不能違，田光仁只好帶著捕快，又找了幾個獵人，連夜向黃鶴觀進發。
因為山路越來越陡，田光仁只好棄轎，和其他人一起往山上爬。田光仁雖然只是七品縣令，但也是自小讀書，哪受過這罪？只累得他氣喘吁吁，捂著被荊棘劃破的胳膊齜牙咧嘴。這幫人邊走邊歇，看到黃鶴觀時，已是第二天的傍晚。
觀里只有一個老道，看樣子有五十多歲了。老道見門外來了五六個人，連忙打開觀門，把大家讓進來。老道看見田光仁，說道：「無量天尊，老爺你怎麼到小觀來了？」
田光仁嘆了口氣，把宇文覺要黃鶴的事說了。
老道微微一笑道：「此地確有黃鶴，所以貧道才把觀名取為黃鶴觀。但這黃鶴也不是每天都來，需要緣分啊。」
田光仁說：「別管什麼緣分了，你先給我們準備點吃的喝的，我們吃飽睡夠再說。」
老道只好到了東廂房，拿了一些野果過來，讓他們先吃著，自己去觀後面取泉水。
「老傢伙，你沒毛病吧？我們老爺要的是飯，不是野果。」一個捕快拿起一個桃子扔到地上。
「貧道在山裡終日以野果為食，以泉水為飲。老爺要吃平常的飯菜，恐怕今天是辦不到了。」
田光仁說：「好，野果就野果，今天先將就著，明天再派人到附近村子討糧食和雞鴨。」說完，田光仁拿起一個野果子，用袖子擦了擦上面的絨毛，津津有味地吃了起來。大家一看，也都拿起野果大嚼起來。
第二天凌晨，田光仁在夢中腹痛不已，睜眼一看屋裡已經沒了人。他捂著肚子就往廁所跑，見他的幾個隨從都捂著肚子光著屁股在那裡連呼帶叫。老道正好從外面鍛鍊回來，見此情景說道：「是你們空腹吃野果的緣故，吃上一段時間就好了。」
「吃上一段時間？那得幾天？」
老道搖搖頭：「幾天不行。貧道當年開始以野果為食時，幾乎半年才習慣過來。」
一個捕快一聽，一屁股坐到了大便上。
幾個人一商量，別說半年，五六天小命就玩完了，我們還是趁早撤吧。這倒好，幾個人連黃鶴的影子都沒看到，就連滾帶爬地下了山。
野鶴沒逮到，田光仁只好如實稟報給知府大人。知府一聽連罵廢物，說帶上乾糧這事不就解決了？田光仁只好準備了足夠半月的乾糧，第二次住進了黃鶴觀。
幾天以後，負責在觀外放哨的一個捕快大喊著進了觀：「老爺，我看見黃鶴了。」
「在哪裡？」正在松樹下打盹的田光仁立即來了精神，跟著眾人跑到觀外。他順著那人手指的方向一看，可不是，在不遠的一片水塘邊，真有兩隻通身金黃的野鶴在戲水。
「快，帶上傢伙，把兩隻黃鶴給我捉住。」田光仁下令。
一個獵人說：「老爺，我們即使到了那裡也捉不住黃鶴。你想啊，黃鶴是有翅膀的，我們能攆上嗎？」
田光仁把眼一瞪：「那你說怎麼辦？」
獵人說：「我們需要找到黃鶴的巢穴，在晚上它們休息後再捉。」眾人都說對。
「好吧，都給我盯緊了，看看黃鶴在哪裡宿窩。」田光仁說完，又到松樹下打盹去了。
幾個人不錯眼珠地盯著野鶴，直到看見兩隻黃鶴飛進池塘邊的一片蘆葦才跑回觀里告訴了田光仁。
田光仁說：「去準備幾個火把，晚上就去捉黃鶴。」幾個人答應著去準備了。
晚上，幾個人吃了飯，點著火把來到那片池塘邊。在觀門口看這片池塘並不大，到了跟前才發現，這片池塘太大了，走了好久才到了那片蘆葦旁。
幾個人看著隨風搖擺的蘆葦傻了眼，別說兩隻野鶴，就是一百隻藏在裡面也找不到啊！但既然來了就找找吧，幾個人分成兩路，希望能發現黃鶴的巢穴。田光仁則站在蘆葦邊上，等著好消息。
突然，田光仁聽到有人大叫一聲：「媽呀！」他忙問怎麼了。
一個捕快慌慌張張地跑回來，上氣不接下氣地說：「老爺，蘆葦裡面有沼澤……」
田光仁只覺得頭「嗡」地一下，連忙下令撤退。
回到觀里，老道還沒有休息，見他們垂頭喪氣地回來了，就問：「沒有捉到？」
田光仁連連搖頭嘆氣。老道說：「剛才我出去采野果了，累了在山上打了個盹，夢見一個仙人對我說，這兩隻黃色的野鶴不是一般人能得到的，只有和他們穿一樣顏色衣服的人才能得到。」
「穿一樣顏色的衣裳？那不是皇上嗎？」
田光仁一聽，對啊，只有皇上穿黃袍啊。他像領到了另一個聖旨，第二天高高興興地下了山。
消息傳到皇宮，大家都說一派胡言。皇上貴為一國之君，怎能屈尊到荒山去看野鳥？但宇文覺聽了卻很高興，笑著說：「荒山或者名勝，還不是朕說了算？既然仙人指路，那朕就去一次黃鶴觀。」
大臣們一聽，明白了宇文覺的意思，連忙替宇文覺擬了一道旨，責令田光仁立即著手修繕去黃鶴觀的道路。
因為宇文覺上山必定要住在黃鶴觀里，所以，田光仁自作主張，將黃鶴觀擴修兩倍多，並安排好了皇上的食宿。
一個月後，一條並不太寬的山路修好了，宇文覺高高興興地來到黃鶴觀。
宇文覺問道士這幾天野鶴是不是出現過。老道說：「昨晚仙人託夢給我，明天早上，黃鶴就會來拜見皇上。」
「有這事？」宇文覺聽後非常高興。
田光仁悄悄把老道拉到一邊說：「在皇上面前可不能開玩笑，說不準明天你的腦袋就會搬家。」
老道呵呵一笑：「大人不必擔心貧道，明天早上瞧好就是了。」
田光仁將信將疑地回房休息了。
第二天早上，宇文覺還沒起床，就聽老道在院裡說道：「托皇上的福，黃鶴來覲見皇上了。」
宇文覺一聽，連鞋子都沒穿，就由太監扶著出了屋門。可不是，兩隻金黃色的野鶴正沐浴著朝陽，在松樹下的石板上梳理羽毛。
宇文覺正要讓人去捉住野鶴，好帶回宮去，隨著老道的口哨，有一隻鶴竟搖搖擺擺地走到宇文覺跟前，低下頭像是拜見宇文覺。宇文覺高興極了，伸手去撫摸野鶴的羽毛。這一摸不要緊，宇文覺勃然變色，命人將道士綁了起來。
「說，為什麼欺騙朕？」
老道並不驚慌：「皇上聖明，一眼就看出了這野鶴的毛是染的。」
「少廢話，你這樣做是何道理？」宇文覺非常生氣，但他還想知道裡面的原因。
老道說：「我非常喜歡這種黃色，就想做件道袍穿。但山上就我一個人，也不知道穿上什麼樣，就先給這兩隻野鶴穿上了。」
「你也想穿這種黃色？你配嗎？這種黃色只有朕才能穿。」說著，宇文覺忽然搖搖頭，「不對啊，這種黃色只有朕能穿，天下所有的染坊都不能用這種黃色的染料，你從哪裡弄到了這種染料？」
「我這裡的情況皇上也看到了，我還能到哪裡去弄染料？」
宇文覺點點頭，轉身問嚇得哆哆嗦嗦地田光仁：「這附近有幾家染坊？」
「回皇上，只有一家。」
宇文覺點點頭。
「你立即帶著我的侍衛到這家染坊，看看是不是有這種染料。如果有的話，把染好的黃色衣服也順便帶來。」田光仁答應著帶人走了。
一個時辰後，染坊的老闆被五花大綁地帶到宇文覺面前。
「皇上，這是在染坊的密室里搜到的。」
宇文覺一看，竟是和自己身上一模一樣的黃袍。染坊老闆知道面前是當今皇上，趕緊一五一十地講了實情。
原來，他這些黃袍是給鎮國公閔凡忠製作的。
閔凡忠倚仗父親是開國功勳，在朝中目空一切。前段時間，曾有人上奏閔凡忠私藏武器，宇文覺以為他只是為看家護院，就沒在意，沒想到，他竟真有謀反之心。
宇文覺命人將染坊老闆押了下去，又讓人給道士鬆綁。
「你是怎麼知道閔凡忠在這裡做黃袍的？」
老道摘下帽子，道：「皇上請看看我是誰？」
宇文覺仔細一看，驚呼道：「你不是閔凡忠的貼身侍衛譚天啟嗎？你怎麼到了這裡，還做了道士？」
譚天啟說，他在閔凡忠的府里住了二十幾年，知道閔凡忠早有謀反之心，就想告發他，但苦於沒有證據。
前段時間，閔凡忠秘密派人到這裡的染坊訂製黃布，被譚天啟知道了。他當時就想去告發，又唯恐打草驚蛇，把事情鬧大。於是，他借母親病危之故，從閔府出來，就來到這個無人居住的道觀，扮作道士。
經過一番周折，譚天啟終於找到了那家染坊，並在一天夜裡潛入染坊，找到了閔凡忠做的黃袍。
「你既然已經拿到了閔凡忠的罪證，直接交給我不就行了，何必這麼拐彎抹角？」
譚天啟嘆了口氣說：「我聽說閔凡忠在皇上面前也安插了細作，怕走漏風聲，讓反賊有了戒備。再說，我父親就是死於戰亂，我不想更多的人捲入戰爭，所以，就出此下策。我懇求皇上只治閔凡忠和其心腹的罪，就不要滿門抄斬了，以顯示聖上的寬大仁德。」
宇文覺答應了，并力邀譚天啟下山，潭天君婉言謝絕了。他說，他和兩隻野鶴已經混熟了，野鶴就像他的孩子。
說完，譚天啟吹了一聲口哨，兩隻野鶴抖抖翅膀走過來，一人雙鶴飄然而去。