朱棣（1360年——1424年），大明王朝的第三位皇帝，1402年至1424年期間在位，共計執政二十二年，後世稱為「永樂大帝」。
儘管繼位不正，但文史不假卻認為，朱棣是明朝最有作為的一位帝王。他的歷史功績有很多，比如多次遠征漠北、收復故土安南、鄭和連續出海、編纂永樂大典、向北遷都北京等。
接下來，我們主要談論朱棣為何要遷都北京，以及由此而產生的深遠歷史影響。
朱元璋在建立明朝後，為了有序傳承和永固江山，頒布了《皇明祖訓》並嚴格執行。作為第四子的朱棣，按理說皇位與他無關，只能老老實實的做一個富貴王爺。
在朱元璋的安排下，朱棣也像所有成年皇子一樣離京赴任。於是，朱棣就這樣不情不願地離開了南京，離開了爹娘弟兄，冒著凌冽的北國風雪在北京就業，成了一名最早期的北漂一族。
時間就這樣日復一日，年復一年，朱老四也逐漸適應了自己在北京的生活，習慣了自己「燕王」的身份。朱棣還漸漸體會到，其實做個諸侯王也挺好的。
可是，朱棣剛剛平靜的水面立即就泛起了漣漪。因為，當朝太子朱標突然過世了。朱標可是一個被上天無限眷顧的人，他既是長子又是嫡子，地位無比尊崇。而且，最關鍵的一點，他被冷酷無情的父親朱元璋深深寵愛並寄予厚望。
一句話，只要有朱標在，所有的皇親宗室和文武群臣，都認為他是大明朝的鐵定繼承人。可惜，現在這個眾望所歸的繼承人竟然中途過世了。
後來，朱元璋的次子秦王朱樉和三子晉王朱棡也相繼離世。於是乎，燕王朱棣就成了朱元璋在世皇子中最年長的一位，而且也是最有能力的一位。換句話說，他成了整個大明朝最有資格繼承帝位的人選。
結果，老爹朱元璋很快就打消了所有人，尤其是朱棣對於皇位的念頭，越過自己的兒子而直接冊立朱標的兒子朱允炆為皇太孫。
朱元璋死後，朱允炆登基稱帝，史稱「建文皇帝」。雖然順利即位了，但他的皇位卻坐得一點兒都不踏實。因為自己的叔叔們個個都不是善茬，個個都有錢有地，有刀有兵，還有野心。
在這種背景下，建文帝的大臣們紛紛上疏，尤其以黃子澄、齊泰等人為代表，強烈主張朝廷立即開始削藩。年輕氣盛的建文帝，當即就下旨在全國範圍內開始削藩。
削藩的過程儘管並不是很順利，但起初被削的幾個藩王，都沒有太大的實力和野心，只得無奈接受了這個事實。
朱允炆沒有停歇腳步，也沒有進行必要的安撫工作，而是直接乘勢而上，將目標對準了最雄心勃勃的燕王朱棣。
1399年，朱棣決定與侄子徹底決裂，在北平起兵造反，還打出了「清君側」的旗號，一路率軍南下，史稱「靖難之役」。
歷時四年的時間，靖難之役終於以朱棣的完勝而告終。他趕走了侄子朱允炆以後，成為了大明王朝新的主人，之後還做出了遷都的決定。
作為一個王朝的國都，一般都要把軍事、政治、經濟、文化和地理等諸因素都要考慮在內。南京背靠鐘山，地勢險要，臨接長江，可謂是龍蟠虎踞之地。而且，它還位於江南富庶地區，經濟條件優越，文化氛圍濃郁，的確是定都的理想之地。
但是，南京遠離北方，非常不利於朝廷對於新定的北方之地進行強有力的統轄。而且，元蒙的殘餘勢力並沒有被完全消滅，只是趕到漠北而已。據《明史》記載:
北元引弓之士不下百萬眾也，歸附之部落不下數千里也。資裝鎧仗，尚賴而用也，駝馬牛羊，尚全而有也。
可見，元朝殘餘並沒有放棄對中原沃土的窺探，經常會南下騷擾明朝領土。朱元璋之時，雖然多次對蒙古殘餘勢力用兵，但由於南京太過於偏南，顯現出了鞭長莫及之虞。
從那時起，朱元璋已經萌發了遷都的念頭，主要的候選地有長安和洛陽。只是，由於太子朱標的突然離世，朱元璋只得將主要精力用在確立和培養儲君的問題上，暫時打消了遷都的計劃。
在朱棣奪權登基後，北方的形勢變得更加緊張。由於在靖難之役中，寧王所屬的兀良哈朵顏三衛從征有功，朱棣同意盡割大寧地給朵顏三衛，以作為協助自己奪權的犒賞。
自此，遼東與宣府之間的防線被割斷，互相之間不能應援，而北方重鎮北平也更加岌岌可危。如何守衛北平，如何加強對元蒙殘餘的防禦，就成了擺在朱棣面前的第一要務。
首先，明廷成功地招撫了黑龍江下游的女真等各部落，還專門設置了奴兒干都司，將關外的大片領土收入明朝版圖。
而且，朱棣還在嘉峪關外設立沙洲衛、曲先衛和赤斤蒙古千戶所，連同在洪武年間已經設立的安定、罕東、阿端三衛，合稱為關西七衛。七個衛所的分別建立，雖然對明朝維護北方邊境起到了巨大的作用，但全都集中在軍事領域。
為了防禦蒙古殘餘勢力的不斷入侵，以上這些顯然還不夠，必須從政治領域和文化領域等方面同步推進。為此，朱棣開始將遷都再次提上了議程。
朱棣的遷都設想，要遠比朱元璋更為大膽，他沒有在長安和洛陽之間徘徊，而是更加激進的選擇了北平。
這個主張，立即就遭到了絕大多數朝臣的反對。而他們反對的理由也很冠冕堂皇，認為金陵作為國家的中心，環境宜人、農業發達、商業繁榮，文化濃郁。
雖然朱棣遷都的決心非常堅決，但作為一種妥協，他還是同意採取"二京制"的方式，以北京作為未來帝國的首都，是國家政治和軍事的中心；同時，保留金陵作為副都，是國家經濟的中心。
基本上，"二京制"可以起到相輔相成和兼顧南北的作用，共同推動明朝的長治久安。那麼，朱棣為何要選擇北平成為未來的首都？
一、北平在長期經營下，已經成為龍興之地
朱棣11歲被封燕王，在20歲時赴北平就藩，到他取得皇位。期間，他一直在北平生活，已經習慣了這裡的一草一木。
而且，朱棣在北平經營多年，無論政治上還是軍事上，都已經初具基礎。
二、南京是建文帝的大本營，朱棣非常介懷
朱棣的江山是通過靖難之役，從侄子朱允炆手中奪來的。以一個篡權者的身份安居南京，朱棣充滿心理陰影。
朱棣在當初攻入南京時，為了迅速穩定局面，曾對不滿的朝臣和抵抗的百姓大開殺戒。此事，導致朱棣在以後經常噩夢連連。
三、對於元蒙殘餘勢力，朱棣主張天子守國門
提起明朝歷史，很多人都會想到一句話，那就是「天子守國門，君王死社稷」。其實，這句話是從朱棣開始的。
朱棣自當燕王起，就開始替大明王朝守國門。如今，他已經貴為天子，但北方國門卻沒有得力的人去鎮守，於是親自駐守就成了一種選擇。
朱棣遷都北京，不僅在明朝歷史上，就是對整個中國歷史也影響深遠。
遷都北京，極大地加強了北方的軍事力量，強有力地維護了北方邊境的穩定，有效地鞏固了多民族國家的統一和融合。而且，正是朱棣的遷都之舉，導致了今後中國的國家政治格局都以北京為核心。
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