很多留學生在最初選擇學校的時候，一般都會給自己列一個申請學校表單， 申請 表單大致可以分為三類： reach （衝刺學校）， fit （合適學校），以及 safety school （保底學校） 。
什麼是保底校？
每位申請者在確定選校名單時，都會給自己留條「後路」，也就是備選幾所確保能被錄取的學校 ， 這些學校的接受率相對較高，且學生的自身條件往往比所申請的保底校的錄取標準高一些， 不出意外的話一定會被錄取（學生大概有 80%-90% 的錄取機率 ）， 從而避免最後學生出現無學可上的尷尬局面 。 而這，就是我們所說的「保底學校」。 這時候，肯定有些人會有一些疑問，「保底校是不是排名都一般？」
事實上， 很多接受率較高的學校，並非是末流院校 ，它們的費用可能較其他學校低一些，學生承擔的起，並且在合理的費用成本的基礎上可以給學生提供強大的學術指導。 不過， 近年以來，似乎一些 safety school 也開始不 safe 了，一些保底名校的頂尖專業也開始提高了門檻。 所以， 對於保底校，同學們一定也要仔細選擇、慎之又慎 。
如何選擇保底校
1.認真審視保底名校的申請難度
同學們可以對 GPA 、標準化考試分數和錄取率這三個關鍵點做一些研究 。 你可以從學校官網找到這些數據
那麼，同學們到底該如何選擇保底學校呢？ 通過了解這些數據來選擇出自己的保底校。 同學們需要 確保你的 GPA 高於該大學錄取的平均水平，標化考試成績處於前 25% 的申請者之列 。這意味著，從學術方面講，你就是該校申請者中的佼佼者，招生官可能會對你有更多的關注。（注 : 其他因素，如課外活動、推薦信、文書等也都是錄取的重要因素 ! ）
大學錄取率也是同學們需要關注的點， 一所學校的錄取率會在宏觀上告訴你他是否是一所挑剔的院校 。保守來說， 一所學校的錄取率在 50% 左右或以上才能算是 真正安全的學校。而那些錄取率低於 20% 的高選擇性學校一般不建議作為保底校。
2.考慮契合度
這是老生常談的話題了， 你的保底學校也應該和你的夢校一樣，是一所符合你價值觀、興趣的學校。這樣不僅可以增加你的錄取率，而且將來即便與夢校失之交臂，去保底校，也能夠自我發展，落差不大。
真正好的留學申請規劃和指導，都是從了解申請者本人的背景、性格、成長等各方面因素開始的 ，不妨做做 personality type 即性格測試，專業及職業傾向測查，對自己做一個評估，在此基礎上再做學校的了解和研究。 了解自己、選對學校不是為面子好看，也不是完全不顧排名，是為了今後能讓自己對於適合自己的學校類型、氛圍以及特點有更為準確的把握，是為了確保今後四年在大學既能愉快又能成功。
3.不要選擇遠高於平均水平的大學
在選擇保底學校的時候，「委曲求全」可不是什麼好辦法。 很多大學為了保證入學率，對於錄取人是否報到非常關注。 近年來，很多不夠知名或者稍遜色於頂尖名校的大學，吃了不少他們認為非常「合適且優秀」的申請者的苦 ， 他們發現錄取了一些成績較好的學生之後，這些學生來得卻不多 ，導致學校 達不到正常的入學率，使得大學最終手忙腳亂，不得不從 waitlist 中再大量錄取。 所以這些大學在錄取學生時會更加慎重，難免杯弓蛇影，寧可「錯殺」、不願再重蹈覆轍。由此可見，有時候自身實力相對於申請的學校過於強，也意味著不再能學生保證百分百被錄取。
4.在有些情況下，你的保底校可能不保底
有這麼一批大型的公立學校： 伊利諾伊大學香檳、威斯康星麥迪遜、賓州州立、俄亥俄州立和普渡大學 ，這些學校排名和綜合評價都不錯，傳統上來說也對中國學生很友好，幾年前是被視為保底學校的存在。 這些大學雖然名次在 TOP50 徘徊，但是他們的工程、商科以及計算機等專業都是非常出眾的，且專業也利於中國學生留美 / 回國發展。有些同學就會把這些大學作為保底校，並選擇熱門的專業。
但是，同學們要知道的是，這些專業的難度根本不亞於Top30 ，所以如果要申請這些專業，還是慎重，千萬不要硬碰硬。就拿伊利諾伊大學香檳分校（ UIUC ）來說， 本科商科和工程排名都在全美前 20 ， 很多學科素負盛名。 尤其是工程， 其工程學院在全美乃至世界堪稱至尊級的地位， 在全美工程院排名 TOP6 ， 幾乎所有工程專業排名均在全美排名前十......商學院也具有極強的實力，其中會計專業排名全美前二。
且從標化成績上來看， UIUC 這兩年的錄取標準越來越嚴格。 那麼想要選擇這些熱門專業的同學們，尤其是想要入讀 UIUC 工程學院的學生，千萬不要把它當做保底校，其錄取難度不亞於 TOP30 的院校。如果想要申請，務必認真對待，標化成績最好達到 110/1500 。
除了 UIUC ，雪城大學的傳媒專業、印第安納大學伯明頓分校的商科專業、俄亥俄州立大學的工程還有商科專業、普度的工程專業等都是如此。還有像華盛頓大學西雅圖、喬治華盛頓大學以及馬里蘭大學公園分校等，雖然排名不在 50 內，但是絕不是隨便當做保底校的大學……
在此還要說一下 UT-Austin （德州大學奧斯汀），雖然在 2020USNews 的排名都快掉出 50 了，但是由於該校對國際生的招生名額非常有限 ，所以，當你覺得你的條件完全可以被錄取卻收到了學校發來的拒信，千萬別質疑自己，因為可能比你優秀的同胞和你有同樣的命運… ..
由此可見， 選擇保底校也要用心，有些學校看起來申請輕鬆，但是不做詳細的功課就貿然申請，那麼這些老牌大學一定也會毫不留情的給你吃「閉門羹」 。
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