阿爾茨海默病
阿茲海默病 (Alzheimer's disease,AD)，又譯為阿爾茨海默病，是發生在老年期及老年前期的一種原發性退行性腦病。以前，它有一個不禮貌的稱呼叫"老年痴呆症"，希望大家以後還是不要使用了。
目前我國有阿爾茨海默病患者500萬人之多，占世界總病例數的四分之一，而且每年平均有30萬新發病例。阿爾茨海默病已成為老年人健康的第三大殺手，即發病率和致殘率僅次於腫瘤和心血管疾病，死亡率占疾病死亡的第五位，該病給老人帶來不幸、給家庭帶來痛苦，給社會帶來負擔，已引起廣泛關注。
疾病的症狀
早期：阿爾茲海默病起病隱匿，早期症狀是近記憶力減退，如忘記剛講過的話、做過的事等，人格改變，智能有所下降，空間定向不良，常有走丟、不識歸途、或主動性減少，情感不穩，但日常生活尚能保持。
發展期：進一步發展則認知功能減退、出現失語、失認、有時有意識障礙。可出現神經系統的定位體徵，生活起居不能自理，性情大變、行為異常等。甚有出現幻聽、幻視、妄想、躁狂或抑鬱的症狀。
晚期：則全面智能障礙，臥床、無自主運動。緘默無語、或言語支離破碎，生活完全不能自理，最終因併發症導致死亡。最常見的併發症是肺部感染，皮膚感染，泌尿系統感染，或慢性衰竭，惡液質，多器官衰竭而危及生命。
疾病的預防
預防、早期發現、早期診治，積極治療已知的血管病變和防止猝中危險因素。阿爾茲海默病預防要從中年開始做起：
1、飲食均衡：避免攝取過多的鹽分及動物性脂肪。一天食鹽的攝取量應控制在10克以下，少吃動物性脂肪及糖，蛋白質、食物纖維、維他命、礦物質等都要均衡攝取。
2、適度運動：維持腰部及腳的強壯。手的運動也很重要，常做一些複雜精巧的手工會促進腦的活力，做菜、寫日記、吹奏樂器、畫畫、養小動物等都有預防認知能力下降的效果。
3、避免不良習慣：戒酒、戒煙，生活有規律。喝酒過度會導致肝機能障礙、引起腦機能異常。一天喝酒超過0.3升以上的人比起一般人容易得腦血管性痴呆。抽煙不只會造成腦血管性認知障礙，也是心肌梗塞等危險疾病的重要原因。
4、積極治療預防慢性病：預防動脈硬化、高血壓和肥胖等生活習慣病。
5、防外傷：謹防跌倒，頭部摔傷會導致認知障礙。因骨折、關節損傷等長期臥床，會造成大腦廢用性退化，所以高齡者必要時應使用拐杖。
6、積極探索：對事物常保持高度的興趣及好奇心，可以增加人的注意力，防止記憶力減退。老年人應該多做些感興趣的事及參加公益活動、社會活動等來強化腦部神經。
7、腦力訓練：預防腦力衰退。即使在看電視連續劇時，隨時說出自己的感想便可以達到活用腦力的目的。讀書發表心得、下棋、寫日記、寫信等都是簡單而有助於腦力的方法。
8、保持社會交往：隨時對人付出關心，保持良好的人際關係，找到自己的生存價值。
9、年輕的心態：適當打扮自己。
10、開朗的心情：避免過於深沉、消極、唉聲嘆氣，要以開朗的心情生活。高齡者常須面對退休、朋友亡故等失落的經驗，很多人因而得了憂鬱症，使免疫機能降低，沒有食慾和體力，甚至長期臥床。
日常護理方法
如果家中有老人不幸患上了阿爾茲海默病，我們應該如何護理呢？
日常生活護理及照料：
1、穿著：衣服按穿著的先後順序疊放，避免太多紐扣以拉鏈取代紐扣，以彈性褲腰取代皮帶，儘量選擇不系帶的鞋子。選用寬鬆的內衣褲，說服患者接受合適的衣著，但不要與之爭執。
2、進食：按時進食，最好與其他人一同進食，如果患者忘記已就過餐，可以把用過的餐具放入洗滌盆，以提醒患者在不久前才進餐完畢；患者如果偏食，要注意是否有足夠的營養攝入；允許患者用手拿取食物，進餐前協助清潔雙手，亦可使用一些特別設計的碗筷，以降低患者使用的難度，逐一解釋進食的步驟並做示範。
3、睡眠：睡覺前，讓患者先上洗手間，可以減少起夜次數。根據患者以前的興趣愛好，白天儘量安排進行一些興趣活動，不要在白天睡得過多。給予輕聲地安慰，有助於患者入睡。如果患者以為是日間，切勿與之爭執，可陪伴其一段時間，再勸說他入睡。
4、自我照顧能力訓練：對於早期及發展期的阿爾茲海默病患者，應儘可能給予自我照顧的機會，並進行生活技能訓練，如鼓勵患者自己洗漱、穿脫衣物、用餐如廁等，以提高老人的自尊。應理解老人的動手困難，鼓勵並讚揚其儘量自理的行為。
安全管理
1、預防跌倒及走失，儘量減少患者單獨的行動及外出。
2、預防日常生活意外：儘量不要讓患者獨自承擔家務，比如烹調食物，以防發生煤氣中毒或者燒傷燙傷、火災等意外。有毒有害的物品，應放入加鎖的櫃中，以防誤服。銳器，利器應放在隱蔽處，以免老人因抑鬱情緒或幻覺、妄想而發生自傷或傷人。
心理支持
心理護理也是在照顧阿爾茲海默患者當中重要的一部分。
1、理解與陪伴：作為家人，我們要做到陪伴關心老人，鼓勵老人。多陪伴老人給予各方面必要的幫助，多陪其外出散步或參加一些學習和力所能及的社會家庭活動，使之消除孤獨寂寞感，感到家庭的溫馨和生活的快樂。
2、鼓勵與開導：多安慰支持鼓勵，遇到患者情緒悲觀時，應耐心詢問原因予以解釋。注意尊重老人的人格，對話時要和顏悅色，專心傾聽回答，詢問時，語速要緩慢使用簡單、直接、形象的語言，多鼓勵，多讚美，肯定患者在自立和適應方面做出的任何努力，切忌使用刺激性的言語激惹患者。
3、耐心與愛心：不嫌棄老人，要有足夠的耐心，態度溫和周到體貼，不厭其煩，積極主動的去關心，照顧老人，以實際行動關愛老人。
小 結
經過預防，治療和護理干預後，老人的認知能力有所提高或衰退有所減緩，並能最大限度的保持社交能力和日常生活自理能力，生活質量有所提高。