阿富汗是個多山荒涼的國家，物產不豐，本無經濟價值，但它是東西方文明交流的通道，只要拿下阿富汗，向南可進攻印度平原，向西可入主伊朗高原，號稱中亞十字路口，故而在千百年來遭受了一次又一次的侵略。詭異的是，英蘇美三大強國先後在此折戟，阿富汗因而斬獲「帝國墳場」榮譽稱號。

這和阿富汗的地形有很大關係，占國土4/5的山地嚴重限制了阿富汗的發展，也為抵抗外來侵略提供了一道屏障。阿富汗屬喀什特地貌，晝夜溫差大，降水稀少，大部分山地都是寸草不生的裸岩，而且岩洞遍布有如迷宮。更可怕的是阿富汗的氣候，山腳下還是鳥語花香，到了山腰就有可能大雪紛飛。外地人來此寸步難行，斜貫東西的興都庫什山脈更是有名的死亡之地，但阿富汗人從這裡往來於伊朗與印度之間，成就了阿富汗商人之名。

阿富汗往來東西，少不了一樣生產工具——毛驢。阿富汗的毛驢是由中亞野驢馴化而來的，性格溫順，蹄小結實，身材矮小，刻苦耐勞，非常適合山地行走，因此成為阿富汗最重要的生產資料。大名鼎鼎的阿凡提騎的就是阿富汗毛驢，陪伴著他走遍了中西亞和北非各地。在阿富汗，一頭頭毛驢比一台汽車作用更大。

正因為有毛驢的幫助，阿富汗打退了英蘇美三大帝國的入侵。英國自不必說，就說現代戰爭吧。上世紀80年代，蘇聯發動阿富汗戰爭。阿富汗在崇山峻岭之間展開游擊戰，蘇軍的摩托化部隊無從發揮優勢，地理因素也嚴重限制了蘇軍的後勤補給，以蘇聯強大的國力，也只能保證10萬軍隊的正常補給。在第三階段戰役中，蘇軍補給線頻頻遭到毛驢游擊隊的打擊，而阿富汗人騎著毛驢遊走於群山中，來去如風，令蘇軍摩托化部隊望而興嘆。因此有一種說法，10輛坦克也比不上一頭毛驢。

同樣在阿富汗小毛驢吃了大虧的還有美軍。戰爭爆發前，美軍就意識到了毛驢的重要性，提前收集了20萬頭毛驢，在與阿富汗地形相似的內華達山脈建立了毛驢學校，集中培訓美軍騎驢。儘管如此，美軍還是低估了阿富汗戰爭的難度，光有毛驢遠遠不夠，多變的氣候嚴重影響了美空軍的出動效率，直升機還很容易遭到伏擊，一發廉價的RPG火箭彈就能報銷一架昂貴的阿帕奇。

有感於阿富汗小毛驢的威力，美軍研發了一款四腿機器人，綽號「阿爾法狗」，代號「LS3」，實際上就一頭機械驢。它能在負重180公斤的情況下連續行走32公里，非常適合山地行軍。但是，阿富汗小毛驢吃草就能幹活，就是脾氣倔了點，「阿爾法狗」卻是耗電的。只怕十台「阿爾法狗」，也比不上一頭阿富汗小毛驢。