眾所周知，在世界第二次大戰中，日本人所犯下的惡行是不可原諒的，大屠殺、細菌實驗等一系列的罪行，喪心病狂到讓人不敢相信，作為一個人，他們竟然宛如一個殺人機器般，沒有任何的感情，這些正是日本軍國主義思想的灌輸導致的。但是，讓人意外的是，二戰中日軍的瘋狂，不僅僅是對其他國家的人，對自己國家的人也是如此。
在戰場上，一旦有重傷的日軍，在他們無法完成自殺的情況下，其他日軍會給他們一槍或者一刺刀，在他們看來這是幫助重傷者解脫，也是對天皇的效忠，與其苟延殘喘不如死去，不如為天皇「盡忠」。在國際上，二戰前的亞洲整體落後於歐洲國家，日本想趁機稱霸並征服亞洲，甚至整個世界，他們為此還制定出了一個「偉大」的計劃（簡稱「大陸政策」，是指作為島國的日本，向中國和朝鮮等大陸國家進行武力擴張，夢想稱霸亞洲，征服全世界的侵略總方針）。
日本能夠選擇投降，並非易事。在投降的前夕，日本國內發生了多起自殺事件，很多日本人表示完全不願投降，並且軍國主義思想仍然占據著主導地位。促使日本投降的直接原因便是美國在日本廣島、長崎投下的原子彈，當時美軍已經占領硫磺島和沖繩，但這一切來得並不容易，因為美軍為此付出了極為慘痛的代價，傷亡人數持續增加。而且，在當時，日本人像瘋了似的，美軍迫近日本本土，日本人考慮的是破釜沉舟，死戰到底。
二戰後期，納粹德國迫於國內形勢和戰爭壓力，選擇無條件投降，希特勒在此之前也已經自盡。德國的失敗給日本帶來了很大的衝擊和影響，然而日本不願意接受這一現實，為了保住日本本土，日本政府和軍方進行了空前的戰爭大動員，並叫嚷著「本土決戰」，當時發表的《波茨坦公告》促令日本無條件投降，但日本決然拒絕。
在當時，因為國際形勢、核威脅、國內局勢動盪等等，裕仁天皇已經做好無條件投降的準備，但日本軍部極力反對。儘管日本最終雖然選擇了投降，事實上，他們並非「無條件投降」，他們在當時提出了一個條件，並表示若不答應這個條件，日本會選擇「殊死一搏」，即便知道發戰必敗，也必會堅持如此。那麼，這個條件究竟是什麼呢？
原本，在1945年8月9日，日本海軍司令部總長豐田副武在議降會議上說道：「要投降，除維護國體外，還必須附帶三個條件：一、日本自行處理戰犯；二、自主地解除武裝；三、盟軍不得占領日本本土。與其無條件投降，不如實行本土決戰！」
後來因為沒有被接納，在上奏天皇之後，日方表示：「對日本來說，接受《波茨坦公告》雖不體面，但在目前的情況下不得不接受。再加上原子彈出現，蘇聯又對我們宣戰，時局急變，對方更加強硬。此時此刻，只能提出一條，就是維護天皇制度，只要天皇保存，我大和民族就有復興之日。」
最終，日本選擇接受《波茨坦公告》，但有一個前提，就是保留日本的天皇制度，否則絕對不投降。由於日本態度過於強硬，即便是投降也絲毫不願退讓，同盟國為了避免再生戰亂，便答應了日本提出的這個條件，日本的天皇制度也因此得以延續。對於美國等國家來說，日本天皇制度的延續並未使其利益受到損害，答應了能更快解決問題。也就是說，事實上，日本的投降，並非國際媒體宣揚的那樣是「無條件投降」。
1945年8月15日，日本終於宣布投降，簽訂投降協議。隨後，來自世界各地極其珍貴的報刊「號外」，均以通欄或套紅或以整版篇幅大標題，用「日軍投降、結束戰爭」等簡潔明快語氣，寫出了當時世界各國和中國抗戰勝利時人民歡慶的熱烈氣氛，字裡行間洋溢著喜悅和激動。