我的老家坐落在商城縣南邊的一個小山村，那裡有我快樂的童年時光。那是一個山清水秀、祥和寧靜的小山村，村裡的山山水水，一草一木都停留在我的記憶里，揮之不去。但最讓我牽掛的卻是老家房子旁邊那棵高大的楓葉樹。
聽爺爺說，這棵楓葉樹在他年輕的時候就已經存在了，那時只有十幾米高，算一算，到現在已經有七八十年的樹齡了吧。每當秋天來臨，遠遠望去，楓樹葉火紅一片，煞是壯觀，像一把巨大的紅傘。在眾多已經凋零的樹木中，它顯得十分耀眼，這也許是秋天的最後一抹紅妝吧，讓人甚是賞心悅目。到了深秋，紅紅的楓樹葉隨風飄落，地上落下厚厚的一層，像一張紅紙。它見證了秋天的逝去，冬天的來臨。
還記得上小學時，每當我和小夥伴經過楓葉樹，都會爭先恐後的撿拾落下的紅楓葉，然後把它圍繞在一根木棍周圍，用線系好，看起來像極了一束鮮花，大家一起跑著、叫著、鬧著，便不覺時光匆匆。
小時候家裡比較窮，兄妹三人上學，爺爺奶奶年事已高，爸爸常年在外務工，一年難得回來一次。媽媽在農閒時采一些草藥換取點零花錢，屋邊的楓葉樹也做出了很大的貢獻，因為楓樹球也是一味中草藥材。有時放學回家沒事做，我就幫媽媽撿拾一些楓樹球，樹上的楓樹球黑壓壓的一片，每隔幾天就掉下許多，所以我每天都有事可做。楓葉樹總是不求回報，總能給我們家解一些燃眉之急。
周末的時候，我和弟弟經常爬上楓葉樹去掏鳥窩，有時會遇見喜鵲在枝頭上嘰嘰喳喳地叫，奶奶說：「喜鵲叫，好事到，不是有喜事，就是客人到。」每當聽見喜鵲叫的時候，我和弟弟就飛快地跑到楓葉樹下，伸頭向村口張望，等待可能到來的遠道之客們，雖然大多時候願望落空，但我倆依舊樂此不疲。
每當春天來臨，萬物甦醒，楓葉樹也不甘落後，努力的向世人展示它強大的生命力。光禿禿的樹幹上開始吐出嫩綠的新芽，遠看是看不見的，只有近處才能看得清楚。它最茂盛的時期應該是在夏天，在炎炎的夏日裡，它就像一把碩大的遮陽傘。勞動了一上午的人們紛紛聚集在楓葉樹下乘涼，大家圍坐在一起談天說地，訴說著東家長西家短，在這棵楓葉樹下，留下了人們太多的歡笑聲。夏天夜晚來臨時，我們一家早早吃過晚飯，搬來幾把椅子在樹下納涼。爺爺最喜歡坐在樹下的那塊石頭上，貪婪的吸著他那根長長的旱煙袋，然後出神的看著山的那一邊。看著他那張因長期勞作而顯得飽經風霜的面孔，我想，此時的爺爺也許是懷念逝去的生活，亦或是嚮往外面的世界吧，畢竟他已經幾十年都沒有離開過這裡。奶奶也經常來到樹下坐坐，她喜歡給我講自己年輕時的故事。也許是奶奶年齡大了，她總是喜歡把一個故事重複好幾遍，我也不厭其煩地認真聽著，努力想像著當時的場景。每當這時，爺爺打斷奶奶的講話說：「還說那些陳年舊事幹啥啊，小孩子沒經歷過，他們不懂」。奶奶總是笑呵呵地說：「沒事兒跟孩子們嘮嘮嗑，讓他們多了解過去的艱苦與不易，好好珍惜眼下的生活啊......」爺爺沉默了，繼續看著遠方。有一次我很好奇地問爺爺：「您總是看著遠處，在想什麼呢？」爺爺伸手摸摸我的腦袋說：「我年齡大了，很久沒到外面去看看了，也不知道外面怎麼樣了？」我拉著爺爺的手說：「爺爺，等我長大了，買輛汽車，帶著您和奶奶到外面去看看，好不好？」爺爺嘆了口氣，撿起地上的一片楓葉，看了看說：「好是好，就怕到時我等不到了。」聽完這，我眼睛有些潮潮的，心裡也有點酸酸的，抬頭看著楓葉樹，心裡默念：「楓葉樹啊楓葉樹，我要你保佑爺爺健康長壽，也保佑我快快長大，我一定要帶著爺爺奶奶去看看外面的世界呢！」
大學最後一個寒假快到的時候，媽媽打電話告訴我，爺爺病了，並且臥床不起，爺爺說他想臨走時再看我一眼。掛了電話，我的眼睛瞬間模糊了。期末考試結束後，我連夜坐車趕往家中，快到家門口時，只有那棵孤零零的楓葉樹在寒風中迎接我的歸來。到家裡時，爺爺已經奄奄一息，不能說話，但他知道我回來了。我緊緊握著爺爺的手，難過的眼淚一直往外流，我看見爺爺的眼眶也濕潤了。三天後，爺爺帶著無盡的遺憾和對人世的眷念離開了。我經常站在楓葉樹下，向它訴說著我心裡無言的悲傷。一天，奶奶給我送來一個布包，我顫抖著打開，看見很多層舊布包裹著一片紅紅的楓樹葉，我放聲大哭，心裡滿是遺憾和愧疚，這一枚小小的楓葉，寄託了爺爺太多的期望。撫摸著楓葉樹，我想，爺爺已經與楓葉樹融為一體，永遠地站在屋邊，無論我走多遠，飛多高，他都會默默地等著我歸來。
深秋時節里的楓樹葉 崔友俊 攝
今年春天，因為有事回了趟老家，又見到了那棵朝思暮想的楓葉樹，儘管經歷了幾十年的風霜雨雪和歲月的摧殘，它仍然在努力地為春天增添一抹綠色。只是高大的樹幹顯得臃腫不堪，樹皮有許多地方脫落，有些樹幹已經爛掉，一根兒樹根裸露在泥土外面，看上去也是千瘡百孔，但樹頂卻是一片綠意盎然。我想，生活亦是如此，人的一生都是曲折的，每天都在為了生存而勞碌奔波，要經歷各種各樣的磨難，但每一次的磨難都會讓人回味，讓人覺得是劫後重生。但願我們能像楓葉樹一樣，永葆常青，待到花甲時，也能像爺爺奶奶一樣給子孫們講一講年輕時候的故事。
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值班編輯丨孔令佳