建築是文化的載體，古建是傳承文化的核心。中國是具有五千年傳統建築文化持續發展的文明古國，中國有多項世界一流的不同時代的古建築，這些傳統建築文化是現代中國城鄉建築事業的根，也是中華民族的根。
中國傳統建築類型有宮殿，亭廊，樓閣，園林，佛塔等，在中國古代，不管是佛、道、儒這些宗教門派，還是皇家貴族，都把樓閣看作是神聖、尊貴和威嚴的象徵。在修建的眾多樓閣中用於觀景、賞景的樓閣很多，也分布很廣，南方有，北方也有，但是南方居多。
這些樓閣一般臨水而建，湖光山色，波光粼粼，景色秀美。所以，這些樓閣也是文人雅士們匯聚之所，許多文學名篇也因這些樓閣而誕生，而這些樓閣也因這些文章的流傳而聲名遠揚。當然比較有代表性的當然要數被稱為江南三大名樓的滕王閣、岳陽樓、黃鶴樓了。
飛閣流丹，下臨無地—滕王閣
江南三大名樓之首，滕王閣，坐落在江西省南昌市東湖區贛江之濱，是中國古代皇家樓閣，建築藝術獨特風格和輝煌成就的傑出代表。自唐高宗永徽四年（公元653年）建成之後，歷經磨難。在建閣至今的1300多年中屢毀屢建，而每次重修，不但都能夠再現古閣的風姿，而且規模也是越建越大。1926年滕王閣最後一次被毀於北洋軍閥鄧如琢手中。1983年10月1日，正式開始了第29次滕王閣的重修工作，1989年落成。
登閣縱覽，春風秋月盡收眼底，近可見仿古商業街迂迴曲折，錯落有致，西側贛江、撫江浩浩匯流，遠處長天萬里，西山橫翠，南浦飛雲，長橋臥波，令人心曠神怡。唐上元二年，即公元675年，著名青年文學家王勃應洪州都督閻伯嶼之邀，登閣赴宴，並寫下了膾炙人口的《秋日登洪府滕王閣餞別序》，「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」。滕王閣從此名揚四海。
洞庭天下湖，岳陽天下樓—岳陽樓
岳陽樓，位於歷史悠久的文化古城湖南嶽陽，岳陽古稱「巴陵」，位於湖南省北部，煙波浩淼的洞庭湖與綿延萬里的長江在這裡交匯，岳陽，山、水、樓俱備，風景如畫，名勝古蹟眾多。岳陽風光之美，集中在洞庭湖而鍾於岳陽樓。岳陽樓始建於公元220年前後，距今已有1700多年歷史。公元1045年，慶曆四年春，滕子京重修岳陽樓，並請好友、文學家范仲淹作了《岳陽樓記》，從此，岳陽樓更加聞名遐邇。岳陽樓久經滄桑，屢毀屢修。
現今看到的岳陽樓，是清同治六年（公元1867年）重修的。古籍里載述，岳陽樓「純木結構，盔式樓頂」這種古老的建築，充分顯示了中國古代建築藝術的獨特風格和輝煌成就。是江南三大名樓中現存的唯一一棟木結構建築，其餘兩座均為建國後復建的鋼筋混凝土結構的樓宇。以岳陽樓、君山為中心而構成的巴陵勝景，聞名遐邇，素以「洞庭天下水，岳陽天下樓」而享譽天下，當年的范仲淹這樣評價岳陽樓：「登斯樓也，則有心曠神怡，寵辱偕忘，把酒臨風，其喜洋洋者矣。
萬頃煙雲連夢澤，一川風景借西州—黃鶴樓
昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。作為江南三大名樓之一的黃鶴樓，原址在湖北武漢的蛇山磯頭，相傳它始建於三國吳黃武二年（公元223年），在歷史的長河中，黃鶴樓歷經滄桑，屢毀屢建，不絕於世，可考證的就達30餘次之多。黃鶴樓的形制自創建以來，各朝皆不相同，但都顯得高古雄渾，極富個性。與岳陽樓、滕王閣相比，黃鶴樓的平面設計為四邊套八邊形，謂之「四面八方」。
這些數字透露出古建築文化中數目的象徵和倫理表意功能。從樓的縱向看各層排檐與樓名直接有關，形如黃鶴，展翅欲飛。整座樓的雄渾之中又不失精巧，富於變化的韻味和美感。黃鶴樓最後的一次被毀是清末光緒十年（公元1884年）八月，1981年10月，黃鶴樓重修工程動土開工，1985年6月落成。她是一座鋼筋混凝土仿木結構的建築，高51米，明面上看為5層，實際上還有四個夾層，共為九層（象徵九五至尊）。
傳承著中國古代樓閣建築藝術的的江南三大名樓，歷經千年的歲月洗禮，模樣早已不復當年，如今作為非物質文化遺產受到重點保護的她們正肩負著當代政府賦予她們的使命，向如今的人們訴說著朝代興亡，百姓苦樂，她們矗立在自己所在的位置靜靜俯瞰著腳底的城市。
像江南三大名樓這樣的古老斑駁的古建築見證了中華文明的變遷，它是文化的載體，是傳承文化的核心，是先人留下的珍貴文化瑰寶，具有歷史、文化、藝術等多方面價值，一座保存完好的古建築，既是研究某一階段歷史文化的重要實物資料，又是社會、文化變遷的歷史見證。折射的是歷史，傳承的是文明，載托的是靈魂。