在沈醉回憶錄《軍統內幕·抗戰前軍統特務在上海的罪惡活動》中，提到了他「偵破」的一樁「怪西人案」：「不但他的住址沒有查出，連國籍和真姓名也不知道，因他被捕時身上沒有任何文件，連當時外國人隨身起碼要帶的外僑身份證也沒有……在審訊他的時候，從他口中得不到一個字，當時報紙上只好稱為『怪西人案』。（本文黑體字均出自沈醉回憶錄）」
對1960年第二批特赦、1980年恢復起義將領身份的沈醉來說，偵破「怪西人案」不是功勞而是罪行：這位令沈醉一頭霧水的「怪西人」是第三國際的特工，沈醉當時是特務處（軍統前身）上海區法租界情報組長淞滬警備司令部偵察大隊督察，這樁「怪西人案」的偵破，沈醉是全程參與並是主要行動者和負責人：「轟動上海的「『怪西人案』，即追捕第三國際代表華爾敦的事件，就是我親自參加乾的。想到那些在上海被我親自逮捕、迫害的革命人士，我真是追悔莫及。我仿佛覺得上海的每條街道、每座樓房，都會來聲討我的罪行。」
「怪西人案」不但讓第三國際特工被捕，還讓我黨在上海的地下組織蒙受重大損失，《偽裝者》中明樓的歷史原型之一、「五重（我方、軍統、中統、青幫、日偽）間諜」袁殊被捕入獄。
1935年8月24日的《申報》的報道也可以證實沈醉的說法：「上海怪西人，又稱神秘西人之約瑟夫·華爾頓……經淞滬警備司令部於本年五月五日派探將陸海防捕獲，繼由陸自首，先後捕獲該西人等。」
陸海防確實是沈醉抓捕的，當時陸海防是進行了激烈反抗，並咬了沈醉一口的。
據沈醉回憶，「怪西人案」的線索是由軍統（實為特務處，沈醉習慣稱其為軍統）湖北站發現而最後在上海破案的，最初湖北站逮捕了一個地下黨關兆南，審訊多時無果，特務處南京總部就派出周養浩（上海法學院法律系畢業，為跟戴笠毛人鳳攀親，與髮妻徐衰梅離婚娶了毛人鳳的侄女毛超群）趕赴武漢，一番威逼利誘，關兆南在周養浩授意下寫信誘捕上海地下黨組織派來的聯絡員。
在嚴刑拷打之下，陸獨步屈服招供後被送到沈醉所在的淞滬警備司令部偵察大隊，這個案子的承辦人就變成了沈醉。
沈醉按照陸獨步與上線哥哥陸海防的聯絡辦法，先在上海南京路東亞旅館開好房間，再由陸獨步寫信請哥哥陸海防前來接頭。
陸海防的警惕性很高，推開門一看房間裡的人都不相識，馬上掉頭就跑，沈醉帶著兩個特務拔腳就追：「他在慌忙中不慎滑倒，我跑上去按住他，他轉過頭來咬住我的手腕。我便用手槍柄猛擊他的上唇，將其門牙擊落以後，才把他的手銬上一隻，我也自己銬上一隻，這樣他再也沒有辦法掙脫。」
陸海防反抗的時候很頑強，被抓住後就軟了，沈醉很輕蔑地稱其為「貪生怕死混入到革命陣營中的敗類」。這個「敗類」一看親自審訊的戴笠指使沈醉搬出一大堆刑具，再加上戴笠許以高官厚祿，馬上就變節招供，弄得沈醉也很驚訝 ：「自從逮捕地下黨以來，還從來沒有見到過這麼快就叛變的叛徒。」
這個迅速叛變的叛徒陸海防為了取悅戴笠，很急切地要求立刻帶他去法租界法國公園附近一條僻靜的馬路上去等候他的上級，並說這次如碰不到，以後便無法再聯繫了。
沈醉馬上行動，並真抓到了陸海防的上級：「一個身材不高的歐洲人，穿著雨衣打一把洋傘走了過來。當這個叛徒驚喜異常地說出『就是他』三個字以後，我的兩個助手便竄出汽車猛一下將那個歐洲人抓住。」
因為鬧的動靜太大，法租界巡捕房看到特務抓捕歐洲人，馬上圍過來干涉，並把這位歐洲人帶回巡捕房暫時看管起來。陸海防卻一口咬定這個外國人是第三國際在上海的負責人華爾敦。
叛徒都是毫無底線的，陸海防不但出賣了上級，連自己的妻子也沒放過。他不但供出了妻子的藏身地點，還帶著沈醉一起去抓捕，結果沈醉一到地方，就看見那位可敬的（沈醉評語）正在焚燒文件。
四十年後沈醉還記得那位女勇士義正詞嚴痛斥陸海防的話：「你沒有死掉？你有臉這樣來見我，我沒有臉見你這個叛徒！除了你把我抓起來，否則我不會和他一樣自動和你一道走的。」
很可惜沈醉沒有在回憶錄中留下這位女英雄的名字，但是卻被她的凜然正氣感動，居然沒有當場動手抓人，而是在她「無恥叛徒、無恥禽獸」的怒罵聲中離去，並表示「等你想好了我們再來」。結果大家當然猜得到：「等我再去時，除了看到一大堆紙灰，東西拋了一地外，人已不知去向。我當時對此並不灰心，還派特務去守候過三天，一直沒有看到她再回去。」
戴笠並沒有因為沈醉的失誤而發火，因為他逮住陸海防這條大魚就已喜出望外，跑掉幾條小魚，並不影響他向老蔣邀功請賞，所以他很「寬厚」的「開導」沈醉：你太不了解他們的個性，他們的父子夫妻之間不似咱們這樣，千萬不能看私人關係便可以馬虎大意，你以後辦事的時候，要特別注意這些問題。
陸海防叛變後供出了很多地下黨，其中就包括《自由神》的女主角王瑩（沈醉沒提名字，筆者考證得知，該電影是由夏衍編劇、司徒慧敏導演，女主角王瑩確實是一位1930年入黨的地下黨），戴笠並不相信這樣的女明星會是地下黨，所以王瑩在被捕後受到了優待，另一位地下黨，也享受了這個待遇：「另一個被捕的袁某，又名袁某某，是個左翼作家，他寫的書和文章都一起被抄，當時也受到優待。」
這個被捕的「袁某」就是袁殊，又名袁學易，他之所以被捕，就是因為他跟華爾敦的聯絡員也被捕了——陸海防不認識袁殊（袁殊直接歸特科管，特科歸誰管，讀者諸君都知道，毋庸筆者贅述），「怪西人」又一字不招，沈醉一時間也無可奈何，直到他翻看「怪西人」筆記本的時候才發現了一條線索：其中一頁用中文寫著『袁殊，外論編譯社』和一個電話號碼。
沈醉一直不知道這位「怪西人」的底細，筆者查閱青幫大佬張鏡湖（字仁奎，號錦湖，一說為名仁奎，字鏡湖，人稱「張大鍘刀」，光緒十五年本縣頭名武秀才，曾任馮國璋部第七十六混成旅任旅長兼通海鎮守使，解甲歸田後入青幫拜沈淦為師，為青幫「大」字輩。張鏡湖是蔣志清和黃金榮的「老頭子」，他的「仁社」，與黃金榮的「榮社」、杜月笙的「恆社」在上海鼎足而三，杜月笙是他徒孫，張嘯林是他師侄，如果老蔣真曾拜張鏡湖為師，他在青幫的輩分也不低，但也有人說蔣拜的是黃金榮，那他就跟杜月笙平輩了）的傳記，這才知道這位「怪西人」是共產國際遠東情報局代局長威特曼（英文名Joseph Waltom，也譯為「華爾敦」）。
據沈醉回憶，華爾敦被捕後一直不講話，不但他的住址沒有查出，連國籍和真姓名也不知道，因他被捕時身上沒有任何文件，連當時外國人隨身起碼要帶的外僑身份證也沒有。戴笠終於急了眼，痛罵沈醉的手下是一群飯桶，老蔣也罵戴笠不中用，沈醉忙乎了一個月，連華爾敦住過哪裡都沒法弄清，抓到的袁殊也成了一塊燙手的山芋。
從威特曼和袁殊兩人口中沒有得到任何有價值的東西，戴笠只好通過關係給法院施壓，判了威特曼20年有期徒刑，袁殊也被判了兩年零六個月（一說為兩年零九個月），並註明「減半執行為一年零三個月」，事實上袁殊根本就沒有被關那麼長時間 。
袁殊被捕後，夏衍等同志立即著手商量營救，他們知道國民黨最怕日本人，於是設計讓上海兩家日文報紙同時登出了「知日派袁殊被藍衣社綁架」的消息，並說「帝國政府正在考慮必要的對策」，同時又請張鏡湖出面營救——張鏡湖是同盟會早期會員，袁殊的父親袁曉嵐（清文秀才）也是，袁曉嵐曾傾盡家財資助同盟會，與張鏡湖、陳立夫的關係很好 。
袁老爺子加上張「老頭子（這個稱呼在青幫是尊稱）」出面斡旋，陳立夫虎口搶人，把袁殊「轉入」中統（1935年叫「黨務調查處」）掌控的湖北省反省院，於是袁殊奉「特科」之命加入了中統，戴笠不但不急眼，反而動起了心念頭：袁殊能加入CC，也能加入特務處，此人值得拉攏！
後來袁殊如何成為中統軍統都器重的間諜，並請其打入日偽「七十六號」特工總部，這些事情連沈醉都不清楚——袁殊的「真實身份」，只有三方最高層「知道」，但是真知道假知道，只有袁殊本人知道：沈醉雖然是「怪西人案」偵辦者，最後卻連兩個主要人物的底細都沒摸清楚，那麼華爾敦的最終結局，以及袁殊到底是幾面間諜，您知道嗎？