1988年，李鴻章這位身居高位的名臣，卻做了一件讓人瞠目結舌的事情：他把22歲的寶貝女兒李菊藕嫁給了年過四旬、名聲不佳的張佩綸，這個剋死兩任妻子、備受非議的老男人。這場婚姻引起了京城的轟動，人們紛紛議論，質疑李鴻章的判斷。但命運多舛的張家後代卻成為了家喻戶曉的名人，這又是為何呢？
身為朝中名臣，李鴻章給人的印象一直是精明睿智。然而，他卻偏偏將李菊藕許配給了年過四旬、深陷困境的張佩綸。按照常理，作為李鴻章的女兒，李菊藕應該有數不盡的追求者。那麼，為何李鴻章會看中這位曾備受爭議的老臣呢？
張佩綸並非順遂的人生道路。他有著「敗軍將軍」的綽號，並被慈禧太后流放到荒僻之地。更令人擔憂的是，他先後失去了兩位妻子，被人戲稱為「克妻」之人。與此相反，李菊藕不僅出身高貴，還是一位美貌溫和、才華出眾的女子。她不僅外貌動人，性格溫和，更是琴棋書畫樣樣精通。這樣的女子，可以說是封建社會名門貴女的典範。那麼，作為慈父的李鴻章為何選擇將她嫁給張佩綸呢？
父母為子女考慮是天經地義的，李鴻章這樣的做法肯定有著自己的深意。而張佩綸之所以能夠得到李鴻章的讚許，也是有著自己的過人之處。22歲待字閨中的女子，在封建社會算得上是「老大難」。李鴻章既著急又不願讓女兒嫁給無為之人。而恰在此時，正是低谷中的張佩綸引起了李鴻章的關注。半年的相處後，李鴻章認可了張佩綸的品德與才華，決定將掌上明珠嫁給他。
然而，這場婚姻卻是幸福美滿的。李菊藕與張佩綸雖然年齡相差懸殊，但兩人卻是才情出眾的佳偶。他們的婚姻生活和諧美滿，不僅如此，還有了一兒一女：張茂淵與張志沂。而張志沂竟是著名作家張愛玲的父親。然而，張志沂並沒有繼承父母的才華，卻有了這樣一個爭議性較大的女兒。張愛玲在文學方面有著非凡的天賦，在19歲時就發表了人生中的第一部作品，並且後來成為民國第一才女。
張愛玲的文學成就令人嘆為觀止，然而在感情生活上，她並不幸福。尤其是她與胡蘭成的愛情故事，成為人們津津樂道的話題。但即便如此，張愛玲依舊對愛情充滿嚮往，她甚至在作品中提及祖父祖母的美滿愛情。儘管她的感情生活曲折，但她的成就依然顯著。這一切，與李鴻章的「糊塗嫁女」決策息息相關。
李鴻章雖然選擇了與時俱進的婚姻，但實際上卻為子女鋪就了一條特殊的人生軌跡。雖然婚姻看似不合常理，卻成就了這對才子佳人，進而培養了一代傳奇的張愛玲。這件事說明，李鴻章的眼光與智慧在選婚問題上同樣驚人。