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批判性思維就是邏輯之劍。
其實，批判性思維就是英文 critical thinking的直譯，criticize 這個單詞有批評、找毛病、挑刺的意思，那麼critical thinking翻譯成批判性思維，也算是十分恰當。
不過有學者提出，這個詞最好翻譯作審辨式思維，因為這種思維方式強調嚴謹、審慎、明辨。而「批判」這個詞容易給大家造成錯誤的理解，以為critical thinking就是盲目地批評反對，甚至是侮辱抹黑。
叫什麼名字其實不重要，關鍵還是看內容。出於我的個人習慣，我們還是把critical thinking 叫作批判性思維。
在日常的工作和生活中，要找出唯一正確的結論，簡直難於上青天。但要發現哪些結論有明顯的錯誤，哪些論證過程顯然不合理、不充分，卻是相對容易很多。破壞總是比建設要簡單很多。
批判性思維這一思維利器在具體的應用過程中，很多時候就是體現在對錯誤和謬論的批判上。批判性思維就是邏輯之劍，拔起邏輯之劍，斬向謬論與蠢話。
對批判性思維的強調，以美國為甚，最終傳播到了全球各地。無論是在新加坡還是在紐西蘭，你都會發現學校在有意培養學生的批判性思維能力。
據我所知，中國的北京大學也有開設批判性思維課程，連北京大學附屬中學也有相應的課程。而且，不僅是從事學術研究的研究院與大學，需要考察研究員的批判性思維能力；幾乎所有注重智力活動的企業，也都很看重員工的批判性思維能力。
要論批判性思維的歷史起源，我們可以追溯到約2500年前的古希臘。
那時，蘇格拉底使用他擅長的反詰法來向他人傳播自己的思想洞見。在這種獨立思考的精神薰陶之下，他的學生柏拉圖成為了整個西方歷史上最偉大的哲學家之一。
不僅如此，柏拉圖更是教出了青出於藍而勝於藍的另一位偉大的哲學家：亞里士多德。作為一名百科全書式的學者，亞里士多德開創了多門學科，站在了當時人類知識的頂峰。他的邏輯學研究更是統治了西方邏輯學數千年的歷史，直到19世紀因為代數的發展才誕生了更加現代的數理邏輯。
邏輯學在現代的確很發達，高等教育也越來越普及，但這並不能改變絕大多數人的邏輯思維能力都非常差的現狀。也許，這是因為絕大多數人都沒有真正意識到邏輯的重要性，沒有意識到批判性思維的重要性。
在現代社會，批判性思維幾乎是一項必備技能。
我們可以把人類的智力活動劃分為三個部分，分別是收集信息、處理信息和表達信息。
收集信息就是檢索並理解信息的能力，處理信息就是批判性思維的能力，而表達信息則是寫作和口頭表達的能力。這三者中的核心其實是處理信息的批判性思維能力，因為：
你能處理什麼樣的信息，就決定了你能理解什麼樣的信息，也決定了你能做出什麼水平的信息表達。
不過，在具備批判性思維能力的那一小群所謂的社會精英當中，大部分只學會了花招和技巧，不具備批判性思維的理念和精神。他們的思維確實很清晰，講起話來頭頭是道，分析問題時，看似很有道理。
但他們揮舞起批判性思維這把邏輯之劍時，劍尖永遠指向別人。他們光是挑別人的錯誤，卻不去反思自己的問題。嚴密的邏輯和條理清晰的表達，在他們的手裡成了為達目的不擇手段的道具。他們只是想贏得辯論，改變他人的想法，為自己謀取利益。
從陰謀論的角度來看，這群所謂的社會精英也許根本就不想讓大眾具備批判性思維的能力，他們希望保住自己的知識特權，從而維持自己的社會經濟地位。
一個真正具備批判性思維精神的人，不僅要能發現他人的錯誤，更要學會發現自己的錯誤。邏輯之劍不是一把單刃刀，而是一把雙刃劍。
批判性思維，讓我們看清自己、看清世界。
一個人的最大危險，就是拒絕思考，從而對身邊的惡失去警惕；一個人的最大錯誤，就是在犯錯的路上狂奔，卻失去了剎車的能力。而邏輯，讓一個人在思想上變得清晰，在感覺上變得敏銳，在行動上找到方向。
當諸多力量想把人們「變傻」時，唯有真正的邏輯，才能讓人們保持最基本的清醒，也擺脫日益被權威、愚昧與偏見支配的碎片化生活，走向真正的高層次思維。
來源 | 本文節選自李萬中著作《思維的利劍》。
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