為什麼二戰德軍高級將領的功勳那麼少？這個問題就字面上理解，確實看似表面上的問題，但從人們關注德軍服裝和榮譽角度來看，二戰德軍的功勳制度並不落後於其它軍隊，甚至在有些方面還領先許多。但就激勵機制來講，蘇軍要強於德軍，原因在於兩個方面。
一方面，二戰德軍轉入作戰體制時間較短，制約了獎勵制度的發展和延伸。由於一戰以後，德國的國防力量受英法牽制，德國不僅只保留了十萬陸軍部隊，總參謀部指揮系統也被取消，直到1934年阿道夫上台，德軍才逐漸建立起一整套的作戰體制，到古德里安的閃擊戰被確定為德軍的主要作戰形式，這個過程實際上並不是很長，從1936年起算，到1945年德國戰敗，僅僅不到十年時間，所以，這個過程里，德軍的主要指揮形式都是以阿道夫建立的納粹思想為主導，對如何忠誠於納粹思想，德軍從上到下還需要一個較長的過程來實施和檢驗。
另一方面，德軍的功勳少，是因為其作戰指揮一桿子插到了底。拿蘇德戰爭來講，1941年6月22日蘇德戰爭打響以後，到莫斯科戰役結束，這一時期可以說史達林插手比較多，從建立最高統帥部代表到朱可夫成為最高副統帥統一指揮紅軍，蘇軍的指揮體制走了一段彎路，但從史達林格勒戰役開始，蘇軍開始走也困境，戰場指揮權也顯得比較靈活。反觀德軍，從阿道夫上台，他一直想控制國防軍，直到莫斯科戰役失利他親自接管陸軍總司令，到蘇軍反攻柏林，他就一直在指揮前線部隊，可以說一桿子插到底的指揮模式成為德軍失敗的一個誘因之一。
應該說，蘇軍的激勵機制遠比德軍要強許多，從莫斯科戰役時的紅場閱兵到史達林建立近衛軍制度，一大批功勳部隊和高級將領戰場提拔，在作戰中，許多方面軍因能得到最高統帥部獎勵，也就是能在莫斯科燃放多少響禮炮，而不斷欲血奮戰。
不過，整個蘇德戰爭，德軍不管是作戰戰術還是激勵機制都有一些缺陷，比方說離開裝甲部隊的鉗形攻勢就難有作為，僅有一項鐵十字勳章系列成為德軍的榮譽和嚮往。而與之相比較，蘇軍在戰略戰術上不僅靈活得多，而且在激勵機制上也豐富得多。比方說，一場大的戰役下來，蘇軍都要及時總結，統帥部方面要調整部隊番號，有的被授予近衛軍，有的被升格為突擊集團軍，而且還給每名參戰士兵都要頒布一定規模數量的戰役紀念章。所以，二戰蘇軍的戰鬥英雄非常多，被授予榮譽稱號的部隊也非常多，相對應的其高級指揮員胸前的獎章也就比德軍多。
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