說起我們銀幕上的硬漢形象，估計如今大部分人想到的都是吳京，這段時間也許還會想起「披荊斬棘」的趙文卓。在這之前，就是成龍大哥。但如果再往前說呢？比如六七十年代？
哪怕你沒有從那個時代走過來，可能也知道電影《甲午風雲》中的鄧世昌鄧大人的形象。鄧大人的扮演者李默然，在那個時候就總扮演鐵骨錚錚的人物，因此他也就成為我們早期銀幕上的硬漢的代表。
李默然其實已經去世將近十年，但很多人說起這個演員，還是心存敬意。其實李默然出演的電影不超過十部，更多時間是在演知名度沒那麼高的話劇，但哪怕只是僅有的幾部電影，李默然出演的高大正面的角色形象，還是影響了很多很多人。
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李默然是黑龍江尚志市人，1927年出生。很小的時候李默然家裡非常貧寒，他只上了幾年小學就被迫輟學，機緣巧合在十幾歲的時候參加了業餘劇團，從此開始了話劇表演生涯。
那時候的演員只是一種工作，並不意味著如今這樣的名利雙收，李默然一路演下來，從業餘劇團演到專業劇團，先後出演過《日出》《李闖王》《第二個春天》等劇目。
長期在舞台上進行表演，打造了李默然堅實的台詞和表演基礎。尤其是台詞方面，李默然在舞台上說出話來都擲地有聲，鏗鏘有力，對觀眾來說很是享受。這也為李默然後來參加電影演出並受到關注，奠定了條件。
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1962年這一年，李默然受邀參演了電影《甲午風雲》，在片中扮演英勇的民族英雄鄧世昌。這部電影也讓李默然為全國觀眾所知，由於他演的是致遠艦管帶鄧世昌鄧大人，從那之後很多觀眾見到他，都喊他鄧大人。
不過很多人可能不知道，其實長春電影製片廠最早找李默然來演的，不是正面人物鄧世昌，而是反派人物李鴻章。鄧世昌最早定的演員是鼎鼎有名的大演員金山，然而金山臨時有事無法從北京趕到東北，全劇組正為找不到主演發愁。
這時候高高大大的李默然來劇組報到，有人見到他就給導演出主意說，這個人也許可以演鄧世昌。不過也有人馬上提出意見，因為李默然的臉上有一些小疙瘩，這樣的臉怎麼能演民族英雄呢？
攝影師說給他化上妝看看，結果一上妝又一念片中的台詞，劇組這才對李默然深表認可。而後，我們就看到了電影里一臉堅毅的鄧世昌，由李默然成功扮演的鄧世昌。
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在那之後，李默然又出演過《兵臨城下》《喬廠長上任記》《花園街五號》等影片，也給人們留下了深刻的印象。當然最被觀眾銘記的，還是不可取代的《甲午風雲》。
九十年代之後李默然就不再演電影了，不過他還是鍾愛話劇，1995年他參演了小劇場話劇《夕照》，這是他戲劇表演生涯中出演的最後一部話劇。那時候的他，已經將近70歲。
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李默然還有幾件事值得一提。李默然是我國內地明星拍攝名人廣告的第一人，早在八十年代末，他為了幫助低谷中的中國戲劇，為國家戲劇節募款而接拍了「三九」胃泰廣告，相信那時候的電視觀眾都很有印象。
另外李默然還參與過至少兩屆央視春晚，一次是在1987年春晚上擔任主持人，一次是在1990年春晚上擔任節目演出裁判，還客串了當中的多個節目，在好幾個節目中被提及名字。有演員在稱呼李默然的時候，還是稱呼他鄧大人。
要知道，那時候距離《甲午風雲》上映，已經過去了將近30年時間，可見作品和李默然表演的影響力之大。
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儘管已經在全國出名，但李默然很長時間裡一直在東北生活，直到2010年才來到北京和兒子同住，直到2012年11月去世。
順便說一句，李默然的兒子李龍吟也是戲劇人，而且從相貌和言語上和父親非常相像。