在逃出天津的飛機上，吳敬中慈愛地看著余則成：「生我氣呢？你放心，我在廣州再給你置個家，還有生意。這仗也就再打個一年半載了，以後靠生意。」
余則成回答：「您只要信任我，我就跟著您。」
吳敬中這才揭開謎底：「總部本來讓你留下執行潛伏計劃的，我給否了，那個計劃沒前途。」
余則成還在試探：「我喜歡潛伏，刺激。」
吳敬中下了結論：「你心重，手不狠，不適合潛伏！」
看起來像是老師與學生，少將站長與中校副站長之間推心置腹的交談，實際確實暗藏玄機：吳敬中的話里雖然沒有殺氣，但是試探和警示的意味十足，余則成在表忠心的同時，也在揣測吳老師知道自己多少底細。
吳三言余兩語之後，大家都明白了對方的想法，再多說就落了下乘，於是余則成微笑著點頭，一切盡在不言中——用這種方式攤牌並達成共識，保全了師生情誼，也定下了日後「合作」的基調。
我們細看相關史料就會發現，那個「潛伏計劃」確實如吳敬中所說，一點前途都沒有：吳敬中坐上飛機逃出天津（咱不管在真實歷史中吳敬中的飛機是不是搶來的，反正他是逃出去了）後，他的繼任者、保密局天津站最後一任站長李俊才奉毛人鳳之命，帶著四個配備了武器和電台的小組潛伏下來，天津剛解放沒過三天，他就交出全部裝備和潛伏名單投成了。
保密局天津站最後一任站長李俊才直到1966年4月16日才特赦，然後去農場當了老師。如果李俊才是李涯歷史原型的話，還真實現了他「讓孩子過上好日子」的夙願。
吳敬（景）中和李俊才都是真實的歷史人物，吳敬中和余則成的關係，也恰好是上個世紀三四十年代的一個歷史縮影——他們不但是保密局天津站的縮影，也是整個保密局的縮影，直到今天，我們還能從吳敬中和余則成身上，看到我們熟悉的影子。
既然潛伏中的主要角色在歷史上都確有其人，或者有歷史原型，我們就可以站在歷史與現實的角度，來分析一下余則成與吳敬中之間微妙而複雜的關係了：吳敬中是什麼時候發現余則成就是潛伏者峨眉峰的？他發現余則成的身份後，為何只警告不揭穿，還留在身邊委以重任？
我們細看《潛伏》就會發現，余則成已經完全暴露了：他被三個黑衣大漢從家中帶走的時候，連手槍都被收繳，雞窩裡的金條玉鐲和重要情報，當然也沒來得及轉移，而吳敬中卻很「貼心」地派人幫他「收拾」了。
吳敬中明確告訴余則成：我知道你這幾年置辦的「家當」都在這兒——這個家當是一定要加重語氣用引號的，那些替余則成「搬家」的小特務，不管雞窩裡有沒有寶貝都要掏一掏，沒有金銀珠寶，抓只雞摸兩個蛋，那還是必須的。
事實證明，余則成家裡沒有任何東西「失竊」，已經隱藏身份的翠平順利拿到了所有的「寶貝」，余則成在機場學雞叫，「並沒有引起吳敬中的注意」。
吳敬中沒主意，也是要加引號的：吳敬中畢業於莫斯科中山大學，還在臨澧特訓班當過教官、在中蘇情報所當過總務科長，他的特工技能，在軍統（保密局）也算超一流，要是沒注意到余則成的反常舉動，那是不可能的——「蠢得掛相」的翠平跟余則成雖然有默契，但是她能領會的奧妙，吳敬中也絕不可能毫無察覺。
余則成留在家裡的秘密一直沒有暴露，這說明吳敬中早就知道余則成的身份，在安排心腹替余則成搬家的時候，已經作了交待：不許亂動亂看亂說！
我們甚至有理由懷疑，吳敬中根本就沒派任何人去余則成家裡，因為他知道，還有另外一批人代勞，那些東西丟不了。
響鼓不用重捶，吳敬中和余則成都是精英級專業特工，很多事情一點就透，吳敬中在飛機上跟余則成攤牌，只用「心重手不狠」六個字，就把余則成的身份拆穿了：地主王占金你不殺，漢奸侄女穆晚秋你也不殺，這兩次不殺，已經給你帶來了殺身之禍，要不是我罩著，你早就被李涯拿下了！
作為一名潛伏特工，余則成不殺王占金和穆晚秋，已經犯了原則性錯誤和組織紀律：王占金這個「狠地主」認出了翠平是當過游擊隊長的「陳家大丫頭（很多地方丫頭就是女兒的意思，不是丫鬟）」，穆晚秋這個漢奸侄女秘密調查翠平和余則成，並在掌握確鑿證據後進行「感情敲詐」，都直接威脅到了余則成這一整條潛伏線，組織上已經決定在醫院除掉穆晚秋，但是余則成行使「負責人」的權力把穆晚秋送到了延安。
余則成這樣做的後果很嚴重，一向呵護他的吳敬中很生氣，但還是不得不替他善後：王占金落到李涯手裡，吳敬中命令李涯將其交給余則成處理；穆晚秋的聲音出現在延安廣播電台中，還特彆強調「作者晚秋、朗誦晚秋」，吳敬中只能假裝聽不見，還用陳布雷之死分散了李涯的注意力。
官場是戰場，戰場也是官場，諜報戰線基本就是官場中的戰場，「老手」吳敬中和「菜鳥」余則成在這個特殊的戰場上，表現得都極為老道：余則成知道吳敬中知道自己的身份，吳敬中也知道余則成知道吳敬中知道誰是峨眉峰，這不是繞口令，而是雙方看破不說破的默契。
吳敬中說余則成心重手不狠，表示自己已經兩次救了余則成性命，生怕余則成不懂，吳敬中又補上了一句：你「不適合潛伏」！
這話就說得很明白了：你化名勞文池、代號為「蟹」打入汪偽七十六號特工總部，那是戴老闆和周佛海李士群早有默契，你代號「峨眉峰」潛入保密局天津站，我跟我莫斯科中山大學的同學們也有默契。在我面前，你是不適合潛伏的，因為你那些技能都是我教的——都是千年的狐狸，你跟我講什麼聊齋？
吳敬中在莫斯科中山大學的同學可不僅僅有蔣建豐、鄭介民、余樂醒、程一鳴，在延安那邊，有些同學的地位更高，甚至在淮海戰場上指揮解放大軍生擒杜聿明黃維的高級將領中，也有吳敬中在莫斯科中山大學的同學。
看完莫斯科中山大學著名同學名單，讀者諸君就能理解吳敬中為什麼要把余則成帶在身邊「做生意」了——吳敬中做的「生意」，可不僅限於倒賣物資，很多看得見和看不見的東西，都可能成為「商品」。
吳敬中的精明，在於不把雞蛋放在一個籃子裡，光棍打九九不打加一，做人留一線，日後好相見。吳敬中在飛機上揭穿余則成身份有兩層意思：其一，在獲取情報方面，你做事要謹慎一點；其二，做起生意來，你可以跟「那邊」常來常往，不要藏著掖著有太多顧慮。
要不怎麼說吳敬中是保密局天津站第一聰明人呢，他把余則成留在身邊，跟最大的市場溝通起來會方便很多，而且余則成志不在錢，所以不管賺多少，吳敬中都會拿大頭兒。
看到這裡，讀者諸君可能早已明白了吳敬中的「良苦用心」，留給大家的問題，也就只剩下兩個了：吳敬中最早是在什麼時候發現余則成就是吳敬中的？除了把余則成留在身邊做生意，吳敬中還有什麼更好的辦法處理這座峨眉峰？