參考消息網11月2日報道據美國《防務新聞》周刊網站10月29日報道， 隨著美國空軍重新考慮其先進的第六代戰鬥機計劃，即將推出的B-21「突襲者」隱形轟炸機可能最終在美國空軍未來的制空權計劃中發揮更大作用。
在25日的軍事記者和編輯會議上，當被問及空軍是否會讓B-21在優勢計劃中占據更突出位置時，空軍參謀長戴維·奧爾文將軍說:「我們沒有將其排除在外。」
多年來，美國空軍一直在研發一個名為「下一代空中優勢」（NGAD）的計劃——這是一個武器系統類別，將包括取代F-22「猛禽」戰鬥機的第六代戰鬥機和自主無人機僚機。按照最初的預計，該計劃將於2024年正式授予合同。
今年夏天，由於預期價格過高，美國空軍擱置了「下一代空中優勢」計劃。空軍部長弗蘭克·肯德爾說，按照美軍最初的設想，「下一代空中優勢」計劃耗資可能是F-35的三倍，即單價可能高達3億美元。
空軍隨後開始改進其「下一代空中優勢」設計和未來空中優勢概念，以找出一種更經濟的方法對抗競爭對手。
但是，儘管對以B-21為中心的空中優勢計劃持開放態度，空軍並不打算改變其隱形轟炸機的採購計劃。奧爾文說，至少到目前為止，美國空軍仍將堅持購買至少100架B-21的計劃。
據報道， 諾思羅普-格魯曼公司將其生產的B-21吹捧為首款第六代戰鬥機，指出其具有先進的隱身、數據共享能力和開放的系統架構。第一架B-21於2023年11月在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地開始飛行測試，此後測試一直在持續。
隨著B-21測試的開展，奧爾文希望空軍能夠更好地了解這種轟炸機的能力，提高對其能力的信心。
奧 爾文稱讚B-21項目迄今為止的運行方式，這可以幫助空軍計算出它將能夠購買多少架此類轟炸機。
奧爾文說，「我們還沒有看到通常會出現的價格暴漲現象，而且有理由相信這種情況不會發生。」
諾思羅普-格魯曼公司執行長凱西·沃登在10月24日的財報電話會議上說，該公司希望在今年年底前獲得B-21的下一個小批量生產合同。（編譯/劉宗亞）
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