夏金桂這人有意思。她不喜歡吃雞鴨的肉，把這些東西賞給下人，「只單以油炸焦骨頭下酒」，吃的不耐煩或動了氣，便肆行海罵，「有別的忘八粉頭樂的，我為什麼不樂」。這海罵透露了夏金桂的不快樂，她需要吃最愛吃的、罵最想罵的來發泄情緒，那麼她為什麼這麼不快樂？
1與人為敵的處世模式
夏金桂嫁到薛家後，把薛家所有人看成了敵人。對薛蟠，她覺得必須「趁熱灶一氣炮製爛熟」，將來才能自豎旗幟。她的主要武器是，「哭」「裝起病來」，加上薛姨媽不知底里，只罵薛蟠，無形中助長了夏金桂的氣焰。後來薛蟠想打，她便遞與身子；持刀欲殺，她便伸與脖頸，薛蟠又實不能下手。按說，新婚妻子應和丈夫相親相愛，但夏金桂對薛蟠只有權力上的爭奪。
對薛姨媽，薛姨媽起初認為她剛嫁到自己家，是個「比花朵兒還輕巧」的女孩，幫著她說話。然而她並不覺得婆婆良善，反而覺得可欺，逐漸發展到挾制薛蟠，倚姣作媚，「將及薛姨媽」。
對薛寶釵。寶釵這個小姑子夏金桂當然不放在眼裡，然而，幾番試探，發現薛寶釵很沉穩，她並不能撼動分毫，在寶釵「暗以言語彈壓」下，她沒有施展餘地，但姑嫂間已毫無親愛可言。
對香菱。夏金桂先是改了香菱的名字，然後布局讓香菱壞掉了薛蟠和寶蟾的好事，晚上洗腳水略微燙了點，薛蟠便對香菱大打出手，後夏金桂又抖摟出枕頭裡的五根針釘著的紙人來，怨到香菱頭上，痛哭說「左不過你們三個多嫌著我一個」，一席話又激怒薛蟠，順手抓起門閂，搶步找到香菱，不容分說劈頭劈面打起來。可憐香菱跟了薛蟠幾年，最終被趕離薛蟠身邊。
對金蟾。金蟾本是她帶來的貼身丫頭，但為治倒香菱，硬是把寶蟾給了薛蟠。寶蟾和薛蟠好了之後，就不聽她的話了，「先是一衝一撞拌嘴，後大撒其潑。拾頭打滾，尋死覓活，晝則刀剪，夜則繩索，無所不鬧」。她們從最緊密的主僕關係，變成了大房和小妾之間的敵對關係。
2眾人真的怕了嗎？
然而，大家真的怕了嗎？薛蟠看似很聽話，實則是拿聽話做交易，向她討要好處，實在鬧起來，就躲出去，剩下她自己在家生悶氣；薛家母女平時惹不起躲得起，但必要時刻，該出手時就出手，比如夏金桂大吵大鬧，薛蟠暴打香菱，她們就把香菱領回了自己的院裡；除掉一個香菱，夏金桂又引來一個更大敵人寶蟾，寶蟾不怕她，因為寶蟾複製了她之前所有戰鬥技能。
夏金桂內心也明鏡似的，知道自己並沒有取得完全勝利，所以吃油炸焦骨頭，所以肆行海罵。可這只是發泄，發泄完了，這種沒有取得勝利的不徹底感，會讓她用更激烈的撒潑去震懾他們，然而，無論她多麼厲害，除了香菱，她又真能拿這些人怎麼樣？她「消滅」不了他們的。
《浮生取義——對華北某縣自殺現象的解讀》一書中曾提到一個女人，和夏金桂與人為敵的處世模式不同，這個女人是與人為善，對公婆好，對丈夫好，對小叔子小姑子好，然而沒有換來和諧的關係。公婆惡語相向，丈夫常常打她，小叔子小姑子說她壞話，她很委屈很不解，她反省自己還是做得不夠，於是更加用力地付出，可現實還是那麼殘酷，大家對她更不好了。
夏金桂很壞，這個女人很好，她們不快樂的本質卻是一樣的，那就是把自己的快樂建立在別人的反應上，別人的反應符合自己的預期就快樂，不符合自己的預期就不快樂，但別人的反應是把控不了的，而且，人際交往有一個微妙的真相，你越期待別人怎樣，別人就偏不會那樣。
3母親的嬌養很致命
夏金桂是獨生女。夏大爺早死，夏奶奶只此一女，所以嬌養，以致夏金桂養成了「愛自己尊若菩薩，窺他人穢如糞土」，「在家中就時常和丫鬟們使性弄氣，輕罵重打的」。愛自己沒問題。探春有兩個母親，一個嫡母，一個生母，但都不嬌養她，沒有母親嬌養的探春也很愛自己。王善保家的不尊重，她馬上一巴掌，甚至迎春被婆子下人欺負，她都唇亡齒寒，上前幫忙。
夏金桂的愛自己卻過了界，她不是探春這種防守型的，她是攻擊型的，比如，她叫夏金桂，就不允許別人口中帶出「金桂」二字來。這種過了界的愛自己，並沒有得到夏奶奶的及時糾正。
夏奶奶希望女兒快樂，所以總能做出符合女兒預期的反應，比如遇到女兒和丫鬟使性弄氣就呵責丫鬟。或許夏奶奶也想教訓兩句，這時候，夏金桂用哭征服，用裝病逼迫，用見不得人的伎倆讓母親屈服，久而久之，勝利感爆棚的夏金桂就養成了快樂來自讓別人屈服的思維模式。
4打破思維固化，快樂才會不請自來
人很多時候都是因為思維固化而不快樂的。比如夏金桂來到一個新環境，完全可以通過一段時間的觀察，發現香菱是個老實本分的小妾，薛蟠早已把她看成了馬棚風，與其和這個小妾成為敵人，不如結為聯盟。就像鳳姐平兒。這樣也避免了寶蟾或其他類似寶蟾的厲害對手上位。
再有大觀園裡那麼多女孩，找她們玩就可以了。和黛玉談談詩，和探春說說理家，聽寶琴講講海外見聞。還可以回娘家，向夏奶奶學習如何經商，把薛家店鋪經營好，在賺錢中找到樂子。
那時再回頭看看，陷身於宅斗有多麼無聊。或許夏金桂永遠都走不出與人為敵的思維模式。她的快樂太單一，自以為是全世界主宰的化身，要所有人都按照她的意志生活。但很多時候，打壓別人，也就是在打壓自己；不放過別人，也就是不放過自己。尖銳總會遇到更硬的東西。
事實上很多人會陷入這個邏輯閉環，那就是我知道自己不快樂，所以，我拚命做一些讓自己快樂的事情，然而，這種拚命卻南轅北轍，讓自己更加地不快樂。夏金桂的故事讓我們懂得：只有具備反省意識，打破思維固化，拓展生活視野，不對別人抱有期待，快樂才會不請自來。
作者：樵髯，本文為少讀紅樓原創作品。