放眼整部宏大的中國歷史，我們不難發現有這樣一群叱吒風雲的人物：他們曾經或都命運多舛，或都體弱多病，恰恰是這樣的條件，才造就了日後這群人物不凡的性格。比如鄭國的第5位君主鄭厲公，在他拯救岌岌可危的周王室並使鄭國成功復興之前，曾在外流亡了近20年，期間遭遇的種種不幸歷練了他不屈的性格；比如幫助劉邦建立大漢的"漢初三傑"之一的張良，素有大漢第一謀士之稱，其從小受到各種疾病的困擾，他最終也因病，逝世於漢高後二年，也就是公元前186年。
而今天我們說到的林彪，從小也是體弱多病，然而這卻讓他的性格變得比較沉默和敏感。尤其林彪頭上因病長得一堆黃癬，曾讓他的追求對象陸若冰十分反感。也正因為她的拒絕，才使林彪更加謹慎，並成為日後橫行戰場勢不可擋的將才。
但此時林彪則依然使用的是原名林育蓉，在隨後成為黃埔軍校的第4期學院後，他才改名為林彪。在接受大名鼎鼎的黃埔軍校正規軍事訓練中，被疾病纏繞的林彪顯然難以適應，僅是學校每天規定的10千米跑操，就讓林彪非常吃不消。革命家和軍事家鄧演達有一天在黃埔軍校視察，正在學員們奮力跑步時，一個學院卻重重摔到了地上，大家將其扶起一看竟是林彪，無奈，鄧演達下令讓林彪快步走。此時，眼前的鄧演達並沒有意識到林彪成為了日後戰場上的一員大將，當然，這是後話。
他的首戰發生在1929年。當時林彪帶領紅28團占領了大余縣城，並將隊伍分散到各個居民家中開展群眾工作。然而林彪失去警惕導致部隊被敵軍包圍，因對大余縣城地理環境不熟，難以進行有效抵抗，便帶領部隊撤退。結果撤退到城邊時遇到了貴人，後者命令其阻攔敵人。林彪成功了，為紅軍領導人安全撤離贏得了先機。
雖然如此，林彪在隨後轉移部隊的過程中因欠缺組織能力，導致部隊被敵軍趕上並被分割為兩部分。隨後，毛朱等人領導部隊再次突圍，但行動導致朱德愛人伍若蘭被敵軍殺害。為此，林彪遭到組織處分。林彪也由此深刻吸取教訓，從此他每每作戰都要嚴格觀察地形進行警戒，這鍛造了林彪出色的指揮能力。
當然，後面的事情我們都知道了，林彪在各種大大小小的戰役中立下了大量功勞，從紅軍再到國民革民軍第八路軍，再到中國人民解放軍，都有林彪的影子。特別是在解放戰爭期間，林彪率領的東北野戰軍，即大名鼎鼎的第四野戰軍不畏東北的嚴寒氣候，同國民黨軍隊的美式部隊進行交戰，並贏得了三大戰役中的遼瀋戰役。戎馬一生的林彪由中國最北的土地，又到了中國最難端的海南島開展海南島戰役，迅速殲滅了大量退守在海南島的國民黨軍隊。可以說，為了新中國的建立，林彪可是立下了汗馬功勞。對國民黨軍隊的打擊，也讓林彪成為了蔣介石最鬧心的學員。
曾作為黃埔軍校校長的蔣介石對自己的部下強調，"尤其是黃埔4期，這一期的搗蛋學員是最多的。我在這裡著重提醒大家，應該尤為注意林彪。別看他在軍校里平時藏著什麼，但這個人是今天的韓信。通過近些年的戰爭，加深了我的感覺。"
1933年國民黨圍剿紅軍時，時年26歲的林彪率領部隊進行反擊，並在黃坡、草台崗戰役中林彪殲滅了國民黨軍隊3個師的兵力，這讓蔣介石非常難受。