放在今天信陵君一定不吃香，但在秦漢時期他卻是一座豐碑，因為他代表了天下已經逐漸遺失的一種寶貴精神——義！青少年時期的劉邦正是這種精神的追求者，他拜祭信陵君就源於此。
有人說戰國四公子多為浪得虛名，唯有信陵君才配得上一個「賢」字。
信陵君名「魏無忌」，是戰國魏昭王的兒子，魏安僖王的弟弟。自春秋時期，貴族階級就流行「養士」的風氣，那些依附於權貴門下以求得前途的人叫「士」，或者叫「門客」。
「士」本質上是沒落的貴族後裔，他們因為失去了世襲的政治待遇，所以不得不在新興的權貴門下謀求個人才華的展現，以實現個人的理想。比如孔子，當初就曾經依附於季孫氏。
這些士族階級沒了「拼爹」的資本，只好拼才華，所以他們是那個社會最傑出的一個群體。
到了戰國，「養士」幾乎成了「成功人士的標配」，越是有成就的掌權者，手下的門客越多。戰國末年齊國的孟嘗君田文、趙國的平原君趙勝、楚國的春申君黃歇、魏國的信陵君魏無忌，門下各養士三千，稱世人合稱為「戰國四公子」。
不過這四大公子的結局和留下的聲譽卻差異頗大，比如孟嘗君田文，他為了謀求相位曾經不惜投敵，勾結外國攻打母國；平原君趙勝喜歡沽名釣譽，把門客當作炫耀的資本；春申君更是淫亂宮闈，企圖用自己的兒子取代楚王，結果落得身死族滅。
唯獨信陵君，留下了眾口一詞的讚美。
信陵君的生平其實不複雜，魏安僖王即位後他被封君，並開始大肆招收門客。其間最著名的故事就是他與隱士侯贏、朱亥的故事，留下了一個禮賢下士的美名。
這種悠閒的日子過了十七年，秦趙長平之戰爆發後，趙國面臨滅國的危險，危急時刻信陵君「竊符救趙」，逼迫秦國撤軍，從而保全了趙國。
因為違背魏王的指令，信陵君不敢回國，留在趙國生活了整整十三年。這期間他又結交了毛公和薛公兩位賢人，正是這兩人點醒了信陵君，讓他重新回到了自己的母國，並承擔起合縱抗秦的義務。
公元前247年，信陵君聯合五國打敗秦軍，並一直追擊到函谷關下，一時威震天下。
秦國龜縮於關內不敢東出，於是又祭出屢試不爽的法寶——反間計。秦國人派出大批間諜到魏國活動，並四處宣揚秦國已經派使者向信陵君祝賀他登上王位。
魏安僖王本來就畏懼信陵君的勢力，於是他派人手奪了信陵君的軍權，使五國攻秦計劃半途而廢。
經此打擊，信陵君心灰意冷，他知道自己永遠也不會得到哥哥的信任了，為了自保，他從此縱情聲色不問國事。僅僅四年後，信陵君在鬱鬱寡歡中離世。
單看生平，信陵君留下的光輝時刻就一個「竊符救趙」，遠沒有其他三位公子的政治影響力大，劉邦到底為何只祭拜信陵君，而忽視了其他三位公子呢？
其一，劉邦曾是魏國人。
劉邦的祖籍比較複雜，在他祖父時期，劉氏居住在宋地。宋國被滅亡後，他們成了魏國人，並被遷居到豐邑，劉邦的祖父還被任命為「豐公」。後來豐邑又成了楚國人的地盤，所以劉家人又成了楚國人。
信陵君去世時劉邦13歲，少年時期的他就是在信陵君的傳奇故事中長大的。
其二，劉邦與信陵君有交集。
由於年齡的差距，劉邦雖然沒有機緣見到信陵君，但他與信陵君有間接的交集。
信陵君手下曾經有一個門客，此人叫張耳。張耳是信陵君的忠粉，秦統一六國後，他仗劍天涯四處流浪，偶然的機會娶了外黃地區的一個富家女，從此變成了大富翁。
發達後的張耳學習信陵君，也大肆招攬門客，廣交遊俠。作為信陵君粉絲的劉邦對張耳愛屋及烏，他多次跑到外黃與張耳交遊，常常在張府一住就是好幾個月。
楚漢爭霸時張耳投靠了劉邦，後來劉邦還將自己唯一的女兒嫁給了張耳的兒子張敖。可以說，信陵君就是促成劉邦與張耳交往的動因。
劉邦擔任亭長的時候，經常要去關中出差，大梁是他的必經之路，而信陵君的陵墓就在大梁。因為這個便利條件，劉邦曾經數次前往祭拜信陵君。
漢高祖十二年，劉邦平定英布的叛亂，在班師回朝的路上最後一次祭拜了信陵君，並特地安置五戶作為陵園的看護人。
其三，信陵君與劉邦有一種共同的血液。
沒有無緣無故的愛，劉邦一生之所以最崇拜信陵君，就是因為惺惺相惜，他們身上都流淌著一種叫「義」的血液。
戰國四公子養士的目的其實各不相同，趙勝為名，孟嘗君為利，黃歇為權，只有魏無忌為了一個「義」字，從這個角度講他是一個純粹的人。
在信陵君並不算閃耀的職業生涯中，他始終貫穿著對「義」的追求。他對門客的甄別與其他三人不同，別人看虛名，他看德行。比如侯贏、朱亥、毛公、薛公，都是生活在社會底層的普通百姓，一直被貴族階層所看不起。
侯贏是個看城門的小吏，朱亥是個屠夫，毛公是賭徒，薛公是酒鬼，當初趙勝就說：魏公子居然跟這些下三濫的人交往，真是無知妄為。
信陵君卻說：跟人交往難道不是應該看他的才學與賢德嗎？趙公子原來是沽名釣譽啊，這種人不值得交往。
由此可見，信陵君骨子裡鄙視名利，他交往的對象都是有德有能，能為國家貢獻的賢人。
趙國面臨亡國危機的時候，他其實可以袖手旁觀，一場搏命式的竊符救趙卻徹底斬斷了自己的富貴之根。
在趙國，他推辭五城封邑，在名利面前保持著相當的冷靜。被哥哥剝奪兵權後，他其實可以學孟嘗君藉助外來力量奪權，或者學春申君，乾脆架空哥哥甚至奪位，但他卻選擇了痛苦的沉淪。
戰國是「義」沒落的年代，失去的才是最珍貴的，那也是一個對「義」極度懷念的年代。所以，信陵君註定會成為豐碑。
劉邦給後人留下的是貪財好色的印象，其實那是一種誤解，劉邦賞賜部下從來不手軟，甚至信任部下「沒底線」。這種大氣磅礴的胸懷，難道不是「義」的體現嗎？
所以，劉邦的精神世界裡一直有個活著的信陵君！