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UNU編譯組出品

氣溫一旦回升，新冠病毒就會退散？

為何春天確實可能是疫情消散的福音？

為何女性在抵禦病毒侵襲方面占有明顯優勢？

不少人期待春天的到來能讓疫情形勢好轉。如果新冠病毒（SARS-CoV-2）真的類似流感病毒的話，春天，也許算是一個好消息。因為如果這樣，隨著春天到來，氣溫會上升，病毒會被殺死，疫情也就煙消雲散。

新冠疫情就會像每年的流感大潮那樣，隨著冬天的漸入尾聲而逐漸退散。

不過這些只是人們的良好願望。

病毒學家托馬斯·皮茨曼（Thomas Pietschmann）坦陳，新冠病毒的消失是否會如同人們所期望的那樣，這一問題嚴格來說還無法回答，因為人類對這一病毒的認識還不夠。

「這種病毒的特殊之處在於，人類是第一次接觸到它。根據目前得到的數據，可以得出結論，這種病毒從某隻動物傳染給人類，就那麼一次，然後從那裡開始蔓延擴散了。"

換句話說，與人人幾乎都接觸過的流感病毒不同，我們的免疫系統並沒有為新冠病毒的入侵做好準備。

01：溫度與新冠病毒

此外，目前北半球的氣候條件對於病毒的快速傳播堪稱「完美"。首先是氣溫，通過呼吸道傳染的病毒在氣溫較低的時候尤為活躍：「病毒在溫度較低的時候穩定性較高，就像食品在冰箱裡能夠存放得更久。"

對於許多病毒來說，溫度越高，日子就越不好過。「新冠病毒被一層脂質層包裹，"皮茨曼表示：「脂質層不是特別耐熱，所以這一類病毒在溫度升高後很快就會被殺死。其他一些病毒，比如諾如病毒就要穩定得多，因為它們的組成物質主要是蛋白質和遺傳物質。"

另外，對登革熱病毒等病原體來說，溫度也並不是那麼重要。比如，登革熱病毒就在熱帶和亞熱帶地區最為常見。倒不是說登革熱病毒特別喜歡溫暖的環境，而是這一病毒的宿主--蚊子更喜歡生活在比較熱的地方。這是對這個病毒來說比溫度更重要的——也就是說，有時候，溫度並不在病原體傳播中扮演主要角色，而是攜帶病毒的動物。」

02：濕度與新冠病毒

濕度對於呼吸道病毒的傳染性也起到重大作用。

病原體在人猛烈打噴嚏後被送到體外，然後就會漂浮在空中。針對這個方面，皮茨曼表示：「相比高濕度的環境，在大部分較為乾燥的寒冷冬日，帶有病毒的小飛沫會在空中停留更長時間。這樣，在濕度低的情況下，病原體就會得到更快速的傳播。」

03：性別與新冠病毒

病毒感染的典型症狀是發燒、疼痛和畏寒，這也是肌體在與入侵者作戰的信號。這場戰鬥是否成功，不僅與被感染者的年齡和健康狀態相關，還取決於性別。

在新冠疫情中，人們也可以從數據中得知，女性明顯比男性更容易存活——男性的死亡率為2.8%，明顯高於女性的1.7%。

皮茨曼表示：「這一方面有遺傳學上的原因，因為一些與免疫系統有關的基因，比如負責識別病原體的基因，是在X染色體上進行編碼的。由於女性有兩個X染色體，而男性只有一個，因此女性在這方面顯然更有優勢。」

皮茨曼指出，雌激素也是幫助女性抵禦病毒的一項因素：「一些與免疫相關的基因與雌激素也有結合位點，也就是說這些基因是可以通過荷爾蒙（雌激素）加以調控的。"

也許，當北半球春暖花開的時候，新冠疫情便會真的結束。

但是，根據世衛組織的說法，目前澳大利亞和巴西也出現了新冠疫情，這兩個國家可都是在南半球，那裡的冬天還沒開始。

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