一幀天城畢業合影
文|劉雙五
桐城自古有「窮不丟書，富不丟豬」古訓，文化底蘊甚為豐厚，「菜傭酒保多能知書，商賈待詔亦可吟詩作賦。」明清時社學、書院遍布城鄉，為皖省之最。解放前夕，桐城（含樅陽）初、高中擁有17所，皖省各縣無與倫比。與此同時，縣內各校辦學規模大多偏小，很長歷史時期受程朱理學影響，只講繼承，不講創新。
解放後，各級黨委和政府重視教育，列為各級領導考績內容之一，同時頒布諸多有利於發展教育的各項政策，這些舉措，使桐城教育經久不衰，名震江淮。
桐城的天城中學前身為清末教育家、桐城名儒阮強與其師秦汝楫於清光緒三十二年（公元1906年）春在舊時桐城縣西鄉雙港鋪梵天城天城書院廢址上倡辦成立的公立天城兩等學堂（此為集初等小學堂與高等小學堂於一校）。1906年，天城學堂當年招收學童三十名。這個學堂培養出了日後活躍於民國社會的汪少倫、桂丹華、桂凝露等一批學者名流。抗戰勝利前夕，民國三十四年（公元1945年）六月十一日下午一時，桐城縣西鄉紳董計一百二十六人集會於當時的桐城縣老梅區署大禮堂，「痛念前輩締造之艱辛，亦覺未來復興之匪易」、「查本縣各區中等學校次第林立，惟我區獨付缺。且遠隔縣城，以致無力遠道升學失學者青年比比皆是，……決議籌設中等學校一所，分高初兩部以資救濟」。公推時任安徽省政府委員兼安徽省教育廳長汪少倫和時任中國國民黨桐城縣黨部幹事，後任民國桐城縣參議會副參議長張護棠諸人領銜在原有天城小學（堂）基礎之上擴辦為私立男子初級中學。以早年天城書院和桐城縣西鄉公益性機構籌備倉等舊有田產充作開辦基金。成立校董會，孫聞園、姚汴侯、汪少倫諸人先後當任董事長，聘請黃師岳、房秩五、宋君達、朱伯健、石綸閣、吳梅森、方怡昌、龍笑雲、許問渠、王衡、范任、姚子素、程季遠、汪鑒衡等人為董事。張護棠任校長。原計劃招足初一至初三三個年級計六班後，增設高級職業三班。1946年招收初中一年級新生180名。1949年2月，桐城縣解放。8月因師生多投奔革命，桐城縣秋間遭遇特大水災，入學者寥寥，天城初中遂停辦，師生併入位於桐城縣城的桐城縣私立聯合中學（校址即今桐城二中校園）。
1956年中國大陸私營經濟社會主義公有化改造基本完成，迎來教育大發展歷史高潮。4月，桐城縣人民委員會決議將已停辦七年之久的天城初中於原址復校，並改辦為公立，始招收女生，實行男女同校。初名桐城縣第二初級中學（簡稱二中），1958年改回舊稱天城初級中學。1956年秋季招收初一新生422名，後該校辦學實績日巨。1959年被定為安慶地區重點中學。1960年榮獲國務院表彰，授予「先進單位」稱號。時任校長趙劍英出席全國文教群英會，受到周恩來、鄧小平等黨和國家領導人親切接見。2002年1月，該校被安徽省教育廳評為安徽省示範性高中。該校自公元1956年復校以來，六十餘年間既培養出了儲波、彭文生、呂昭平、程國勝、程備久等難以計數的大批英才，更為新中國造就了萬千中堅建設者。
圖為民國私立天城中學畢業照
這是一幀民國時期桐城縣私立天城初級中學畢業同學合影。拍攝時間為民國卅八年六月，即公元1949年6月，時為一所私立男子初級中學，這幀舊照拍攝地即為當時位於桐城縣雙港鋪的天城校園內。需要特別指出的一點是：天城校址古稱梵天城。保存至今的當時民國安徽省教育廳檔案中稱它：「四圍環以土城，城外環以水濠，自然天成，風景絕佳。」
照片中的學生們髮式多為二分頭、身著制服、胸前佩戴一枚小小倒三角形藍底白字銅質校徽，小小年紀，老成持重。舉手投足間，民國范兒十足。值炎炎酷暑，如此著裝拍照，鄭重其事，實屬不易。
這幀舊照中共計有五人，分別來自該校『智』、『仁』、『勇』三個班級。前排右一者，足球踢得非常棒，當時在校內小有名氣。五人中，至少有兩人日後接受了非常完整的大學高等教育，終身從事教育事業，解放後長期執教於安慶一中和蕪湖一中等名校。這當然為後話啦！（作者就職於桐城天城中學）