部編版的新教材，重新採用通史的編撰模式。因此第一課是介紹原始社會和夏商周時期，共8頁，篇幅十分客觀。一共有《石器時代的古人類和文化遺存》、《從部落到國家》《商和西周》三個標題。
一，石器時代的古人類和文化遺存
首先，文章介紹了舊石器時代和新石器時代的區別，舊石器時代的工具主要是打制石器，新石器時代的主要工具是新石器。正文中介紹了中國發現的最典型的舊石器時代人類遺址——元謀人和北京人。然後給出一張舊石器遺址分布地圖，並且讓學生思考其分布規律（主要位於河流兩邊）。
文中並沒有說元謀人是否是現在中國人的祖先。不過在開頭的引文部分，提到了「鏟形門齒」，這種牙齒是現在亞洲黃種人普遍擁有的牙齒類型。教材並沒有定論是說人類起源於哪裡，這一點和老教材有了區別。記得老教材說亞洲是人類的起源地之一。
第二段話介紹了新石器時代的狀況。新石器時代大約從1萬年前開始，主要採取磨製石器。這個時代的人類已經開始了從事原始農業，飼養家畜，修建村落，使用陶器，生產生活趨於穩定。在中國已經發現了新石器時代遺蹟1萬多處，分布廣泛，並逐漸朝著多元一體、中原核心的方向發展。在配圖中展示了江西萬年仙人洞遺址，這是世界最早的水稻水稻遺存。
第三段介紹了6000年前中國主要的新石器文化，如仰韶文化、大汶口文化、河姆渡文化。這個時代是母系氏族的繁榮時期。配圖是陝西仰韶文化的姜寨村落復原圖。
距今5000年前，中國的新石器時代進入了後期——父系氏族時代。這個時代的龍山文化興起，一統中原，代表性的文物是「蛋殼陶」。其他各地的新石器文化代表有東北的紅山文化、東南的良渚文化。他們都出現了精美的玉器、較大規模的祭壇和神廟。配圖有《良渚古城城牆分布範圍示意圖》、《紅山文化牛河梁遺址的祭壇、積石冢和女神廟》、《山西襄汾的陶寺遺址及2001號大墓出土時全景》
需要提醒的是，良渚文化還處於新石器時代，還未進入文明時代。第五段介紹原始社會的發展過程，分別經歷了原始群、母系氏族和父系氏族三個階段。父系氏族時代，社會開始分化，私有制出現了。形成了氏族部落或者部落聯盟。人類開始向文明時代過渡，而良渚遺址正處於整個過渡狀態的代表遺址。教材的「歷史縱橫」提到：「良渚文化和陶寺文化內涵豐富，被視為具備了國家的初始形態」。
二，從部落到國家
這一個章節主要介紹文獻記載中的早期國家形態，從五帝時期到夏朝。第一段簡單介紹了炎黃、堯舜的事跡，並且強調各部落的選舉方法——「禪讓」。實際上，禪讓制就是軍事民主制，是一個民族快要進入國家狀態的形勢。
第二段介紹夏朝。首先大禹是夏氏部落首領，接受舜的禪讓，成為部落聯盟首領。大約在前2070年（夏商周斷代工程的數據，實際上不科學）建立了中國最早的王朝。大禹去世後，其子啟繼位，世襲制代替了禪讓制。文中簡單介紹了文獻記載的夏朝政治制度。在「學習聚焦」中，進行了一些知識補充，提到《尚書》《詩經》《夏本紀》等史料，但是也說道至今尚未發現甲骨文、金文等史實資料。在第二段的末尾提到二里頭遺址「很有可能是夏文化的遺存」，並沒有明確的定論。
三，商和西周
商朝的西周的內容較多。前面三段話介紹商朝。第一段話就一句話「約公元前1600年，黃河下游的商部落首領湯推翻了夏朝，建立商朝」。第二段介紹了商朝的考古證據——殷墟遺址，以及其中的甲骨文。第三段話介紹商朝的政治制度。其中比較重要的就是內外服制度，這是早期的分封制，「內服指商王直接控制的王畿地區，外服指商王間接控制的方國和部落」。文中提到的商朝文化影響範圍為「東到大海，西及隴山，南跨江漢，北至燕山」，注意這裡說的不是疆域。
有四段話介紹了西周。第一段話介紹西周的建立，「公元前1046年，周族首領周武王率眾伐商，商朝被周朝取代。周朝定都於鎬 ，史稱西周」。在配圖中展示了《利簋》這個青銅器以及相關的銘文「武王征商，唯甲子朝，歲鼎，克昏夙有商……」這是武王伐紂的最早歷史記載。
接著介紹西周的分封制和宗法制，最終形成了金字塔型的等級結構。配圖《西周分封示意圖》展示了西周主要封國的分布。宗法制的內容主要位於「歷史縱橫」，其中寫到：「宗法制是具有血緣關係的宗族組織內部的制度，嚴格實行嫡長子繼承制，周王是大宗，諸侯是小宗。諸侯國內，諸侯是大宗，卿大夫是小宗。以此類推，層層區別，形成政權與族權的結合。」
然後介紹西周的衰亡。其中對「國人暴動」和「共和行政」有了合理的解釋、過去的老教材認為國人暴動是奴隸起義，共和行政是貴族共同執政。現在改了，認為國人暴動是貴族驅逐了國王，共和行政是「共伯和被推舉攝政」，共和是共伯和的簡稱，並非共和制度。最後，前771年，「西北游牧民族犬戎乘西周王室內亂，攻破鎬京，殺死周幽王，西周滅亡」。
最後一段講商周的奴隸制經濟，可見該書雖然已經進步了很多，但是還在繼續沿用「五種社會形態說」。「歷史縱橫」中還專門介紹商周的奴隸。商周的農業制度為「井田制」。除了農業還簡單介紹了手工業。
在「問題探究」中，展示幾個西周「民本」思想的材料，提出了「你認為西周民本觀念產生的意義是什麼」的問題。這實際上就是在讓學生思考西周的文化以及和儒家思想的關係。在「學習擴展」中又提出了「就中華文明起源的多源性與統一性問題談談自己的認識」的問題。