鯊魚不吃身邊的小魚？這顯然是個謠言。雖然鯊魚是強大的掠食性動物，它們一般只捕獵一些大型的魚類以及其他海洋生物，但是有魚送到嘴邊，它們沒有理由不吃，而且在這種兇猛的肉食性魚類周圍也很少會出現小魚，除非是鯊魚的「小跟班」-鮣魚。
那麼，鮣魚是一種怎樣的魚呢？鯊魚真的不吃它嗎？為什麼呢？我們一起來了解一下。
鯊魚「小跟班」鮣魚
鯊魚在大海中的生態位相當於陸地上的老虎，它們喜歡過著獨居的生活，一生都在不停地為了生存而奔波。不同的是老虎還有休息的時候，而鯊魚一生都在遊動，這是因為鯊魚是軟骨魚類，它們沒有魚鰾，所以想要保持在一個固定的水層中，只能靠不斷的遊動。
而且鯊魚的腮是鰓裂，這與大多數的魚鰓不同，這種結構只能通過不斷遊動才能讓海水進入到鰓部完全呼吸，因此，鯊魚一旦停下來很可能會死。
鯊魚在海洋中屬於食物鏈最頂端的存在，除了像虎鯨這類體型大的齒鯨外，它們幾乎沒有害怕的海洋生物，因此，在鯊魚的食譜中幾乎囊括了超過一半的中大型海洋生物，這也導致了許多海洋生物見到它們是為恐怖之不及的，尤其是各種魚類。
不過，在海洋中有一種小型的魚類，它們的平均體長雖然只有30厘米左右，但是它們非但不害怕鯊魚，見到鯊魚還會主動貼上去，它就是鮣魚了。
鮣魚為何能靠近兇猛的鯊魚？
鮣魚是鱸形目鮣科鮣屬下的魚類，它們廣泛地分布於世界各地的溫暖海域之中，而且它們是一種喜歡在淺海區活動的魚類，通常出現在0-50米深的海域中，以小型魚類以及海洋無脊椎動物為食。
從外觀上看，鮣魚非常的好識別，它的頭很扁，從頭到背部有一個像搓衣板一樣的吸盤，這個吸盤就是它的秘密武器。
鯊魚是一種可以適應各種水深的魚類，不過，相比較而言，除了像灰六鰓鯊這種底棲型魚類外，其他鯊魚更喜歡在生物量相對豐富的淺水區活動（0-100米），這樣鯊魚與鮣魚就有了相遇的機會。
但是，兇猛的鯊魚是吃其他魚類的，鮣魚是如何接近鯊魚的呢？方法就在環境中，由於鮣魚出沒的區域主要以礁石、珊瑚等為主，這有利於鮣魚的隱藏，當鯊魚接近時，它們會快速地貼到鯊魚身上，用自己頭上的吸盤將自己吸附到鯊魚身上，就這樣原本生活在淺海中的鮣魚搭上了可以環遊世界的便車。
鯊魚為何甘願讓鮣魚吸附？
雖然鮣魚是投機吸附到鯊魚身上的，但是貼在體表上，鯊魚是能夠感知到的，而鯊魚是一種靈活的魚類，它們完全可以用摩擦礁石的方式將鮣魚從自己的身上甩掉。但是，鯊魚並沒有這麼做，甚至在一條鯊魚上，海洋生物學家發現過十幾條鮣魚。這到底是為什麼呢？
鯊魚之所以欣然接受了鮣魚，主要原因就是鮣魚的吸附對自己是有利的。首先，鮣魚與藤壺的寄生方式不一樣，藤壺是用藤壺初生膠將自己與寄主牢牢地粘在一起，當固定好之後，除非寄主想辦法（比如鯨會通過躍身擊浪將藤壺拍下來），不然連藤壺自己都無法離開宿主。
但是，鮣魚的吸盤是可以自主控制的，也就是說鮣魚想要離開鯊魚隨時都可以。當鮣魚發現鯊魚身上被一些寄生生物寄生後，它們會吃掉這些寄生生物，幫助鯊魚清理體表，而且鮣魚還會在鯊魚進食完畢後，主動的幫助鯊魚清理口腔中的食物碎屑。
雖然牙籤鳥和鱷魚的故事是假的，但是鮣魚幫助鯊魚清理口腔卻是真的，而這也是鯊魚甘願讓鮣魚吸附的原因，這就是互利共生。
鯊魚真的不吃鮣魚嗎？
在很長一段時間內，海洋生物學家都認為鯊魚與鮣魚是互利共生的關係，它們從彼此那得到好處，是不會發生捕食行為的。但是，這個認知在2019年3月被打破了，生物學家埃里克·K·李特（Eric K. Ritter）在用拍攝設備跟蹤一條檸檬鯊時，發生了讓他意想不到的一幕。
這條檸檬鯊剛剛吃掉了一隻獵物，它身上的鮣魚像往常一樣游到了檸檬鯊的嘴巴處，準備給自己的「坐騎」清理一下口腔。但意外發生了，在鮣魚剛進入檸檬鯊的口腔後，檸檬鯊直接一口咬住了鮣魚。
起初，埃里克以為這是鯊魚的無心之失，但是接下來的一幕讓他打消了這個想法，因為檸檬鯊咬住鮣魚後又多次通過甩頭、撕咬等手段折磨了這條鮣魚，最終在折磨了41秒後，檸檬鯊將鮣魚吞下。
這次的發現由埃里克發表在了美國的《動物科學》雜誌上，而且在截止到論文發表埃里克已經發現了兩次鯊魚吃鮣魚的現象（含有這一次），可見，這並不是個例。
不過，在論文中，埃里克對於鯊魚的行為也不理解，因為鮣魚體長僅有30厘米，完全殺死一條鮣魚需要半分多鐘，這期間的能量消耗與補充顯然是不成正比的，況且鮣魚還能幫助鯊魚清理口腔和體表的衛生，最關鍵的是鯊魚極少會捕殺體型如此小的魚類。
最後
鮣魚的一生都在「搭便車」，只不過它最喜歡的還是幾乎哪裡都能去的鯊魚，當它們乘著「鯊魚號」到達食物資源豐富的區域時，它們會主動離開鯊魚，在此生存和繁殖，或者不太滿意，它們會再次等到鯊魚（也可以是海龜、翻車魚、鯨）前來，帶它們去新的地方。
作為搭便車的回報，鮣魚會主動地幫助鯊魚清理體表和口腔衛生。即便如此，鯊魚也是會吃掉鮣魚的，至於原因目前只有推測，沒有確切的說法，因此，鯊魚是吃身邊的「小魚」的。
最後，你認為鯊魚為何要吃掉可以與自己互惠互利的鮣魚呢？