想要在自然界稱霸一方，必然要經歷一番挫折，正所謂「苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身」，海洋里的動物更是如此，尤其是魚類。它們很少會關心自己的後代，都是採取數量多，放養的模式，最後結果就是優中取精。
海洋里的魚群
作為少有的魚類霸主，旗魚的一生可以用波瀾壯闊來形容，所以能當上海洋中的一方霸主，它們靠的是真本事。
旗魚
旗魚是對旗魚科的統稱，它們都有一個特點，那就是長了一根很長很尖的吻部，也就是從鼻子那個地方延伸出來，像一根長槍，因此人們也稱它為槍魚。
漁民也叫它們「馬林魚」，是不是覺得很耳熟，沒錯，就是《老人與海》裡面那位老人捕到的大魚。旗魚的體長可以達到2到5米，也有超過5米的個體，漁民叫它大馬林魚。很難用漁網捕到它們，所以《老人與海》裡面老人採用的是粗線釣魚。
不過老人還算幸運，因為旗魚的脾氣都比較暴躁，被魚鉤釣到後會奮起反抗，直接躍出水面。很有可能直奔釣魚者，來一記「老鐵扎心」，用它鋒利的前端刺穿釣魚者的身體。這不是危言聳聽，真發生過很多旗魚躍出水面扎傷人的案例。
《老人與海》中老人捕獲的魚就是旗魚
旗魚的「旗」字得名於它們的背鰭，可以像旗幟那樣立起來也可以放下去，這是旗魚調整自己游泳速度的一種辦法。旗魚是世界上游泳速度最快的魚，藍槍魚和印度槍魚最高時速能達到130公里，大部分旗魚科的成員最大速度都在每小時110公里，哪怕它們不衝刺，只是普通游，時速都有90公里。
這麼快的速度，就得安裝剎車，不然看見食物很有可能「咻」的一下游過去，完美錯過。這塊像旗子的背鰭就是旗魚的剎車片，能夠讓它們將速度瞬間降到之前的一半，然後再精確瞄準獵物。
旗魚的游泳速度很快
旗魚上頜骨向前突出形成的長槍，因此那是它的骨頭。旗魚又屬於硬骨魚綱，這跟長槍可不是裝飾，是正兒八經的實心貨。長槍的作用有兩個，一是乘風破浪，用來劃開前方的海水，這也是為什麼旗魚的速度是海洋中的最快；二是攻擊獵物，旗魚會憑藉自己靈活的遊動用自己的長槍將獵物削暈，再一口將其吞下。
硬骨魚類在海洋里都比較慘，基本上沒有誰能夠成為頂級霸主，旗魚憑藉對身體的「魔改」進化，成為了游泳之王。雖然無法撼動虎鯨、鯊魚之類的巨大霸主地位，但它成為一個小海洋霸主還是可以的。
旗魚上頜骨向前突出形成的長槍
脆弱的童年
別看旗魚成年之後罕逢敵手，幾乎沒有什麼天敵，當它還是孩子的時候，日子過得可苦了，可以說誰都能欺負。
在繁殖季節，雄性旗魚顏色艷麗，身上還會顯現得粼粼的星狀條紋，雌性則比較暗淡，腹部也更寬。旗魚和大部分魚類一樣採取體外受精，雌魚在繁殖季節會持續一個星期排卵，每天10到20顆，之後雄魚來給每顆魚卵受精。雄魚會在之後看護魚卵，大概一周左右小魚破殼而出。然後雄魚就會完成自己的任務離開，留下小魚自生自滅。
雄性旗魚在繁殖期顏色艷麗
旗魚在太平洋、大西洋和印度洋都有分布，而且生活在亞熱帶到熱帶這片海域，這既是全球最富饒的海域，同時也是最危險的海域。剛出生的小魚還沒有小蝦米大，為了擺脫不利的局面，它必須快速長大，否則就會淪落為別人的食物。
剛出生的旗魚根本就沒有任何體貌特徵，標誌性的上頜骨都沒有長出來，整個魚只有腦袋和身體，兩顆大眼睛不協調地長在小腦袋上。小魚會在一年的時間內瘋狂生長，最後達到3米。
剛孵化出來的旗魚非常小
然而就在這一年的時間裡會有許多變數，很多小旗魚根本熬不過第一年。因為實在是長得太小了，並且還沒有達到快速逃離的本領，因此成活率非常低。雖然一對旗魚夫婦會在繁殖期產下上百枚魚卵，能有一兩隻長大，就是很不錯的效果了。
同類相殘吞食
小旗魚的眾多天敵裡面，還有自己的同類。旗魚是少有的會發生同類殘食的魚類，這是因為旗魚是魚類中的頂尖掠食者，從來都是獨來獨往，它們也不會成群結隊捕食。
小旗魚的天敵有很多
海洋學家以前觀察到一群旗魚圍獵沙丁魚群，以為它們是群居。事實上，它們只是恰好看上了同一群魚罷了。旗魚大部分時間都是獨居，而且它們的食物也不局限在其他魚類，什麼烏賊、魷魚等軟體動物它們也吃，甚至是小旗魚也逃不過。
旗魚吃掉小旗魚的想法很簡單，首先，這些小魚會搶奪它的孩子的資源，不利於它的後代成長，秉承少一隻小魚自己的孩子就能多一份資源的想法，它對著自己的年幼同類痛下殺手。
海洋中的旗魚
其次，如果這些小旗魚長大了，就會威脅到成年旗魚的生存，來和它搶奪資源，甚至還有可能爭奪配偶。趁它還小趕緊消滅在襁褓之中，日後就會少一個對手。從人的角度上來看，這很殘忍，然而這是旗魚安身立命之道。它們就是這樣冷血自私，獨居讓它們從來都是以自我為中心。有人會問，旗魚同類相殘吞食，會不會哪一次父母殘殺到自己的後代？
正在狩獵的旗魚
海洋學家們很難回答，因為孩子一孵出來旗魚父母就不知所蹤，魚類也從來不靠嗅覺，視覺也不怎麼好，旗魚父母很有可能認不出自己的孩子。但是呢，旗魚的生活範圍很大，而且每一次產卵的地方都不是自己經常活動的區域，這樣做的目的恐怕就是為了避免遇到自己後代。不過凡事都有萬一，不排除旗魚會誤殺自己後代的情況，畢竟小魚也是會遊動的，保不准就游到爸媽那片海去了。
旗魚的活動範圍很廣
成年旗魚之間也會有鬥爭，旗魚一般不會吃掉成年個體，因為吃不下。由於它們自帶武器，打鬥的過程中就會有受傷的情況。旗魚又是獨居，受傷十分影響自己捕食，受傷對旗魚來說是一件很嚴重的事情。
一般來說，這種獨居的魚類是很謹慎的，不會讓自己受傷，所以在格鬥的時候都會再三衡量，以保證自己的安全。就連老虎這樣的頂級掠食者都會在對比性價比後放棄一些機會。旗魚完全不管，它們對同類都是往死里懟。
被釣上來的旗魚
科學家們發現，旗魚很有可能沒有同類意識，它們不認得這是自己的同類，反而將其視為潛在的威脅，不管對方多大。魚類的智商在海洋里算是比較低的了，尤其是對比海豚這一類。它們更多的是遵循本能而非去思考一些問題。海豚能夠通過鏡子實驗，說明它認得鏡子裡的是自己，有自我意識，也就自然而然能認得自己的同伴。旗魚，或是其他魚類，別說認清自己了，它們發起狠來同類都不算什麼。
旗魚捕獵的場面
所以旗魚身上出現這麼殘忍的事情也算是情理之中，畢竟贏了的旗魚可以成為海洋里的一方霸主，享受眾多資源，在這樣的誘惑之下，同類算什麼呢？
終極釣魚
人類捕食旗魚的歷史比較久遠，《老人與海》裡面就提到過，馬林魚是很多地方喜愛的食物，因此價格還不菲。老人希望這一條魚能讓自己賺一筆，可惜遇到鯊魚打劫，馬林魚被啃得只剩骨架。
《老人與海》中老人捕的大魚最後被啃得只剩下骨架
旗魚生活在亞熱帶及熱帶海域，為了提升游速，旗魚在進化過程中犧牲了下潛深度。旗魚的身體扁平，這是為了減少游泳時的正面阻力，外加長槍劃開水路，這讓它在海洋的淺層很無敵。可是狹窄的腹腔讓它無法將更多的氣體吸入肚子裡，也就不能下潛更深。它可以游到很遠的海域，但是卻不能游到很深的地方。不過有這樣的速度已經沒必要去深海捕魚了。
旗魚的游泳速度非常快
旗魚獨來獨往，想要用漁網將其一網打盡幾乎不可能。而且它長有尖銳的上頜骨，能夠將漁網刺破逃走，因此想要獲得旗魚，得用釣的方式。國際上並沒有明令禁止釣旗魚，這也是人類的一種肉質來源。《老人與海》裡面就介紹過，釣旗魚得用很粗的繩子，魚鉤也要用大魚鉤，上面放上小魚作為誘餌。釣的時候一定要小心旗魚跳躍，不然一個「標槍」就給人扎來了。
旗魚也是人類的一種肉質來源
旗魚的肉中含有豐富的蛋白質，還有DHA、EPA、鈣、鎂以及維生素D，魚油含量的很高，在世界各地都有食用。