現在流行無糖食品或者飲品，這些食物總的來說既有甜味，但又不會導致人體內的糖分增加，也不會增加能量，也被稱為零卡食品，出現這樣的情況，根本原因是使用了代糖，那麼代糖是什麼？能減肥嗎？風險又有哪些？
代糖是什麼？
這個名詞很多人都聽說過，尤其是減肥的人可能會更多了解，但是代糖究竟是什麼呢？今天就來告訴你！
代糖，顧名思義就是人們用於替代糖分的食品，泛指幫助食物有甜味的食品添加劑。
目前全球使用的甜味劑有很多種，從其來源來劃分的話可以分為兩種，一種是天然甜味劑，另一種則是人工合成的甜味劑。如果用營養價值來分的話，也可以分為營養性甜味劑和非營養性甜味劑兩種，這裡就需要大家明白，營養性的甜味劑是可以產生能量的，也就是非零卡，而非營養性的甜味劑則無熱量，就是零卡的意思了。
甜味來自於人體的舌頭，在人舌頭上的味蕾有能感知甜的味覺接受器，通過它我們的神經系統告知大腦，就能讓自己知道有沒有吃到糖，而代糖跟糖分能起到一樣的效果，都可能被這些味蕾識別，但代糖往往沒有糖分所具有的高熱量（沒有或者有較少的熱量），因此可以人們用於替代糖分的存在。
不過，最近的研究發現，代糖雖然能騙過舌頭味蕾，但大腦里得到的反饋效果卻不能完全地代替真糖。
因為，糖是所有動物的重要基本能量來源，大多數物種包括人類都已進化出專門的大腦迴路來感知糖類。科學家利用動物的實驗發現，在味覺系統之外，可能存在另一種獨立的糖類感知機制，實驗中的老鼠腦部有一塊區域僅僅對真正的糖有反應，而這個區域在人體的腦幹里，並不在傳統處理味覺大腦區域。
另外的一些科學家還在老鼠的腸道發現一條從腸到腦，能感知糖類的直接途徑，與舌頭味蕾的甜味途徑無關，這讓我們了解，原來動物對真糖的偏好行為，真的就是「口腹之慾」，味覺與腸道這兩個雙系統都驅動著人類吃糖的慾望。可能有些想減肥的人會失望，但實際上這能夠讓人們發現更為有效的戒糖方法，幫助人們減少對糖之需求，或者發現更能接近真糖的替代品。
市面上常見的代糖有哪些？
市面上有很多無糖的飲品、食物或是口香糖都有添加代糖，究竟有哪些常見的代糖，這些代糖有什麼不同呢？
以天然代糖來說，最有名、使用歷史也最久的天然零卡代糖是萃取自甜葉菊葉子的甜菊糖，它與蔗糖相比，甜度是300倍，甜味擴散較慢、持續時間較長，但帶有一定苦澀的餘味。
人造代糖又分為可產生熱量低的營養性的甜味劑及無熱量的非營養性的甜味劑兩種。營養性的甜味劑包含山梨醇、甘露醇、木糖醇。
山梨醇是從葡萄糖加工製成，由於它含在口中會有清涼感，由於不會被細菌利用不會出現蛀牙的可能，所以常用在口香糖中，來保持牙齒健康
甘露醇一般會用來做無糖的糖果或無糖的果醬等食品。
木糖醇從半纖維素合成，和山梨醇一樣，既有較好的清新口感，又能防止蛀牙，因此也常用於糖果、口香糖等食品中。
非營養性甜味劑，公認有兩個優點可以用於食品行業，一方面價格相對較低，另一個是甜度比較高，因此廣泛用於食品加工行業，市面上常見的產品包含糖精、甜精、阿斯巴甜以及醋磺內酯鉀。
糖精，是比較早被發現的人工甜味劑，甜度是蔗糖的300倍，對熱相對穩定，而且價格非常便宜，但缺點是食用後有苦味。
以前，長輩會提醒吃糖精對身體不好，但目前的研究結果顯示，雖然糖精在動物試驗中出現過導致膀胱癌的風險，但在人體試驗上並未發現不良影響，目前，全球有80多國家規定可以用糖精。美國食品藥物管理局規定，兒童每天攝取不要超過500毫克，成年人不要超過1000毫克。
甜精則在研究中發現雖無致癌性，但可能促癌，因此在不少國家都禁用，不過，國際衛生組織，還有歐盟各國則允許使用，不過要求每日的允許攝取量每公斤體重不超過11毫克。
阿斯巴甜是目前在飲料中使用較多的甜味劑，包括大家常喝的可樂，這種代糖沒有苦味，甜度高，不過如果在加熱的環境下，甜味會較弱消失，所以飲料使用多需要冰凍或者較低的溫度，阿斯巴甜中含有苯丙胺酸，因此不適合苯丙酮尿症的患者使用，否則會造成健康問題。對於阿斯巴甜，美國一般規定攝取量不超過每公斤體重50毫克，歐洲則每公斤體重20毫克。
醋磺內酯鉀本身沒有熱量，對熱反應弱，可用於烘焙及加工製造，它的毒性試驗較好，不被人體吸收，直接通過尿液排出，一般來說每日攝取量不超過每公斤體重50毫克即可。
代糖與減肥的關係
以前認為，代糖熱量低、甜度高（甜度為蔗糖的數百倍），使用後對體重不是負擔，卻又可享受甜味，對於減肥者來說是有較大幫助的。
因此，將代糖加在各式各樣的飲料或是食物中，取代以往常用的蔗糖、果糖、葡萄糖或是蜂蜜等，以降低熱量的攝取。但也有研究持不同的態度，他們發現接受調查的成人中，在八年內的飲用代糖飲料和不喝代糖飲料的人相比，飲用代糖飲料的人群的體重有明顯增加。
而且體重增加的幅度和喝的代糖飲料數呈正相關，這就得出一個結論，喝代糖飲料不僅無助減肥，甚至還可能增肥。不過，代糖的熱量比一般糖分低，甚至零熱量，不刺激血糖，也不能被人體代謝，為何反而會讓人變胖呢？
科學家認為代糖可能會影響體內的激素分泌。在許多實驗中，代糖（蔗糖素，阿斯巴甜，糖精）都會刺激老鼠的胰島素分泌。
在人體實驗中，許多代糖不會直接刺激胰島素分泌，但近幾年的研究發現，代糖還是會影響人體對於其他食物的代謝反應，科學家發現邊喝代糖飲料邊吃漢堡的生活習慣，反而比單純吃漢堡更加大了體內的胰島素分泌，也就是說代糖有可能在不知不覺中影響了人體的胰島素，造成胰島素敏感性下降。不但如此，科學家認為甜味劑還可能通過影響腸道對葡萄糖的轉運、改變腸道菌群成分等方式來影響人體對於糖的代謝。
看似沒有糖分，沒有熱量，零卡的代糖，對於現在人們的審美有一定的幫助，似乎可以減肥，還能夠迎合怕胖人的心理，不過長期過量使用卻會導致原有的胰島素功能平衡被打破，從而帶來肥胖和糖尿病的隱患，因為熱量不是重點，重點是胰島素。胰島素異常才是提高胰島素抵抗，造成肥胖、糖尿病、代謝綜合徵的主因。
代糖對人體的影響有哪些？
代糖對人體的好處，目前研究認為可以使用於糖尿病患者，因為代糖具有糖的甜味，但成分結構、代謝途徑與一般糖類不同，對血糖濃度的影響不大。
另外也可以作為牙齒保健的輔助品。因為口腔中的微生物多不能利用木糖醇，尤其口中的一種造成蛀牙的鏈球菌，在我們服用木糖醇之後有明顯的減少。但是因為腸胃道對代糖的吸收緩慢，吃得太多的話，導致人體腸道不適，出現拉肚子的問題。所以，一天當中從食品中攝取超過50克糖醇的話就可能會導致腹瀉的副作用。
代糖對人體有哪些潛在的風險呢？
在可能造成癌症的疑問上，美國國家癌症研究所也表明目前沒有證據顯示代糖會導致人類癌症。但近年來的研究顯示代糖的使用增加了患心血管疾病的風險。在一個大規模的女性研究中發現每日喝兩瓶以上代糖飲料的人比不喝的人，患心血管疾病的風險與致死率都大幅提高。
2016年一篇醫學核心刊物的論文提出，雖然代糖的熱量非常低，但如果女性在懷孕期間攝入較多的話，卻很可能使出生後的新生兒出現過重或肥胖的問題。雖然政府目前對於代糖沒有明確的限制，但是從近年來的研究情況來看，想要減肥的人還是不要太過依賴代糖，適當的運動與均衡的飲食才是重點。
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