從上個世紀50年代開始，我國就開始布局非洲，先後跟幾內亞、馬里、阿爾及利亞、索馬利亞、剛果等10多個國家簽署了援助協議，當時中國本來就落後，但是在此後10年間，我們援助這些國家超過4.28億美元，要知道直到1978年，我國外匯儲備也才1.67億美元。由此可知我們對這裡的資助有多大。不過我們的努力沒有白費，比如我國能重新進入聯合國，就是這些非洲國家的大力支持。也從那個時候開始，這些非洲國家對我們的總體印象很好。
後來我們加大了在非洲的投資，特別是最近30年來，不管是南蘇丹、坦尚尼亞還是衣索比亞等，到處都有中國人的身影，我們除了去這些國家投資辦廠外，還大力幫助這些國家搞基建。非洲是一個正在等待開發的大陸，未來這裡充滿機遇，而要進入非洲就離不開港口，我國在非洲布局的許多國家都是內陸國，而吉布地就是一個重要的進出通道，也就逐漸成了中國進入非洲的跳板。今天我就從歷史發展角度，來談一談這個國家對我們有多重要。
吉布地地處非洲東北部亞丁灣西岸，和葉門隔海相望兩國距離只有不到30公里，中間是紅海的最窄處，這裡是紅海和印度洋的要衝，全球大量的商船需要從這裡經過，地理位置非常重要，北方和厄利垂亞接壤，東南方和索馬利亞接壤，西方到南方這一塊都和衣索比亞接壤。國土面積只有2.32萬平方公里，約等於兩個天津市的面積。別看該國面積小，但是這裡卻有多個外國軍隊駐紮，比如美國在非洲的最大軍事基地萊蒙尼爾營，法國最大的海外軍事基地，中國人民解放軍首個海外保障基地，就連日本自衛隊在這裡也有軍事基地。為何這麼小的國家，竟然有10多個國家在這裡駐紮軍隊呢？究其原因還是這裡的戰略位置太重要了，這裡位於「非洲之角」，又扼守海上運輸線路的關鍵通道，所以各國才願意來這裡布局，而該國國力弱小，誰也不願意得罪，於是凡是想要在這裡建立軍事基地的國家，該國基本都答應了，當然了凡事來這裡駐軍的國家，基本都會對該國進行援助，所以該國也歡迎這些國家來駐軍，也就行程了今天的局面。對於美國而言，這裡也就是軍事基地，而對於中國，吉布地的重要性就大不一樣了，為何這麼說呢？主要有三個原因：
1、坦尚尼亞和我們的關係出現劇烈波動
從上個世紀60年代開始，我國就開始對坦尚尼亞進行援助，涉及教育、交通、農業、衛生和軍事等，幾乎涵蓋了各行各業，該國也成為中國在非洲的最大投資國家，關鍵是我們還幫助該國，訓練了一支戰鬥力非常強悍的軍隊，號稱「東非解放軍」，讓該國能以弱勝強打退了強大的入侵者。也正是這一戰，讓非洲國家紛紛派人到中國軍校學習，比如南京陸軍指揮學院就先後培養了5位非洲總統，其中就有後來的坦尚尼亞總統基奎特，和厄利垂亞總統伊薩亞斯等人。
此後中坦關係越來越友好，我國也在這裡大力投資，並且幫助該國搞基建，在所有人眼裡，中坦關係將一如既往地長期友好下去，結果該國卻恩將仇報。2006年，坦尚尼亞政府和移民局發動了一場針對華人的「清繳」行動，這不是第一次但是規模很大，2008年，坦尚尼亞政府和移民局又發動了一次，粗暴行動的背後就是該國對我們態度的轉變，中國人在這裡投資，該國被別有用心的人利用才搞起了「排華」行動。2019年，該國阻撓我們在該國投資的港口，兩國關係轉冷，此前我國在坦尚尼亞投資已經超過了66億美元，有超過600家公司在這裡經營，如今換來的是又一個白眼狼和恩將仇報，所以我們不得不尋求新的替代方案。而衣索比亞等國就是我們的另一個選擇。
2、衣索比亞等國的重要性凸顯
非洲什麼最多？當然是各種資源，雖然同樣是為了資源，美國為首的西方國家布局非洲，就是軍事力量進入後直接開搶，而我國的模式完全不一樣，我們是先派遣醫療專家去，先幫助這些國家建立醫療體系解決衛生問題，然後派遣農業專家去，幫助他們培育糧食作物解決溫飽問題。我們是先讓非洲兄弟吃飽飯和健康條件下，然後再去這裡投資建設工廠，解決當地的就業幫助他們發展經濟，我們獲取需要的資源，為了投資辦廠我們又幫助這些國家修建公路、鐵路、電信、電廠、水利等，可以說我們在獲取資源的同時，又在全方位幫助這些非洲國家搞建設，這是一個互惠互利的局面，這也是為何非洲大部分國家都越來越喜歡中國，希望中國到這裡去投資辦廠的原因。
我們也在非洲建設了超過20個港口，雖然我國的投資港口遍布大半個非洲，但是最重要的依然是吉布地這個國家。因為這裡靠近國際重要的運輸線，吉布地港是非洲最重要的海港，2020年全球貨櫃港口績效指數研究報告，吉布地港位列非洲第一，由此可見重要性，關鍵它還是我國「21世紀海上絲綢之路」的關鍵節點。此前我介紹衣索比亞對中國重要性的文章裡面講到了，我國在衣索比亞投資很大，然而這個國家是內陸國沒有出海口，衣索比亞和吉布地的關係很好，所以該國生產的商品基本都從吉布地出海，有人戲稱吉布地就是衣索比亞的出海口。我國在衣索比亞生產的商品、獲取的資源等，都需要從吉布地港出海，把商品銷往全球，把資源運回中國。
為此我們專門修建了一條亞吉鐵路，它是連接衣索比亞和吉布地的一條貨運為主的鐵路，是東非首條標準化的准軌距電氣化鐵路，更是中國第一條全產業鏈"走出去"的鐵路，記住這是全產業鏈，也就是說從修建到運營，全部中國標準、中國技術和中國設備等，連司機都全部接受中國培訓後才能上崗，這條鐵路能衣索比亞生產的商品和貨物運往吉布地港口，還能把中國商品送往衣索比亞和周邊內陸國。
不止是衣索比亞，我國在南蘇丹、蘇丹等都有大量投資，雖然當前衣索比亞和這兩個國家偶爾有邊境摩擦，但是不妨礙我們從吉布地進入，經過衣索比亞進入南蘇丹或蘇丹等國，現在衣索比亞一直在主動緩和與周邊國家關係，想要專注發展經濟，未來更多中國企業在南蘇丹、蘇丹的生產的商品或資源，可能經過衣索比亞從吉布地出海。所以不管怎麼看，吉布地對我們而言都很重要。首先事關我國在衣索比亞的商品和資源能不能出海的問題；其次將來還事關我國在非洲更多國家的商品和資源能不能出海；最後是我們重視吉布地以後，坦尚尼亞態度轉變了，此前我們在非洲的出海口很少，坦尚尼亞後來開始傲嬌了，當我們把吉布地和衣索比亞推出來之後，該國認識到不是中國離不開坦尚尼亞，而是坦尚尼亞離不開中國，所以這兩年又開始主動找我們想要和好了，現在吉布地和坦尚尼亞對我們而言，他們就形成了相互制約的局面，就不會恃寵而驕對我們更有利。
3、保護貿易路線
我國作為全球最大的商品供應國，每天數不清的商品要運往全世界，其中大量的商品會經過印度洋的曼德海峽進入紅海，然後經過蘇伊士運河運往歐洲，而吉布地在曼德海峽和紅海之間，戰略位置就非常重要了，關鍵是這裡有索馬利亞海盜經常性出入，為了過往的船隻安全，我國海軍長期遠洋護航就需要後勤補給基地，而吉布地就是非常理想的場所，這裡駐軍既能方便保護過往的遠洋商船，還能保護我們在衣索比亞為代表的非洲各國的投資，也能讓我們從這裡獲取的資源和生產的商品，走向全世界或運往中國。截止2020年，中菲貿易額已經高達1870億美元了，中國已經連續12年成為非洲最大的貿易夥伴國地位，上個月，吉布地國際自貿區開通了中國到非洲大陸主要城市的海空聯運通道，並且完成了首發，什麼意思呢？也就是說我們把吉布地當作貿易中轉站，用它連接中非貿易。以前中非貨物轉運需要差不多40天時間，現在把吉布地當作中轉站後，20天左右就能完成運輸工作了，未來吉布地對我國越來越重要！