2013年以前，不少國人對我國發展新能源汽車都持悲觀態度，一是電池技術不高端；二是電機技術落後。要知道對於新能源汽車而言，電池和電機就像傳統燃油車的發動機和變速器一樣重要，我們在傳統燃油汽車領域之所以落後西方，主要就是在發動機和變速器領域。當時在新能源汽車領域，電池和電機又落後，難道我們又要在新能源汽車領域重蹈覆轍？時間很快到了2018年，當時中國在鋰電池領域後來居上，雖然不敢說技術世界第一，但是依靠龐大的銷量養活了電池公司，至少我們和韓國不分伯仲位於世界第一梯隊了，至少在新能源汽車領域，我們成功搶占了一個核心領域，另一個沒有掌握的核心就是電機了。2018年曾有人分析認為，中國在電機領域落後西方5年，但是誰也沒有想到，很短的時間內，中國就在最高端的電機領域實現了彎道超車，從落後到領先，這中間到底發生了什麼，今天我們一起來回顧這段歷史。並聊聊中國在電機領域取得的成就。
電機又叫電動機、馬達，1821年，世界上第一台電機問世，它的發明者是大名鼎鼎的科學家法拉第，有人可能不知道，電機的誕生比內燃機早許多年，真正意義上的內燃機1876年才問世，德國奔馳在汽車領域為何是最高端的品牌之一？因為全世界第一台能實際應用內燃機的汽車，就是德國發明的。我國第一台電機的誕生是在1905年，不過不具有實用性，當時只是用於教學展示。1917年我國才造出第一台實用的直流發電機，晚了西方近百年，這也導致我國後來在電機領域一直落後於西方，在電機領域，日本曾後來居上長期領先世界，當然這裡說的是整體情況，電機其實可以分為許多領域，比如交流電機和直流電機，直流電機又分為許多種，比如永磁式有刷電機、各類並/復/竄勵磁式電機、無刷式電機等，而交流電機則有異步電機、同步電機、開關磁阻電機，下面又可以分出許多子項。一個小小的電機就有這麼多分類，那背後自然代表了更多技術的差別和優異。電機的運用就非常廣泛了，大到油井的開採設備、輪船、汽車、飛機等，小到手機、CD等產品。
2019年以前，中國電機整體情況落後於日本等國，甚至連中國台灣的電機企業都比大陸厲害，但是一家美國企業卻給我們帶來了機會，它就是特斯拉。特斯拉剛做汽車時，首先面臨的情況就是要選擇一種合適的大功率電機，當時全世界沒有任何一種電機能滿足特斯拉的需求，因為當時電機想要達到內燃機的200匹馬力，電機的重量會高達800多斤，當時特斯拉並不出名，訂單也只有幾千台，所以全世界主要的電機巨頭都不願意接這個單子，2005年特斯拉找到了台灣富田電機，富田電機花了三年時間來攻克這個技術，最終造出了特斯拉滿意的電機產品，重量只有100斤，從這之後，特斯拉汽車的電機訂單就全部交給了台灣富田企業。雖然2012年左右特斯拉汽車銷量很低，但是到2015年銷量就超過5萬輛了，這就讓富田公司大賺了一筆，而且台灣電機相關產業也跟著大賺，比如台灣和大企業，它專門給富田提供減速齒輪，又比如台灣致茂電子，它就負責電控部分。本來電機產業台灣就掌握先進優勢，現在又有了特斯拉的加持，這讓台灣電機產業持續輝煌到2019年。
台灣市場太小了，所有先進技術產品的問世，如果沒有大規模市場來支撐，結局極大可能是被埋沒掉，當時中國大陸對新能源汽車的支持力度遠超全球任何國家，所以特斯拉看中了大陸市場。
2019年1月特斯拉超級工廠在上海動工，當時進入上海它能得到巨大支持的一個前提，就是特斯拉承諾90%的零部件本土採購，意思就是特斯拉上海汽車廠製造的汽車，90%的零件都將用中國本土生產的產品。這其實相當於一場產業鏈的轉移，這跟我們早期的市場換技術思路有點像，不過這次我們是市場換產業，我們要用特斯拉培育中國新能源汽車相關產業鏈，而電機產業就在這期間崛起。
為何特斯拉要放棄中國台灣選擇中國大陸呢？原因至少有三個：1、對新能源的巨大支持力度，特斯拉有巨額貸款和土地等政策支持；2、中國新能源汽車市場規模龐大；3、中國電機和鋰電池產業迅速崛起。這裡重點說電機產業的迅速崛起，2019年之前中國電機產業總體情況的確落後日本等國，但是我們有一個法寶，那就是全世界羨慕的龐大稀土儲量和加工技術。從2018年開始，特斯拉就開始嘗試永磁電機，因為永磁電機優勢太多了，可以說永磁電機已經成為電機領域技術最先進的存在，永磁電機的核心原材料是釹鐵硼磁體，它需要釹、鐵、硼等稀土熔煉得來，這種磁體最先由日本發現，美國通用汽車公司改進了冶煉方法，所以當時在這個領域日本和美國都占據領先地位。燒結釹鐵硼的專利很快被解凍，我國也在這個領域開始發力，雖然我們在技術領域落後於日本等國，但是我們有充足的稀土作為支撐，因為這三種稀土基本都掌握在我們自己手裡，一塊釹鐵硼磁體中，就這三種稀土就占鐵磁成本的30%-40%，也就是不管誰生產這種永磁電機，都要從中國買原材料，日本每年生產的永磁電機都需要從中國進口大量稀土，手握最核心原材料自然就有價格優勢。我們可以拿下更多訂單，然後有了充足的資金又繼續積累技術往上爬。
當時電機技術普遍使用的銅線是圓形，後來為了提升電機的功率密度，工程師發現可以把圓線改為扁形的線，因為圓線會導致相鄰的三根線有間隙，那麼在一定空間內可以放入的銅線截面積少了，而扁形的線則幾乎沒有間隙，這樣在一定空間內放入的銅線截面積，就比圓形的多了不少，就提高了電機的功率密度。但是扁線電機加工難度很大，因為不能互相干擾，為了解決這個難題，工程師在扁形銅線上塗了10層特殊材料，使用更先進的纏繞方式才解決了這個難題，現在全球主要的扁線加工產能基本在中國大陸，也就是說我們又掌握了永磁電機的一項核心技術，永磁電機最關鍵的兩項：永磁材料和扁線加工都被我們掌握在手裡，這就讓我們成為永磁電機領域第一梯隊的玩家了。永磁電機部分材料領域我們依然落後，這是事實。但是最核心的技術我們搞定了。
如果沒有國家高瞻遠矚，放特斯拉這條鰱魚進來攪動中國的新能源汽車市場，讓那些騙補貼的汽車廠備受煎熬，我國電機產業不會崛起這麼快，電池領域也是如此。當然最重要的還有一點，如果特斯拉也學習某些企業做大了為了利潤，就在技術上擠牙膏，不去追求極限的先進技術，那麼他們就不會大規模支持永磁電機，我們也就不會有機會這麼快崛起，如果特斯拉依然採用傳統的感應電機，我們還需要至少5年，才能在感應電機領域追上日本和中國台灣。雖然全面發展永磁電機對特斯拉有利，但是也讓我們永磁電機技術得到了快速發展，算是互惠互利了。
現在的特斯拉就像早年的蘋果，追求極限技術推動行業發展，可以說最近10年，全球電機市場正是因為特斯拉不斷追求極限技術，才帶來了全世界電機技術的高速發展，也讓中國電機技術得到了巨大突破。比如今年特斯拉Model Y就換裝了新的國產電機，不斷價格更低了，扭矩和功率反而比大陸以外的同類電機提升近10%，這就是國產永磁電機的崛起，也讓我們在這個領域整體上真正領先了世界。
除了永磁電機外，國內一大批傳統電機企業也崛起了，低端的有方正電機，五菱宏觀Mini的電機就是這家公司提供，高端的有華為三合一電機，暫時只列裝到了賽力斯上，而傳統電機領域，大疆無人機上的電機就是代表。2020年全球新能源汽車電機裝機量數據顯示，比亞迪、方正電機、蔚然動力、上海電驅動、寧波雙林等6家中企，紛紛進入了全球10強。
現在新能源汽車的趨勢從1個電機往3個電機發展，而且飛機領域也在往電動領域發展，已經有更多領域開始使用永磁電機，這就會讓電機的需求量增加，這會讓中國電機產業擁有更大的市場，也能讓我們賺取更多的利潤。在電機領域，中國已經從全面落後到部分領先了。曾經我們只能生產中低端電機，一度被西方鄙視，而且賺的利潤也非常少，如今我們在部分最高端的電機領域，已經領先世界可以賺高額利潤了，而且帶動了電機產業的崛起和周邊產業的發展。如果中國其它產業都能這樣一步步從落後到部分領先，然後整體領先再到全面領先，那我們的產業升級就不難了。雖然高端電機領域我們占據了一定優勢，但是我們並不能因此驕傲，因為某些西方國家已經眼紅，想要更換賽道把我們的優勢變成劣勢。
比如英國就在研發開關磁阻電機，這種電機可以不依賴稀土，理論條件下甚至比永磁電機更節能，而且一旦英國突破這種技術後，他們就會用某些藉口來打壓我們，此前英國技術戰略委員會已經明確提出：任何採用永磁電動機技術的新能源汽車不得在西方市場銷售，理由是提取稀土金屬會對環境造成難以置信的破壞。汽油也會污染環境，為何英國不禁止呢？說直接一點，英國是沒有稀土優勢，於是提議等新技術突破後就限制永磁電機，說到底還是貿易保護主義而已。傳統的感應電機雖然被永磁電機逐漸取代，但是它也有自己的優勢，日本一直在這個領域掌握優勢，並且有大量專利，所以他們開始和奔馳、特斯拉合作，想要研發更強大的感應電機，試圖在未來新能源汽車上分一杯羹。所以哪怕是我們在永磁電機領域暫時占據優勢，我們也不能掉以輕心，除了要繼續公關永磁電機外，還要跟上西方的腳步，不管是傳統的感應電機，還是其它方式的電機，我們都不能落下。不過我們也不用擔心，不管是英國還是日本，他們的市場都太小了，哪怕是掌握了先機技術，但是離開了龐大的市場又能掀起多大的浪呢？2021年僅上半年，我國電機產品出口額就高達98.9億美元，而進口只占27億美元，大家可能想不到，進口我們電機產品的國家主要是美國、德國、日本這樣的電機大國。中國電機產業已經崛起，未來全面領先西方國家是大機率的事情。
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