需求約束如何破解，是當下最具現實意義的叩問。
25日商務部消費促進司司長許興峰在商務部專題新聞發布會上表示，《推動消費品以舊換新行動方案》印發以來，各項工作進步喜人。
汽車方面，前5個月全國報廢汽車回收220萬輛，同比增長19.4%，新能源汽車銷售389.5萬輛，同比增長32.5%；家電方面，前5個月限額以上單位家用電器和音像器材類商品零售額3421億元，同比增長7%。
以舊換新作為一項多部委打造的專項行動，傾注了多方心血。事實上，鑒於經濟持續面臨需求收縮、供給衝擊和預期轉弱等三重壓力，近年來各級政府針對提振居民消費可謂煞費苦心，從財政金融等諸多方面，想方設法釋放居民消費能力。
最新政策是，國家發改委等五部委印發《關於打造消費新場景培育消費新增長點的措施》，要求圍繞居民吃穿住用行等傳統消費和服務消費，培育餐飲、文旅體育、購物、大宗商品、健康養老托育、社區服務等六大消費新場景，培育和壯大消費新增長點。
商務部的數據反映了人們的積極支持和響應。從國家統計局公布的社會消費品零售總額看，4月同比增長2.3%成為暫時的階段性底部後，5月迅速反彈到3.7%，這是各方努力後迎來的反彈。
而最近的金融、個稅數據顯示，這波需求反彈還有待確認。5月住戶貸款僅增加757億元，遠低於去年同期的3672億元，同時前5個月個稅同比下降6%等，警示當前不論是基於居民消費意願，還是基於收入預期等做分析，消費反彈的持續性尚待觀察。需求約束對政府和企業來說，可能是一個中長期的制約條件。
如何改善需求約束？無疑需要更多的審視和試錯，探索政府、企業和居民各自的功能定位，真正讓好鋼使在刀刃上，讓政府的需求刺激政策能實現好風憑藉力。
為此，各方必須明確消費是居民的一種自擇權利，人們消費是感受和釋放「心中那自由的世界」，消費是一種享受，而非負擔。消費激勵政策，唯有遵循這樣的原則和權利，激勵策略安排才不會扭曲消費力場。
基於這樣的分析路徑，當前要真正有效紓緩需求約束，政府等應逐漸將重點轉向消除妨礙消費自由的各種體制機制障礙上，如：如何開放市場准入門檻，應降盡降各種行政成本以及市場交易成本等，讓人們能在更寬廣的市場上，配置可滿足其真實顯示偏好的商品和服務。
一個純粹的市場交易環境，才是真正的消費天堂，消費市場的自由度在體制機制上的受限程度，實質上與人們的消費意願具有非常顯著的相關性。
同時，真正的消費激勵機制，本質是為個體營造乾淨的消費決策環境，堅定不移地抵制和懲處污染個體消費決策環境的所有行為。消費是人們在經濟社會探尋價值理性之旅，將消費功利化或工具理性化的觀念和行為，大機率會導致種瓜得豆。
功利化的刺激和誘導消費，扭曲的不僅是人們的消費行為，而且還會導致經濟社會的資源錯配，因為功利化消費刺激出來的需求，並非是真正的市場需求，企業家基於這樣的需求信息和價格信號組織生產、配置資源，容易被誤導，不利於預期轉弱的改善。
為此，面對需求約束，政府施力重點應是努力為市場提供公共服務和產品，完善透明型擔保和防護型保障等體系，降低市場交易成本，同時打擊妨礙市場自由競爭的行為，如堅決反對市場壟斷和行政壟斷，反對濫用市場支配地位的行為，反對各種壟斷協議等，為人們營造乾淨衛生的消費決策環境，降低供需雙方在市場的搜尋和交易成本，讓供需能在更廣的市場空間中進行配置；同時護航市場信息在更廣空間的傳播，堅決杜絕和打擊市場噪聲的干擾，打擊各種欺詐行為，在消費市場引入集體訴訟、辯方舉證制度等，為消費者提供優良的交易環境。
總之，消費是一種如假包換的享受和滿足，消費的表達越自由，消費成本越低，消費就會形成自我驅動；而促進消費之於權力，需要的是少干預、多服務，一方面需要消除妨礙消費自由的各種體制機制障礙，另一方面要營造市場公平競爭秩序，保護好消費者權益。