在戰爭年代，很多革命英雄因為身份特殊，不得不與家人分開。在那個通訊不發達的年代，這一別可能就是永遠。2018年，98歲的抗戰老兵王道璜藉助媒體的力量，想要尋找失散多年的兒子王桐華。媒體答應幫忙後，很多人的手機里彈出了相關的尋人啟事，楊朝洪自然也看到了。
當他看到王桐華這個名字的時候，忍不住想起了自己的養父。為了確認這件事，他趕緊跑回家裡詢問養父，結果發現養父真的就是媒體在尋找的那個人。雙方經過聯絡之後，闊別多年的王道璜與王桐華，終於得以相見。
為了解決生計，王道璜決定參軍
1935年，14歲的王道璜被國民黨強行抓走，到部隊里充人數。雖然他是被迫參軍，但是他覺得到了部隊起碼能填飽肚子，自己還可以給父母減輕一下負擔。於是他根本沒有反抗，乖乖地跟著國民黨走了。在部隊里，王道璜英勇善戰，很快就從一個普通士兵晉升為搜索營的骨幹了。在這些年裡，王道璜也已經成家立業，跟妻子育有一兒一女。平日裡，他在外面征戰沙場，母親和妻子負責照顧兩個孩子。
國民黨徹底戰敗之後，蔣介石命令他們撤退到台灣。王道璜本想帶著妻子和兩個孩子一起過去，誰知母親並不想把孩子們交給他。於是，王道璜和妻子只能先行離開。那時候他以為自己很快就能回來，誰也沒想到，這一走就是四十年。
分別多年，王桐華積極尋找父母的下落
1940年出生的王桐華，對父母的印象都不是很深刻，因為他從小就在奶奶的照顧下長大，根本沒感受過任何父愛或者是母愛。1949年，奶奶去世了，他們兩個被交給叔叔照顧。失去了奶奶之後，王桐華和妹妹才開始懷念父母，內心也逐漸意識到父母的重要性。1965年，王桐華的妹妹因病去世，臨走時，她稱自己最後的願望就是想見見父母。
奶奶和妹妹相繼去世之後，王桐華愈發感到孤獨，此刻的他比任何時候都更想找到父母的下落。奈何當時局勢動盪，台灣與大陸之間根本沒有任何溝通渠道，王桐華只能耐心等待，希望有一天能聯繫到身在台灣的父母。
1980年，王道璜托朋友往老家寄家書，這些年裡他嘗試了無數次，這些家書全都無人認領，有的時候還會被退回。可是這一次，王桐華的朋友在郵局工作，發現了這封家書，然後送給了他。王桐華看到這封家書時，忍不住眼眶濕潤。讀完信之後，他立刻給父母寫了一封回信。
之後的幾年裡，他們都只能通過這種方式交流。王道璜和妻子得知自己的女兒已經去世時，悲痛萬分，他們甚至覺得女兒的死是自己造成的。1987年，台灣居民可以回大陸探親，只可惜王道璜的身份比較特殊，受到了嚴重的限制。
重新相認之後，王桐華和父母再次失聯
經過多方努力，最後王桐華順利見到了闊別40年的父母。看著已經到了古稀之年的父母，王桐華的心裡很不是滋味，一家三口緊緊抱著彼此，失聲痛哭。重新相認後，他們度過了幸福的七天。在這七天裡，王道璜和妻子帶著王桐華四處玩耍，仿佛在他們眼裡，王桐華還是那個只有9歲的孩子。幸福的時間總是過得很快，一轉眼，他們又該分別了。
回家之後，他們一直靠著寫信聯繫彼此，直到上個世紀九十年代，王桐華與父母再次失聯。眼看著自己送出去的信杳無音訊，王桐華心裡就有一種不祥的預感。奈何他的經濟條件有限，根本不能親自去台灣尋找他們。於是他只能耐心地等著，一直等了30年。在這30年里，王道璜和妻子經歷了多次搬家，甚至還患上了老年痴呆症，兩人已經沒有力氣去尋找兒子了。
機緣巧合之下，王道璜夫妻倆的事情被王清萍了解了。王清萍一直在積極地幫助抗戰老兵尋找親人，在她的幫助下，很多老兵都跟自己的家人團聚了。於是，王道璜尋找兒子的消息也被發到了網際網路上。很快，王桐華的養子楊朝洪就看到了這條消息。
2018年，王桐華坐上了去往台灣的飛機，見到了躺在病床上的父母。王道璜為了彌補兒子，想把自己的遺產分給他。可是王桐華一口回絕了，他想讓父母用這些錢好好療養身體。敘舊結束之後，王桐華回到了大陸，他知道這一別，就是永遠了。