隨著孩子們上學，小朋友的身影在公共場所漸漸頻繁了。
最近在一飯廳遇見一對母子。看樣子，小朋友剛放學，被接到飯廳參加家庭聚會。趁飯菜未上，孩子拿出作業本寫作業。一旁的媽媽看了一下，突然大叫：「你怎麼這麼懶？馬上把』加法』改成』乘法』！」他們飯桌上聊天的其他人馬上安靜，並且把目光投向那對母子。
「這孩子已經學了乘法，現在解題竟然還用加法！」媽媽對眾人說。
孩子面紅耳赤辯解：「『加法』和』乘法』都可以的。」
這時媽媽堅持：「不可能，一定是你在偷懶！」
「小孩子不要這麼怕苦怕累嘛！」旁邊有人開始附和著批評孩子。
小孩委屈大哭：「老師真的是這樣講的！你們……你們一點也不懂！嗚嗚……」說著說著，孩子趴在桌子上哭的更厲害了。
孩子的自尊，父母們別「瞧不起」
記得蒙台梭利說過，兒童有一種強烈的個人尊嚴感，通常成人意識不到他們是很容易受到傷害和遭到壓抑的。為什麼？相比起成人，小朋友的心思更加細膩敏感。當他們感覺自尊受傷後，他們會憤怒、悲傷，甚至變得退縮、被動。另外，父母們需要警惕的是，自尊常常與習得性無助是「孿生關係」。
心理學家馬丁·賽利曼有一項經典的研究。研究人員把一隻狗放在電箱裡，給狗施以電擊。剛開始，狗瘋狂地跳、叫、撞擊箱子，拚命地想逃離。可是，它的努力不僅沒讓它成功逃脫，研究者還給它加了一根繩子——它被綁在了箱子裡。再次掙扎後，意識到沒有任何作用，它便放棄掙扎。
這種情形，與一個家庭養育孩子很像。一開始，孩子可能做什麼事情都充滿熱情與興致。可是，當孩子多次被現實打擊，或經常被父母嘲諷後，他們感覺自己的努力不僅沒用，甚至還帶來了沮喪、憤怒或難過。慢慢地，他們可能便不再作為，而是被動地聽從安排，或即使被安排也缺乏動力。「反正不再被傷害、打擊就好」，常常有孩子這樣想。接踵而至地缺乏自信也是這些孩子的宿命。
有一位4歲的小女孩，與媽媽上街時，看上了一個粉色鑲鑽的漂亮髮夾，央求媽媽買給她。小女孩高高興興地戴著新髮夾回家後，有幾個親戚剛好在家裡做客。小女孩的爸爸本來已經對妻子經常「亂買」東西給孩子有意見，再加上他覺得孩子小小年紀愛美頗為不妥，便對興高采烈的孩子說：「醜死了，像一堆牛糞！」
孩子尷尬地看了看其他親戚，剎時臉蛋漲紅，衝上去就要打爸爸……
上面的場景，是孩子的媽媽複述給我聽的。如果這位爸爸頻繁地使用語言暴力傷害孩子，正如當一個孩子努力成為優秀的好孩子，但父母總是通過行為、態度或其他手段讓他們泄氣……結果孩子便是習得性無助。
好父母不是一味地無視孩子的自尊，而是真誠地尊重孩子
人際關係學專家Victoria Joseph可謂是這方面的模範。她的兒子曾經因為個子矮被同齡人嘲笑，繼而自尊受創。她通過引導孩子自我認同「跑步快」、「成績優秀」，幫助孩子恢復自信。當一個家庭真誠地尊重孩子，背後其實是父母或其他養育者的同理心在發揮作用。當父母對孩子擁有同理心，才能做到真心實意地考慮到孩子的感受。
如果父母對孩子有同理心，孩子的受益，不僅僅將是擁有自信心，孩子同樣也是同理心滿滿的。值得一提的是，小朋友的同理心位於大腦的邊緣區，當大人對嬰兒的情緒經常能做到及時回應時，孩子的同理心能力就能獲得成長。
記得有一次參加朋友家的孩子生日會。小男孩一大早，興高采烈地自己做酸奶冰棍。到中午其他小朋友到訪時，小男孩拉開冰箱，發現酸奶冰棍還是液體狀——原來放錯了冰櫃區。這時一旁有小孩哈哈大笑「好笨」！小男孩面紅耳赤。
媽媽耳明眼捷，迅速擠到孩子堆中，大聲說：「失敗是成功之母，我們人類的很多智慧，都是經歷過無數次錯誤後得出的。這不，小達（被嘲笑的小男孩）第一次搞錯了，馬上就懂得了正確的做法，我們應該高興！來吧，我們慶祝小達獲得了珍貴的失敗機會！」有可愛的小朋友開始鼓掌。
小男孩吃吃地笑了，笑得真溫暖。
珍視孩子的父母，他們就像陽光，總會不自覺地散發著溫暖，讓孩子感覺到持續的溫度……
關鍵字：自尊與自信、育兒方法、親子互動、心理成長、早期教育
幼兒說，作者為幼兒心理科普作家黃杏貞，已出版書籍《心理諮詢師媽媽的科學育兒法》（獲國家部級優秀出版物獎）。學習幼兒心理研究和知識，分享科學、實用、有價值的育兒心得。