《紅樓夢》第三十五回里，怡紅院請薛寶釵的丫鬟鶯兒去打幾條絡子，然後便自然展開了一場關於色彩搭配的經典對話；寶玉問：「松花色配什麼？」鶯兒說：「松花配桃紅。」，又問「大紅汗巾子配什麼絡子」，鶯兒就回答：「大紅的須是黑絡子才好看。」大概這一段已經算是中國自古以來比較純粹的關於色彩搭配理論的知識。

當然，關於色彩《紅樓夢》中凡說到人物服飾，必然不厭其煩的腔調清楚；如寶玉出場：「頭上戴著束髮嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額，穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花結長穗宮絛，外罩石青起花八團倭緞排穗褂，蹬著青緞粉底小朝靴。」青春耀目，富貴逼人。王熙鳳出場也是彩繡輝煌：「頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，項上戴著赤金盤螭瓔珞圈，裙邊繫著豆綠宮絛，雙衡比目玫瑰佩，身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄褃襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。」

這樣一段段寫出來，萬紫千紅，花團錦簇，總是讓讀者眼花繚亂；卻實在腦子裡沒有個具體的概念；不過紅樓夢寫服飾，也有寫的「清楚靈動一點的」。如大觀園中晴雯麝月玩鬧的一場：「晴雯只穿蔥綠杭綢小襖，紅小衣紅睡鞋。麝月是紅綾抹胸，穿著撒花緊身兒，紅褲綠襪」。然而我國民間自來有「紅配綠，賽狗屁」「紅配紫，一泡屎」的說法，這種千紅萬綠的搭配讓今人看來可能有鄙夷之色，不過你想想這樣穿著走在紅圍綠繞的大觀園中，又是多麼相稱！

這樣的紅綠搭配在我國古代的文獻中其實極其平常，如現存的《明憲宗元宵行樂圖》中，宮女多穿紅襖，搭配青色下裙，紅配綠，形成強烈的撞色衝擊效果，紅色熱烈鮮明，在我國自古代表吉祥之意；綠色代表草木色，意味著生命勃發。在中國的古裝劇，古畫或者唐代的三彩裝飾，敦煌的石窟彩繪中一點也不會讓人覺得違和。

美學大師蔣勛說：華人傳統的配色學，不一定是互補，而常常是對比；真是十分有見地的；我們自古說「青出於藍而勝於藍」，說「春水碧於天」，古人總是腔調在色彩中的突破，所以我國的山水畫講究「破墨」「破彩」，色彩有積，有破，才能生動明艷起來。所以《西廂記》里小生一身松花綠的袍子，一掀袍角，就亮出耀眼的桃紅襟里。故寶玉聽了會心笑道：「這才嬌艷。」