喝酒的人經常能聽到這樣的話，「小酒怡情，大酒傷身」。對於一個成年人來說，適度飲酒可以成為健康生活方式的一部分，過量飲酒、酗酒則可能導致各種健康問題，不僅傷身、也會傷神。
但「適度」是個很模糊的概念，有的人認為一天喝三兩合適，有的人認為沒喝醉喝倒就可以。那麼到底喝多少酒算是「適度」或者「安全」呢？
很多國家和地區都制定了飲酒指南，這些指南有的是單獨針對飲酒的，也有的是放到其他的指南，比如營養指南裡面。這些指南一般由政府、公共衛生機構或非政府組織，根據科學研究的結果來制定，用以向消費者建議飲用多少酒是相對「安全」、「低風險」或者說是「適度」的。
各國飲酒指南對於適量飲酒量的建議
從上表中可以看到，各國指南對於適度飲酒的量有一定的差別，這既與人種的差異有關，也反映了各國的不同飲酒文化。
另外也可以看到，在多數國家，對女性和男性的建議是有差別的。一般來說，女性身體內含水量較少，代謝酒精的酶也比男性少，所以喝同樣多的酒，女性血液中酒精的濃度更高，受到的影響也會比男性更大。