《詩經》云：「我有旨酒，以燕樂嘉賓之心」，意思就是說我有美酒，這酒又香又醇，宴請嘉賓，大家其樂陶陶。從中可見，在那時候的古人們就已經把酒當作結交朋友的重要「工具」，通過宴飲，增加氣氛，培養感情，更彰顯禮儀。酒文化愈發形成。
酒，從一種飲品，逐漸成為文化媒介，酒里有著修齊治平的人生之道，有著和雅風騷的藝術之美，有著禮尚往來的至交之情，有著奉天承運的天國之儀，有著傳承古今的歷史底蘊。
自周以後，四海之內，率土之濱，莫非王臣，國運昌，周禮興，酒文化更加盛行，周人皆盛情好客，賓朋皆以酒待之。在《漢樂府·隴西行》中就描繪了一賢良通達的婦人熱情迎客人，擺酒席以待之，席間有清、白兩酒舀與客人，邊飲邊暢敘的場景。酒被奉為迎客待友的最佳之選，邊飲邊聊，人際和睦，社會和諧。
唐宋以來，人們繼續沿襲古人熱情待客的習俗，酒是他們歡迎和喜悅的一種情感表達，以酒敘情言誼。
李白在詩《客中行》中寫到:「但使主人能醉客，不知何處是他鄉」，產自蘭陵的美酒佳釀，散發著醇厚的鬱金香之芬芳，置於玉碗中晶瑩清冽。只要主人能和我一起開懷暢飲，不醉不休，哪管它是身處故鄉還是他鄉，可見在宴飲待客時酒不僅僅以一種飲食出現，更是朋友間情感的重要傳達。
孟浩然在《過故人莊》中不僅將重陽酒俗寫的淋漓盡致，亦寫出友人相邀，開懷暢飲的美好閒適，「故人具雞黍，邀我至田家，綠樹村邊合，青山郭外斜。開軒面場圃，把酒話桑麻，待到重陽日，還來就菊花」，詩中展現了一幅閒適的田園風光及與友人把酒言歡的愜意釋然。
白居易亦是十分愛酒之人，更喜與友人共享美酒，在詩《問劉十九》中他曾記述的「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無」之景，米酒己釀製而成，大雪之夜，在爐火旁，和友人共享新醅的美酒，杯酒交融，共敘友情，將真摯之情表現得淋漓盡致。
此外，文人墨客之間還會常常互邀出行，行酒作樂，吟詩作對，如在一些重大的節日時便常會飲酒聚會，像流筋曲水之習俗，就在發展過程中逐漸成為了文人群體間進行行酒作詩、暢飲吟唱的雅興之事，昔時和雅之風，共襄盛世大唐。
唐宋之後，飲酒之風更加盛行，愛酒人士眾多，酒已經成為國人必不可少的生活元素，宴會聚飲、離愁別緒、友人小酌、情感宣洩，對酒作詩、飲酒作畫，酒填充了國人生活的全部，這一文化自古傳承至今，逐漸發展成為今天的中華民族飲酒文化。