土衛六溫度低至-179 ℃，科學家卻認為有生命存在，為什麼？

根據已知的探測數據，土衛六的表面覆蓋著豐富的碳氫化合物，此外，土衛六的大氣中還含有大量的氮氣（含量約為98%），科學家據此推測，這些物質會隨著土衛六的地質運動進入到「地下海洋」之中，在地下熱量的驅動下，它們會在有岩石和液態水存在的環境中形成更加複雜的有機化合物，進而使生命的出現成為了可能。

有意思的是，除了「地下海洋」之外，在土衛六溫度低至-179 ℃的表面，還可能存在一種另類的生命。

在太陽系已知的所有星球中，土衛六是除地球之外的唯一一顆擁有濃密大氣層、並且在其表面還存在大量液態物質的星球。

不過土衛六表面的液態物質並不是水，而是在低溫環境中呈現為液態的碳氫化合物，這些物質以液態甲烷為主，它們廣泛地分布在土衛六的表面，形成了眾多的「河流」、「湖泊」和「海洋」（如下圖所示）。

順便講一下，土衛六表面的甲烷還可以像地球上的水一樣循環，也就是說，這顆星球上也會像地球上一樣下雨（只不過那裡下的雨是甲烷雨），而這樣的情況，也使得土衛六的地形地貌與地球很是相似。

需要知道的是，已知生命之所以需要液態水，是因為生命的活動依賴於大量的化學反應，而地球表面廣泛存在的液態水，則是一種可以讓參與化學反應的物質進行充分接觸的良好溶劑。

從理論上來講，液態水並不是生命唯一的選擇，在沒有液態水的情況下，生命也可以選擇液態甲烷來充當溶劑。

科學家認為，雖然液態甲烷的溶解能力並沒有液態水那麼優秀，但一些脂類有機化合物，也是可以少量地溶解於液態甲烷中，這就使得基於液態甲烷的生命成為了可能。

不過在這種生命的生化反應中，其他的有機分子必須連接在油脂分子上，因此它們的生命活動將會比我們已知的生命遲緩得多，根據科學家的推測，這種生命可能會呼吸氫氣，通過消耗乙炔來獲取能量。

已知的探測數據表明，在土衛六的大氣和星球表面，存在著一種被稱為「丙烯腈」的複雜有機物，其化學式為「C2H3CN」，計算機模擬結果顯示，在低溫的液態甲烷中，這種物質可以形成能穩定的封閉膜，並且柔韌性很高。

所以科學家推測，如果土衛六表面真的存在生命，那它們的細胞膜就應該是由這種物質構成。

總而言之，從理論上來講，土衛六上有可能存在兩種截然不同的生命形式，一種存在於「地下海洋」，一種存在於其星球表面，而這正是科學家認為那裡有生命存在的重要原因。

不過就目前的情況來看，這也能說是基於已知探測數據以及相關理論的猜測，實際情況是否如此，還有待進一步的探索，期待在未來的日子中，科學家會有更多發現，進而確定土衛六上是否真的存在生命。