我相信很多人都知道什麼是太上皇，其實就是退位皇帝或當朝皇帝在世父親的頭銜，一般都是說傳位後依舊在世上的皇帝，中國歷史上第一位太上皇是嬴政的父親子楚，第二位是劉邦的父親劉煓，其實歷史上太上皇並不常見，我們比較熟悉的可能就只有唐高祖李淵和清朝的乾隆，在幾個太上皇中，乾隆是中國最後一位太上皇，同時也是權利最大的太上皇，一般太上皇在退位以後的都會選擇放權給新皇，可乾隆即便退位也要掌控朝政，他如此做法真的是因為貪戀權利嗎？
乾隆帝
乾隆（愛新覺羅·弘曆，也就是清高宗），對於乾隆大家褒貶不一，有的人覺得他奢靡至極，敗光了康熙留下的金錢，但也有人覺得他是一位偉大的帝王，在位期間武功繁盛，平定邊疆地區叛亂，奠定了近代中國的版圖，他也算得上是一個比較有爭議的皇帝，不過不可否認的是，他在位時期的確為國家做出了很多貢獻，否則後世也不會說「康乾盛世」。
乾隆的母親的地位並不高，這一點從史書和各個影視劇中我們也能發現，不過乾隆自身卻是一個非常努力的人，在幼年之時便得到了祖父康熙的喜愛，專門留他在身邊教養，要知道康熙的兒子何其多，孫子孫女更是數不勝數，幼年乾隆能得到他的看重是很不容易的，這也讓雍正在儲位之爭上有了一定優勢，雍正繼位之初便親書立儲密旨，立弘曆為繼承人，藏於鐍匣，置於乾清宮「正大光明」匾後。
乾隆繼位非常順利，父親一直都看重他，繼位之初便立了他為儲君，又派了最好的老師去教他文化知識和騎射，所以乾隆被培養的文武雙全，雍正十三年，雍正去世，乾隆繼位，他繼位之後做了很多事，先是收買人心，「攘外必先安內」，他為了收攬人心，放了自己父親長期監禁的政敵允禵等，並恢復了他們的爵位，在他們被折磨的心力憔悴的時候放了他們，這些人對乾隆的感激之情可想而知。
乾隆帝
搞定了皇家矛盾自然也就該解決外面的事了，乾隆堅持平定邊疆叛亂，乾隆三年五月，派張廣泗討平貴州苗亂，乾隆四年二月，準噶爾部噶爾丹策零上表請求以阿爾泰山為界，為清准議和的成功奠定了基礎，乾隆五年十二月，張廣泗率軍徹底平定廣西、湖南的苗民叛亂，不僅如此，乾隆還改正了雍正時期的一些錯誤，雍正迷信丹藥，追求長生不老之術，可乾隆並不信這些，所以把宮中那些僧人都趕了出去，針對耗羨歸公和攤丁入地中的失誤，乾隆帝也予以糾正，在康熙和雍正打下的基礎上乾隆繼續發展，在乾隆中期，整個社會經濟呈現了空前繁榮的新局面。
都說「盛極必衰」，乾隆中期國力達到了頂峰，不過從那以後，國家便走上了下坡路，乾隆和歷史上很多帝王一樣，見到自己創造的盛世有點飄飄然，不但大興土木，六下江南耗用國家人力物力，貪污之風又開始盛行，他最寵信的臣子和珅便是清朝第一大貪官，乾隆自身也是一個喜歡奢侈之人，多次巡幸各地，遊山玩水，靡費特甚。他大興土木，任意揮霍，耗費了大量的國帑，清王朝由盛到衰，對於他晚年退位不願放權一事大家也是不能理解，我覺得其實有這三方面的原因。
嘉慶帝
一：乾隆退位並不是自願的，而是逼於無奈
乾隆從小養在康熙身邊，對康熙非常敬重，繼位以後為了表示自己對爺爺的敬重，所以做出承諾自己在位時間絕不超過康熙，其實康熙也算是在位時間比較久的皇帝了，在位六十一年，那時候乾隆自己也沒想到自己能活這麼久，在當皇帝的六十年後他不得不退下皇位，畢竟作為帝王肯定不能出爾反爾，不過從這裡我們也能看出，他退位是逼不得已的。
二：嘉慶不是乾隆心中儲君最好人選
嘉慶可不像乾隆，從小就被當做儲君培養，在乾隆之初完全沒有立他為儲君的意思，剛開始乾隆看重富察皇后的兒子，只可惜兩個孩子都沒有活下來，乾隆把兩人都追封為了太子，在乾隆中期的時候乾隆又看重五子永琪，這是一個非常優秀的皇子，乾隆把他當做儲君培養，沒想到永琪也沒熬到繼位便死了，從此以後乾隆不願在提立儲之事，在六十多歲之時沒有辦法才選擇了嘉慶為繼承人。
嘉慶立為儲君並不是因為他有多優秀，而是乾隆看重的皇子都去世了，因為討厭繼後，更不願立繼後之子為儲君，剩下的選擇便只有皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘，在這四個人中，皇十五子永琰也就是後來的嘉慶，雖然不怎麼出眾，但是相對於其他三個人，他已經是最好的選擇。
三：乾隆想要磨鍊嘉慶
在第二點中我們也說了，嘉慶並不是很優秀，若是把清朝江山直接交給他，不知道會出什麼亂子呢？對於嘉慶的能力，乾隆其實是不放心的，為此乾隆不放權也是想要磨鍊他一下，不得不說乾隆也是用心良苦。