相對於娛樂圈中的很多當紅明星，沒有幾千萬、上億的片酬，甚至是不是主角都不接戲不同，娛樂圈中有這麼一群老戲骨，他們不在乎片酬，不在乎角色，只在乎劇好不好，劇好，不要錢都演，劇不好，給再多的錢也不演。而國家一級演員魏宗萬卻是一個非常特別的人，他認為自己駕馭不了角色時，會拒絕出演，他從不用替身，為了把一個角色演好，50多歲，開始學騎馬，成名後，找他拍廣告的商人絡繹不絕，但魏宗萬卻都直接拒絕，他自己有一個原則，那就是一生都不能接廣告，他覺得，很多廣告不好，會害了別人，可見，魏宗萬不僅是一位好演員，更是一位高尚的人，值得很多人喜愛。
1938年魏宗萬出生在上海一個知識分子家庭，上面有幾個哥哥，6歲時，就痴迷上了京戲，當時的他，還有模有樣的在家人面前表演，當時很多人都覺得，這個小孩，很有表演天賦。而那時候的他，心裡就埋下了一個願望，那就是長大後學表演，但這個願望，家人並不支持，原因是，家人覺得表演這種工作太不靠譜了，再加上當時都以當工人為榮，所以，魏宗萬的這個願望，當時就沒結果了。好在，他沒有放棄。
初中畢業後，他進入工廠當起了工人，因為工廠中都有話劇隊，魏宗萬很快就加入了，他在裡面不僅學到了很多東西，而且還成為了台柱子，這使他更加決定自己以後要走的路了，4年後，他在一份報紙上，看到當時的上海戲劇學院表演系正在招學生，魏宗萬沒多想，就直接報名了，但很遺憾，因為自己的文化課成績太差了，這次他落榜了，好在，這次失敗並沒有讓他氣餒，而是更加堅定了他要學習表演的夢想，之後的他，加倍努力，後來終於以優異的成績考入上海戲劇學院表演系，成為了一名大學生。
在校時他如魚得水，學到了很多外面學不到的東西，此時的他，對未來特別的憧憬，畢業後又因成績優秀，直接進入上海人民藝術劇院當演員，但家人卻並不支持他，又一次勸他放棄，這次他沒有妥協，但這一次，他也被家人趕了出去，哥哥以自己結婚要住新房為由，把他從家裡趕了出去，但就算是這樣，魏宗萬依舊沒有妥協。後來的他，自己租房住，沒成想，最後卻成就了一段婚姻。
因拍戲被哥哥趕出家門後，魏宗萬租了一間很小的房子居住，好在房東人特別的善良，對他很是照顧，剛住進去的時候，剛好房東的女兒結婚。之後的幾年，他的工作都沒有什麼起色，一直都在演話劇，依舊居住在剛開始的家。幾年後，他從房東口中得知，女兒離婚了，還帶一個女兒，因為房東年齡大的原因，後來把租房子的工作，交給了女兒，房東女兒名叫周惟明，之後的魏宗萬，慢慢的，與周惟明越變越熟了，直到多年後，發現自己喜歡上了這個堅強，又勤勞的單身媽媽，當魏宗萬像周惟明表白時，周惟明沒有驚訝，原因是，她也愛上了這個踏實又努力的年輕人，但當時的周惟明還是有顧慮的，那就是自己比魏宗萬大6歲，不僅離過婚，而且還帶著一個女兒，但這些魏宗萬統統不在乎，雖然當時很多人並不看好，但自從結婚後，兩人的感情一直都非常的好，而魏宗萬也一直把繼女當親生女兒一樣對待。
自從結婚後，魏宗萬的事業，有了轉變，1989年被評為國家一級演員，1993年因出演《三毛從軍記》一夜成名，還因為優秀的表現，獲得了當年的金雞獎最佳男配角獎，但很多人並不知道，其實，剛開始魏宗萬並不想出演這部電影，原因是，他怕自己演不好劇中的角色，但導演卻一而再一而再再而三的請求他出演，後來為了勸說他出演，導演直接向他下跪了，沒辦法，導演都這樣做了，如果自己還不演，那就太不識抬舉了。最後，就是我們看到的，特別的成功，他一夜成名了。
但魏宗萬對名利一點都不在乎，成名後的他，不僅拒絕了很多影視劇，而且還不接廣告，當被人問起時，他說自己不在乎有多少錢，並且還說，四千塊錢養老錢就行，夠他和妻子生活的。如今85歲的他，淡出了演藝圈，但只要有好角色，還是偶爾能在影視劇中看到他的，現在的他，身體非常的硬朗，與妻子的感情，依舊那麼的好。