這是一個宦海浮沉終溺水的故事。

宋朝，發跡於陳橋驛（河南新鄉），開國皇帝趙匡胤宿醉過後，被動披上黃袍，一場不流血的王朝更替，就此完成。

在這個擺拍痕跡明顯的政治事件中，趙普脫穎而出。

當我們提到趙普，關鍵詞有「半部論語治天下」、「三度拜相」、「雪夜訪普」。

這讓很多人把趙普當做一個仕途贏家，甚至由此杜撰出了豐富多彩的忠臣故事和君臣兄弟情。

想像是美好的，現實是冷酷的。

趙普，人生的大部分時間是諍臣加忠臣，仕途的三分之一時間，擔當過皇帝倚重的肱股之臣。

量化評估趙普的職業生涯，甚至還不如一個明朝大太監來的風光。

1、而立之年，當立不立

趙普生在官僚世家，其曾祖父是史書上有名有姓的縣令一枚，祖父和父親，都是地方司馬，屬於根正苗紅的職業軍人。

家庭出身決定了趙普做不成博古通今的大儒，也註定了此生勢必圍著軍營轉。

人生的前30年，趙普籍籍無名。

34歲時，趙普靠著侍奉趙匡胤的父親趙弘殷，跟趙匡胤有了一面之緣，《宋史 · 趙普傳》記載：「嘗與語，奇之」。

趙匡胤的這個評價，略顯曖昧，說趙普這人，有點意思。那究竟是正面的有意思還是負面的有意思呢，一千個讀者，有一千種解讀。

我選擇用一個廣為流傳的故事，來解讀趙普的「奇」。

趙普任殿前都點檢趙匡胤的高級秘書時，曾審理過一起團伙盜竊案。這個盜竊團伙，共有一百多號人，是個特大涉黑組織，犯罪行為極其惡劣，當時的司法慣例是，抓到算你倒霉，團伙作案，不分主次，大家共赴黃泉。但趙普認為，一百多人聚在一起，共同犯罪，其中必然有罪責輕的個體，甚至有些人可能是被脅迫犯罪的，一刀切都砍頭，未免矯枉過正。於是，趙普進行了二審，拯救了犯罪團伙中一部分沒有實質犯罪行為的人。

這個現在看來理所應當的公正執法行為，在五代十國這種亂世，確實罕見，但並沒什麼實際意義。

兵連禍結的時代，權貴們玩著皇帝輪流做，明年到我家的權力遊戲，樂此不疲，實在沒功夫褒獎小小官員的一次小小執法公正行為。

而百姓呢，管你是否主動為非作歹，你出現在犯罪團伙里，就是罪不可赦，人張王李趙家老實務農的兒子們，怎麼就沒有被當成盜匪呢？被砍頭簡直活該！

權貴無心理政，百姓愚昧無知，趙普的執政為民，顯得滑稽且不合時宜，很奇。

三十而立，趙普當立，然而立不起來。是生不逢時，也是自身疲軟，此時的他，對趙匡胤而言，利用價值可以忽略不計。

2、彀中人，以其不惑而功成

公元959年，後周的權力場出現了重大變故，周世宗柴榮撒手人寰，帝國權柄被硬塞進了7歲的柴宗訓手中。

幼主臨朝，成年臣子們難免心猿意馬，尤其是手中有兵、目中無人的武將們。

趙匡胤在各種蠢蠢欲動的勢力中，顯得低眉順眼、忠心耿耿，換來了殿前都點檢這個實權職位，掌握了後周禁軍。

歷朝歷代，掌握了禁軍這個直接拱衛皇帝的軍隊體系話語權，幾乎等同於擁有了最高話語權，趙匡胤這時候再來低眉順眼的那一套，就顯得表演痕跡太重了。

所以在公元960年，趙匡胤以率軍北征為藉口，調動兵馬，駐紮在開封東北方向的陳橋驛，坐等風雲變色。

趙匡胤的想法很簡單，不管三七二十一，穿上黃袍再做打算。

於是馬仔們投其所好，搞了一出民心所向、強制上位。趙匡胤擺手三連，不行啊、不好吧、可以嗎？

可以可以，當然可以！

宋朝建立了，趙匡胤完成了從掌兵權臣到開國皇帝的身份認證，黃袍穿好了。接下來，就要考驗真正的技術了。

趙匡胤有點迷茫，手下的狂歡者們，除了沒頭腦，就是太高興，起鬨水平一流，謀略手段堪憂。

38歲的趙普，雖年界不惑，但很清醒，他看到了「黃袍加身」的彀中局限，據《續資治通鑑長編》記載，趙普振臂一呼，叫醒了沉迷於改朝換代成功的人群。

他說：革命尚未成功，低調，低調！誰做皇帝，不僅要看天意，更要看人心，當務之急是穩住軍心，擺平柴宗訓，防止其他藩鎮勢力趁火打劫。

趙匡胤深以為然，他派人安撫留守後周都城的石守信和王審琦，安撫工作很成功，倒不是使者能力超群，而是這兩位仁兄本來就跟趙匡胤交好，好兄弟一朝登上皇位，當然是祝福啊！

柴宗訓以捏尿泥之低齡，氣度恢弘的發布了禪位詔書，帝國交替，和平演變。

論功行賞的時刻到了，開國功臣和前朝權貴都獲得了適當幅度的升職加薪，朝中喜氣洋洋，一派祥和。

趙普是個例外，雖然他擔當了一語驚醒夢中人的關鍵角色，但分享勝利果實時，他只撈到了一個正四品下的閒職。

彀中人趙普，並未不惑，他知道，屬於自己的時代終會到來，此時此刻，忍耐，是通往成功之路的唯一捷徑！

3、首次拜相，請開始你的表演

戰亂是宋朝開國時的主旋律，無論如何洗白，趙匡胤的上位之路都是存在爭議的，有爭議，就有鬥爭。

效忠後周的節度使李筠聯合北漢睿宗，誓要推翻趙匡胤的新王朝，這是個勁敵，論武力值，李筠跟趙匡胤五五開，又有北漢政權加持，相當於開掛上陣，趙匡胤處於理論上的下風。

閒人趙普，此時開啟了仕途進階衝擊，在趙匡胤晃神的時刻，趙普一劑清涼油激的皇帝汗毛倒立。

趙普表示：趙匡胤必須御駕親征，雖然兇險，但收益是不可多得的。

趙匡胤心裡打鼓，覺得李筠是個狠角色，自己沒有必勝的把握。

趙普苦口婆心：陛下的皇位說到底不是正路得來的，與其以後買水軍造輿論洗白，不如趁現在因勢制宜，李筠效忠前朝，但策略失誤，居然找了北漢做靠山，要知道北漢可是後周的死對頭啊，即便是打著為後周皇室討伐逆臣的旗號，也不應該認賊作父，如果我們反咬一口，說李筠勾結北漢，企圖瓦解後周兩代帝王打下的疆土，在道義上，我們就反轉了。屁民哪懂得這其中的彎彎繞，只要我們嗓門高，正義就是我們的！

趙匡胤恍然大悟：有道理，北漢跟李筠合作，無非想坐收漁翁之利，空手套白狼而已，血讓李筠流，成果由北漢收，北漢時刻都在提防李筠勢力膨脹。這兩方勢力的結合，並不是強強聯合，而是各懷鬼胎。

君臣二人越聊越明朗，御駕親征，勢在必行！

事實正如二人的預判，甚至更糟糕一些，北漢的掌權者心眼兒如針尖兒，逼的李筠只能分兵，極大地削弱了戰鬥實力。

而趙匡胤，從後周的篡權者，搖身一變，成為清除後周投敵勢力的正義力量，輕輕鬆鬆滅掉了李筠的軍隊，逼的李筠自焚而終。

嗯，趙普很靠譜，太祖很滿意。

當一個人運勢上升時，機會就層出不窮。

滅掉李筠後三個月， 又有人給趙普送大禮了。後周開國皇帝郭威的外甥李重進，舉兵伐宋。

跟李筠不一樣，李重進是後周的貴戚，討伐趙匡胤，於家於國都是師出有名的，於家這是報血海深仇，於國這是報效君主。

這就是為什麼歷朝的開國之君，總是熱衷於把前朝的姻親有生勢力全部殲滅，因為在任何時候，一旦這些前朝姻親要討伐自己，於法理道統之上，都能壓自己一頭。

派誰去迎戰李重進呢，趙匡胤手下的將領，無一不是北周舊臣，放他們帶兵出征，說不準他們就被李重進策反了，割據的時代，沒有永遠的老闆，只有更會忽悠的創業領袖。

趙普冷眼旁觀，知道自己的高光時刻又一次到來了，《續資治通鑑長編》記載，趙普又一次力勸趙匡胤御駕親征。

這一次，趙普給出的理由更加有理有據：李重進據守在揚州孤城，唯一的優勢是占據了輿論先機，但劣勢一抓一大把，比如揚州補給有限啦、李重進沒有強大的外部勢力支援啦、沒有打持久戰的實力啦。

理由充分的讓趙匡胤沒辦法拒絕，所以，趙匡胤又御駕親征了，結果是李重進大敗，走了李筠自焚的老路。

兩次御駕親征，撲滅了兩股強勁的滅國之火，趙匡胤不得不對趙普另眼相看了。

趙普，繼續表演，不要停，屬於你的燦爛仕途，即將開啟！

雖然平息了眼前的戰火，但誰知道未來還有什麼樣的磨難呢，趙匡胤希望自己建立的王朝可以千秋百代，不要只領風騷幾十年。

面對皇帝的思慮，趙普有備而來：不是您的皇位不穩當，是下面傭兵的藩鎮勢力太穩當了，要建立只效忠於自己的軍隊，讓別人沒有軍隊守護！用糖衣炮彈腐蝕掉有著鋼鐵般意志的割據勢力，讓他們膨脹、瘋狂、淪落！

趙匡胤一拍大腿：不用說了，我都知道了！

很魔幻，你都知道為什麼還要問趙普呢？不裝能死？

不管怎麼說，趙匡胤還是採納了趙普的建議，收回了部分軍權，但面對當年幫助自己上位的老戰友們，趙匡胤開始面軟了，都是老哥們兒，你們辦事，我放心。

趙普不以為然，說即便他們自己不想謀反，難保他們的馬仔不會再來一出黃袍加身的戲碼。

趙匡胤無言以對，在公元961年，「杯酒釋兵權」，從此消除了武裝叛亂的隱患。

趙普徹底俘獲了趙匡胤的心，這個曾經只是「奇之」的小官員，現在是一時一刻也不能離開的心腹之臣啊。

在這個時期，發生了「雪夜訪趙普」的君臣佳話，有圖有真相。

公元964年，42歲的趙普出任平章事，成為大宋王朝實際意義上的宰相，仕途的煙花，已經升空，漸次爆裂，美不勝收。

然而，煙花只是一瞬繁華，盛寵之下，趙普迷失了自我。

4、宦海沉底，心態決定命運

職業生涯到達頂峰後，趙普諍臣的一面完全顯露出來，當年那個堅持公正司法、不殺無辜之人的木訥老趙，再次上線。

可惜宋太祖不是唐太宗，他的後宮缺少深明大義的長孫皇后，所以趙普的耿直中正成了他的性格缺陷。

《東都事略 · 趙普傳》記載，趙普舉薦官員，第一次上書，趙匡胤沒反應，趙普再接再厲，第二次上書，趙匡胤黑了臉，趙普選擇性無視，第三次上書，趙匡胤暴怒，撕爛了奏摺，趙普毫不氣餒，並第四次上書，趙匡胤血壓爆表，但無可奈何，遇上這樣死心眼兒的臣子，自認倒霉吧，只好接納了趙普的舉薦，同時，也對這個肱股之臣生髮出了一絲不滿。

很多人覺得趙普此時的舉動非常不明智，完全喪失了當年替趙匡胤籌謀時的智商水準。

其實，趙普從來都是如此的，當年看出李筠和李重進弱點的人，不止趙普一個，但只有他敢不計後果的主張皇帝御駕親征，直言不諱從來都是趙普的特質。

江山未定時，趙匡胤需要有這麼個人做主心骨，因為趙匡胤不是個心堅志硬的鐵血派，作為皇帝，他稍微仁厚了點。

這一點，在「金匱之盟」事件中，可以印證。

公元961年，趙匡胤建立宋朝才兩年，生母杜太后就跟趙匡胤和趙普秘密商議，希望未來趙匡胤的皇位可以傳給弟弟趙光義，然後趙光義再傳給三弟趙光美，再由趙光美傳給趙匡胤的兒子趙德昭，如此循環往復，帝國的繼承者在三兄弟及其後嗣之間，形成閉環。

杜太后的理由是，這樣可以確保大宋江山一直由趙家的成年人接管，有效避免了主少國疑的危險局面。

說起來冠冕堂皇，並不能掩蓋杜太后的狹隘心機。

親生的三個兒子，都能有機會做皇帝，自己這個當媽的，與有榮焉還在其次，關鍵是一碗水端平，兒子們都能享受至高無上的榮耀啊。不然趙匡胤異母的兄弟還有很多，幹嘛不把繼承權擴大下，在更大的範圍內擇優繼位，不是更有利於大宋江山的長治久安麼？

趙普當然一眼看破了杜太后的小把戲，這個耿直boy，鑽進了牛角尖。

換一個心思活絡的佞臣，深諳看破不說破之道，此時的要務就是揣測趙匡胤的心思，隨幫唱曲。

而趙普呢，完全忽略了趙匡胤的想法，陷入了家國天下的情懷之中。

皇位要由三支血脈輪流坐莊，這無疑是在給未來的帝位更替埋雷：三兄弟的後人，理論上都是皇位的合法繼承者，一旦有野心家想提前上位，就會發生流血事件，這太可怕了，趙普不能接受。

此時的趙匡胤，更傾向於聽取母親的建議，這個仁厚的長子，並不覺得帝位由自己的兩個弟弟繼任有什麼不妥。

至此，曾經兩心相印的君臣二人，開始產生了分歧，趙普不希望趙光義上位，阻撓趙光義的親信出任要職，並公然反對趙光義封王。

事實證明，一母同胞的兄弟之情是堅不可摧的，趙普的行為激怒了趙匡胤，皇帝在職位劃定上，默默架空了趙普的權力。

坦白講，趙姓一家天下，誰來做皇帝，真的沒什麼區別，到了流血衝突的時刻，自然有強勢者出面統一局面，帝國更替，從來如此。

趙普看不開，一心為趙家江山操沒用的心。

更要命的是，趙普為官耿直，卻不注重私德。

他讓自己的兒子娶樞密使李崇矩的女兒，搞政治聯姻，刺痛了趙家皇帝的私密心事——擔心實權臣子搞串聯。

同時還無所顧忌的收取吳越王錢俶的黃金賄賂，甚至縱容下屬倒賣違禁商品。

凡此種種，成了趙普淪為政治棄子的最後幾根稻草，如果趙普謹慎一些，或許他的仕途滑坡速度能減緩一些，甚至可以熬到某個危局時刻，重新在皇帝心中站穩腳跟。

然而，歷史沒有如果。

公元974年，52歲的趙普，在大宋權力中心揮汗如雨了10年後，皇帝一紙詔書將他外派為河陽三城節度。

仕途的輪盤重新開啟，趙普在做離心運動，而對手趙光義，則憑著強大的血緣向心力，一步步趨近權力中心。

趙普被放逐前，趙匡胤封趙光義為晉王，這是用實際行動告訴趙普，朕的弟弟，朕來封賞，朕的江山，也是弟弟的江山，你們這些外人，早點洗洗睡吧。

當危機來臨，趙普的智商引擎升級為轉子動力，他知道，趙光義的上位，幾乎成了不可阻擋的定局，自己決不能坐以待斃。

於是，趙普離京前上書皇帝，一改之前的態度，大讚晉王趙光義，並不露聲色的表達出對杜太后主導的「金匱之盟」十分贊同。

這個看似馬後炮的舉動，成了趙光義登基後的一面旗幟，象徵著法統的純正性。趙普這一步棋，為自己未來二十年人生，埋下了保命符。

這都是後話，總之此時此刻，趙普被外派了，在鼠目寸光的官場角力者眼中，趙普敗了。

5、二度拜相，向權力妥協

公元976年，趙普離京兩年後，宋太祖趙匡胤突然離世，留下了「燭影斧聲」的疑案。

宋太宗趙光義承繼大統，不知是出於什麼目的，趙光義在哥哥去世僅兩個月後，就急吼吼的改元太平興國，這是個不尋常的舉動，歷代新君繼位，都要等前任皇帝去世周年，才昭告天下更改年號。

很多人說，這是因為趙光義內心有愧，覺得自己的皇位來路不正，才急著向天下人證明自己。

講真，杜太后生的三個兒子，論公信力和領袖號召力，趙匡胤最佳。而論政治手腕和治國才能，當屬趙光義最強，三子趙廷美（避太宗諱，改名廷美）遠遠不及兩個哥哥。

所以趙光義急著改年號，更大程度上，是為了用強權鎮壓不同的聲音，心虛之說，聽聽就好，趙光義，不是個軟柿子。

此時的趙普，正在遭受排擠，由新皇帝趙光義支持的地方勢力，正潤物細無聲的給趙普下絆子，這個偏安一隅養老的差事，自己也干不長了。

與其坐等聖旨，不如主動出擊。

趙普上書趙光義，請求進京為老領導趙匡胤弔唁，趙光義准了。

趙普這次進京，擺出了一副不想離京的態度，趙光義樂得成全，索性免了他三城節度的職位，只賜了個太子少保的閒職。

新朝官場，颳起了一股嘲笑趙普的歪風，大家都等著看這位曾經位高權重的開國功臣，怎樣苟延殘喘。

很遺憾，能玩弄權術的人，從來都是少數。

那些等著看熱鬧的人們，根本不懂何為弄權，正在谷底蹉跎的趙普，馬上就要給他們上演一場令人嘆為觀止的官場實踐教學了，你們，都學著點！

趙普是了解趙光義的，有手段有心機，新帝登基，趙光義就把舊朝老臣個個安撫的舒舒服服，堵上了他們的進諫之口。

而對前任皇帝哥哥的子孫們，採用了明褒暗貶的手段，給他們看起來有實權的外派官職，讓他們遠離權力核心。

至於自己的弟弟趙廷美，趙光義大方的封王，似乎要把兄終弟及的傳統繼承下去。

朝野上下，只有趙普看穿了趙光義的用心，皇位，只能被留在趙光義子孫一脈。

這時，一個突發事件，讓趙普確定了自己的判斷：被外派的太祖兒子趙德昭，大宋王朝的第二順位繼承人，居然因趙光義的猜忌而自殺身亡了。

趙普知道，自己復出的時刻到了，只要他能利用好皇帝和第一順位繼承人趙廷美之間的矛盾關係，前途將無可限量。

趙德昭死後，趙廷美真的慌了，他知道自己這個有野心的二哥，就要對自己下手了。

趙普憑藉「金匱之盟」唯一見證人的身份，給趙光義站台，力證趙光義皇位的合法性。

當年離京時寫給先皇的文字，此時成了最好的證據，先皇是認可「金匱之盟」的，趙光義繼位名正言順。

而有關於趙廷美的繼承人身份，趙普表示，當年杜太后與先皇定下金匱之盟，並不是無條件的，繼承者必須沒有瑕疵才能繼位。

趙廷美，已經被官員以「驕恣」之名目彈劾了，很顯然，趙廷美喪失了繼位權。

趙普的這一波操作，深得趙光義讚許，於是皇帝投桃報李，讓趙普二度拜相。

這一次，趙普的相位來的多少有點猥瑣，但是，權力鬥爭，哪講什麼文明禮貌呢？

6、三度拜相，宦海溺水

剛剛重回權力頂峰的趙普，還沒來得及品嘗勝利果實，就又一次被罷相外派了。

很正常，當皇帝需要他為自己作證時，他就是個值得倚重的心腹，但皇帝的位子坐穩了，這個知道自己最多秘密的臣子，就成了眼中釘。

趙普算到了自己如何上位，卻沒算到，自己會這麼快跌倒，時耶命耶，只好領受了。

趙普第二次離京，內心愴然，給趙光義寫書剖白內心，字字泣血。

趙光義最懂安撫人心：趙普對國家有功，朕先前與他同游，現在牙齒頭髮都衰落了，不能用樞務政事煩擾他，選擇善地來安置他，因此作詩篇來表達我的本意。

君臣一來一往，高下立判，趙普，帶著皇帝的祝福，您一路走好吧！

可是走到哪裡，趙普永遠都是那個趙普，他堅持不懈的給趙光義上書提各種意見，趙光義即便內心反感，也總是做好表面功夫，擺出一副尊重老臣的姿態，滴水不漏的四兩撥千斤。

坦白說，趙光義對趙普算得上仁義了，日常賞賜和讚許不斷，只不過不允許他掌握實權而已。

公元992年，在趙光義兒子趙元僖的運作下，71歲的趙普又一次享受了宰相待遇，名義上三度拜相，實際上，如人飲水冷暖自知罷了。

就在這一年的7月，趙普走完了70多年的人生，也終於溺死在無邊的宦海之中。

宋太宗趙光義對外表現的悲慟不已：「趙普侍奉輔佐先帝，和我也有舊交情，他果斷能決斷大事，之前和我有些不愉快，這是很多人知道的事情。我即位以來，常常待他優厚禮遇，趙普也傾盡全力效忠於我，對國盡忠，是真正的社稷之臣。我失去他非常痛惜。」

• 趙普死後，榮寵不絕：
• 宋太宗追贈趙普為尚書令，追封真定郡王，賜諡忠獻。
• 宋真宗咸平元年（998年），追封韓王。
• 咸平二年（999年）八月，趙普得以配饗宋太祖廟庭。
• 寶慶二年（1226年），宋理宗趙昀圖二十四功臣神像於昭勛崇德閣，趙普位列其中。

這些追封，成了後世人判定趙普官位亨通的鐵證，可事實上，如果趙普魂靈有知，恐怕更希望用這些死後哀榮，換一絲生前的實際利益吧。