十九世紀末的中日甲午戰爭，將中國同胞的心刻下深深的傷痕，北洋艦隊的將領鄧世昌、劉步蟾、林永升、黃建勛、林履中等英勇捐軀，成為中國的民族英雄。然而，其中也有一個恥辱的名字——方伯謙。他雖是北洋艦隊的一員，卻在黃海大戰中展現出貪生怕死的醜態，臨陣逃跑，為國家安危置若罔聞。
方伯謙，生於公元1854年，福建人，家庭書香世家。他在公元1867年入讀福州船政學堂，學習駕駛，於公元1871年成為該學堂的第一屆畢業生。與鄧世昌、林永升等同窗，他選擇了投身海軍，光緒初年更遠赴英國留學，回國後擔任北洋艦隊濟遠號的管帶。
濟遠號本應是方伯謙一片光明的前途，但在黃海大戰中，他的表現卻令人堪憂。北洋艦隊的超勇號、揚威號率先中彈沉沒，致遠號緊隨其後沉沒，鄧世昌壯烈犧牲，方伯謙卻開始顯露畏戰之色。他駕駛濟遠號逃離戰場，導致日本戰艦圍攻經遠號，最終導致經遠號被擊沉，整個黃海大戰在混亂中結束。
方伯謙對於自己的逃跑行為有過辯解，聲稱濟遠號受到重創，無法再戰，所以才撤退。然而，丁汝昌向李鴻章報告的內容則揭示了另一番景象，方伯謙是見到致遠號被擊沉後，畏戰而逃，導致北洋艦隊陣型混亂，多艘戰艦被日艦擊沉。這讓人對方伯謙的解釋產生質疑，李鴻章上奏朝廷，朝廷下旨就地處決方伯謙，以維護軍紀。
公元1894年9月24日，方伯謙在旅順刑場被斬首，時年40歲。然而，方伯謙的後人方儷祥對他的死亡提出質疑，聲稱北洋艦隊之敗並非全因方伯謙的逃跑所致，而是因戰術不當和戰艦失修導致陣型混亂。方儷祥在《冤海述聞》、《海軍大事記》、《甲午中日海戰見聞記》等文獻資料中找到了外國人所寫的證據，證明方伯謙的說法並非毫無根據。
雖然這一切已經過去了一百多年，方伯謙是否被冤殺可能永遠都無法查證。留給後世的只有猜想和感慨那段歷史。方伯謙的故居成為了讀者介紹歷史的見證，但這段歷史也因方儷祥的質疑而變得撲朔迷離。
或許我們永遠無法得知方伯謙的真實面貌，但這段歷史仍然告訴我們，戰爭中的每個人都承載著沉重的歷史責任。方伯謙的故事是那個時代的一個縮影，是戰爭中勇敢和膽怯並存的寫照，也是我們應當深思的歷史教訓。