1964年，美國已經在越南戰爭中越陷越深。
當年4月，詹森總統發起「更多旗幟」計劃，成立「自由世界軍事援助辦公室」，對盟國遊說，希望他們派兵參戰，至少是增加對南越政權的援助。
這樣既在政治層面顯示美國在越南的行動獲得了國際支持，也能在軍事層面分擔壓力多拉幾個墊背的。
盟國們平時享受著美國的軍事保護，又經常拿著美國的經濟和軍事援助，現在不管是不是真願意，總得表示表示。比如日本一下子就拿出了5500萬美元的援助。
詹森總統
不過，有一個國家表現最為積極，不僅早在三年前就向美國表示願意向越南派兵，而且響應「更多旗幟」計劃最積極，實際派兵人數最多、戰死人員最多、獲得利益最大，通過派兵賺回的美元甚至成為國家經濟騰飛的重要動力。
這個國家就是韓國。
新總統一上台，就在出兵越南上向美國投懷送抱
1961年11月，軍事政變上台的朴正熙首次訪美。
與甘迺迪總統會談時，朴正熙非常「貼心」的表示，「應該竭盡所能通過自己的努力來減輕美國（在越南）的負擔」，「如果得到美國的認可和支持，韓國能夠向越南派出部隊」。
政變成功後的朴正熙（左一）
當然，朴正熙也沒忘了向甘迺迪提出，希望美國於1962年向韓國提供特殊經濟援助。
雖說韓國很主動，但美國正忙著在越南搞「特種戰爭」，由美國出錢、出武器並派出軍事顧問，讓越南人打越南人，暫時還不打算投入美軍地面部隊、進一步擴大戰爭規模，所以對韓國的提議做了冷處理，沒有做出積極回應。
韓國為什麼這麼主動要求參戰呢？
無利不起早，韓國如此積極主要有三個原因：
第一，1961年5月16日朴正熙發動軍事政變，駐韓「聯合國軍」曾準備予以鎮壓，雖說最終並未實施，但直到政變兩個多月後，美國才公開承認了朴正熙政權。
所以，朴正熙必須抓住美國對越戰的關注，好好表忠心，消除美國政府和軍隊高層對自己的疑慮。
第二，隨著對越戰的介入加深，美國需要投入更多兵力，從駐韓美軍抽調作戰部隊就成為了重要選項。為了避免朝鮮由於美軍撤走而誤判形勢，搞軍事冒險，韓國寧可自己派兵，也要把美軍留下履行「防衛義務」。
南越軍隊中的美軍顧問
第三，也是最重要的原因，日本從韓戰中獲得了巨大的利益，促進了經濟起飛。
1961年，日本的GDP達535億美元，韓國還不到22億美元。在越戰日益升級的形勢下，朴正熙特別希望通過參加越戰，從「戰爭特需」中分一杯羹，促進韓國經濟發展。
多番討價還價，韓國軍隊終於踏上越南土地
於是，詹森的「更多旗幟」計劃一推出，韓國立刻行動。1964年7月31日，韓國國民大會通過向南越提供援助的決定。
9月，一支由120名軍人組成的外科醫療隊和一支10人的跆拳道教練組奔赴越南，從此拉開了韓國軍隊參加越戰的序幕。
1965年3月，美軍地面部隊正式介入越南戰爭。韓軍緊隨其後，2000名工程及運輸部隊「鴿子團」就抵達了西貢。
越戰美軍
朴正熙抓住美國希望盟國儘快參戰，為此不惜在經濟援助上讓步的心理，向美國總統詹森提出：
韓國願意再向越南派出兩個師的作戰部隊。鑒於派出作戰部隊會削弱韓國國防，更給經濟造成很大負擔，國內有很多反對意見，增派兵力要想通過韓國國民大會的批准只怕困難很大。
朴正熙是個獨裁者，派不派兵、派多少兵完全由他說了算，如此表態其實就是討價還價。不過，朴正熙的判斷很正確。
經過一系列磋商，詹森政府同意增加對韓國的經濟和軍事援助：向韓國提供1.5億美元的開發貸款，在開放農產品市場等方面照顧韓國，提供足夠武裝韓軍三個預備役師的武器裝備等等，以此作為韓國向越南增兵的交換。
朴正熙
雙方連參戰韓軍的津貼標準都商量好了。最低的是列兵，每天1美元；最高的是少將，每天7.5美元，這是韓國軍人在國內收入的20-30倍。1966年，美國還給駐越韓軍漲過一次津貼。
價錢談好了，韓國立刻組織派兵。1965年10月9日，韓國海軍陸戰隊第2旅「青龍部隊」5千多人，作為韓軍第一支作戰部隊在金蘭登陸。
隨後，陸軍首都師「猛虎部隊」、陸軍第9步兵師「白馬部隊」等部隊兩萬多人也先後進入越南，駐越韓軍總人數達到4萬多人，是美國的盟國中出兵最多的國家。
駐越韓軍白馬部隊
此後到到1972年，韓國再沒有派出過團以上的整建製作戰部隊，主要是調整輪換青龍、猛虎、白馬三個部隊的兵力。到1973年韓軍全部撤回國為止，累計派出的總兵力超過31萬人。
作戰賣力，傷亡巨大
韓軍作戰部隊主要駐紮在越南中部地區，作戰指揮權掌握在自己手裡，通常是按照美軍分配的任務開展作戰行動，既有要地防守等一般任務，也有清鄉、圍剿等危險程度高、「硬碰硬」的任務，單次戰鬥投入的兵力規模最大為團級。
韓軍作戰很賣力，根據韓軍自己的統計，共與北越各種武裝力量發生過1100多次營以上規模的戰鬥，擊斃武裝人員44,000多人。
韓軍還在越南有組織的屠殺過8千名以上的平民，手段非常殘忍。不僅如此，韓軍還在其駐守基地、清剿村莊的附近大量使用過枯葉劑，總量在50萬加侖以上。韓國前總統金大中、盧武鉉都曾經就韓軍的暴行向越南道歉。
美軍直升機在越南噴洒枯葉劑
韓軍自己的損失也不小，傷亡近16,000人。
收益巨大，助推韓國經濟騰飛。
出兵越南使韓國獲得了巨大的收益。越戰期間，僅軍人津貼一項，美國就支付給韓國9.25億美元；美國還提供給韓國經濟援助約12億美元；通過與越南的貿易，韓國又賺到了大約10億美元。
還有一大筆錢是美國對韓國的軍事援助，總額達20億美元。韓國用這筆錢，從美國購買了F-5戰鬥機、「耐基」地空飛彈、M-48坦克、M-113裝甲車等裝備，建設了M-16步槍工廠及彈藥廠，極大提升了韓軍的裝備水平。
韓國空軍F-5戰鬥機
幾筆帳算下來，韓國軍人在越南流的血，換來了大約50億美元。1965年至1972年，來自越戰的外匯收入，占韓國整個外匯收入的近30%。曾任韓國外長的李東元在回憶錄中寫道，「（韓國軍隊）是在越南叢林中掘金」。
通過出兵越南，朴正熙既得到了美國高層的肯定，又促進了韓國國防現代化。
更重要的是，在「越戰特需」的刺激下，韓國經濟開始快速發展。1968年、1969年的GDP增長率分別高達22.9%和27.5%，就像朴正熙希望的那樣，出兵越南成為了韓國經濟騰飛重要的「助推器」。